永靖三十六年三月初五，日暮西垂，天邊紅霞彌漫，正是傍晚時分，該用膳了。
尚都城東南，都城最繁華的夜市正華燈初上，忙碌的一天的人有家的人趕著回家陪家人吃飯，異地而來的商旅腳夫正尋找著的歇腳的酒樓客棧下榻。
尚都的聽篤樓是都城內鼎鼎有名的茶樓，之所以出名，因的是這樓裏說書先生講的故事。上古傳說，仙俠傳記，江湖軼事，奇人誌怪等等，天上飛的、水裏遊的，你想得到的想不到的，應有盡有，光是那衙門裏判的稀奇古怪的案子，捕快抓到過的形形色色的人物故事都講不過來。
今兒講的是三天前剛落網的玉麵書生連環殺人案，這布告甫一掛出來，就引起了一鍋通亂——是廣大平民百姓感興趣的話本，尤其是女人——
想知道為何貌比潘安的玉麵書生會走上殺人這條不歸路嗎？想知道他是使的什麼陰謀計策先後謀殺三人的嗎？想知道這人麵獸心詭計多端的讀書人最終是如何落網的嗎？答案就在今晚……
樓內大廳裏人頭攢動，台下、案桌間、樓道上擠滿了聽眾，沒個下腳的地方。嗑瓜子的、吹牛侃大山的、哄著哇哇哭鬧孩子的……熱鬧的吵嚷聲，在一陣短小的敲鑼打鼓的前奏樂後，安靜了下來。
“啪”——驚堂木一拍，周圍一圈的燈燭熄了一半——開講。
約莫一炷香的光景，門口招待的夥計迎來了一足蹬及膝長靴，身披銀灰織錦兜帽大氅，一把金扇別在金玉腰帶左側的年輕華貴的男子，熱情的小二迎了上來，見那金扇，便恭敬的彎腰引領道：“您的朋友在三樓雅竹居，請隨我來……”
古法走進包間，珠簾拱窗前一人正側首觀台，纖纖素手端一杯茶飲時，露出優美欣長脖頸，碧青箭袖窄裙，勾勒出纖形腰身。
待他走近，在對麵坐下，粗粗打量後，讚道：“倒是一副好皮相，峨首芙麵，雌雄莫辨，負氣含靈，英姿卓卓。”
聞言，少室嬋上下打量了他一眼：“你倒是一如既往地儒雅清俊，隻是，這次肯花錢了，‘貴’了點兒。”
古法嘴角輕抿，端起茶看向看台。
兩人各自無話，沉寂了半晌。
“大司掌，二司掌，客人到了——”門外傳來小二的聲音。
“進——”
“是——請進……”
古法、少室嬋起身，正欲向麵前正摘紗笠的赤金玉冠、錦衣玄服的高壯男子行禮，那人大手一揮，坐下道：“二位尊掌不必多禮，今日原是朕有求於貴司，朕知道二位乃世外高人，俗世這些繁文禮節以後就免了吧。”
語調不急不緩，卻力浸威嚴。
“謝陛下——”
少室嬋轉身將珠簾外的窗戶關上，起手捏訣，原本就張貼在牆麵上的符咒金光大盛，隔出一道靜音結界，屋內霎時安靜下來。
“二位請坐——”帝伽藍打量了一遍四周：“司掌約至此處，我卻見這裏人員眾多，這裏當真安全嗎？”
“陛下請放心，我已施法將這裏隔絕，此室內今晚的談話，隻有您、我和大司掌三人知曉，如有必要，我們會再向司尊稟明請示。”
“好。朕此次前來，是想拜托貴司就一個人，當然，來之前，司使也已經告知朕緝辛司的規矩，一個秘密換一條命……隻是，想必這天下幾乎沒有貴司不知道的秘密吧？稗官野史也就罷了，連極為隱秘的皇室秘辛……”皇帝覷了眼二人，微有些尷尬地哂笑道：“朕也不是沒聽說書先生講過……大體上也就那麼回事兒……思來想去，朕覺得可作為秘密來交換的，也就朕所救之人身上的秘密，或許值他一條命。”
“是那個名震永靖的首席琴師嗎？——”古法想起拜聞帖上那個名字：“喻離？”
“是他，也是朕的知己，當朝首席琴師，喻離。”
古法和少室嬋對視了一眼，少室嬋問道：“您帖子上所述，他的琴樂有魔性，會勾人心魂，據我們所知，不少人都聽過喻離樂師的琴樂，卻並未察覺有何異常，請問陛下，您口中所說勾人心魂，是怎樣一種感受？可曾嚐試過，看看是因為彈奏的是魔琴，還是因為所奏之樂，或是奏樂之人不同尋常呢？”
“人，是普通人，琴，也是普通的琴，那應該就是樂曲的問題了。朕第一次察覺那種心魂抽離身體的感覺，應該是六年前，在宮廷樂師三年一次的選拔大會上，廣樂府各器樂班子要選拔出技藝曲藝造詣第一者作為各自的首席宮廷樂師，首席樂師享二品官俸，出入宮廷有一定的自由，還可以廣召天下樂師齊聚都城，共創流傳百世的佳曲，或是一比高低，交流技藝，是不少樂師擠破頭顱想爭取到的位置。六年前的八月初五，朕去大會現場聽了幾曲，其中，喻離便是因一曲《香茗絮語》從一眾琴師裏脫穎而出，朕記得當時初聞此曲，仿佛置身於天宮雲霧繚繞間，周圍人聲竊竊，鶯歌宴宴，而對麵正端坐著喻離，與朕把盞而談，鼻息間茶香陣陣，不由心情愉悅，一掃心中煩憂。談了什麼已記不真切，但著實記住了這個人，明明第一次見，就這樣走進了人心裏，如虛如幻，如縹如緲，一曲畢，見周圍的人也似與朕有同感，連連拍手稱讚。朕聽過不少優秀的琴師彈奏的絕美樂曲，但能彈到人的心裏，讓人聞之不忘的，僅此一人……”