“不，是我們家亂步添了麻煩才對。”福澤諭吉看向麵前這位“家長”，他年紀也不大，看起來應該和亂步是同齡人。
但這一上來的客套話，和不管發生什麼率先開口以退為進、為自家小孩開脫的語氣——完完全全是個成熟的監護人呢。
而且——也是那[萬事屋]的店主啊。
有相當的知名度的[萬事屋]，以高效的委托完成率、廣泛的委托類型、以及較低的委托門檻在橫濱民眾中宣傳開。
奇特的是，萬事屋上門的員工大多數時候都隻有一個少年。偶爾，則是加上了一個年紀更小的男孩、氣質不凡的青年這樣的三人組合。
成立偵探事務所後，福澤諭吉也從委托人嘴裏聽到過[萬事屋]這個地方。
而織田作之助……這個名字，他還記得。
兩位初次見麵的店長、同時也都是帶著一個孩子的家長，正在禮貌又客氣地說著話。
“破案如有神助的武裝偵探社……您就是社長吧，久仰。”織田作之助道。
福澤諭吉麵容嚴肅，對方這樣官方的問候語，一時間竟讓他想起了從前在政府時見到的兩個官員的對話，他回答道，“哪裏，萬事屋也很不錯。”
旁邊的江戶川亂步看不過去了，“……無聊的大人！”
完全沒注意這兩位“大人”中的一個和自己差不多大呢。
他才不管這兩個人扯來扯去說些什麼呢，他隻在乎自己的好朋友還能不能成為自己的助手了。
少年偵探一把拉住了男孩的袖子，張開口。
“你真的不想當我的助手嗎？”他的語氣居然有點緊張。
羽淵透猶豫了。
織田作之助替他回答了，“如果你需要一個助手的話，很抱歉，透是不會過去的。”
他語氣平淡，卻有些不容拒絕的意味。
江戶川亂步生氣了，“可是你也不想讓透跟著你出任務，難不成讓他一直待在家裏？還不如跟我走呢！”
仿佛被戳破似的，織田作之助的呼吸短暫地停滯、但瞬息間又自然接上，沒讓任何人發現。
他若無其事地繼續說著，又在言語間給對麵這個少年下了套，“所以你是一定要他過去了。”
“名偵探才不會勉強自己的助手！”江戶川亂步怎麼會沒發現。
兩人的爭執讓羽淵透都插不上話。
“好了！”福澤諭吉皺眉訓斥，“亂步，不要再惹事了，回去吧。”
江戶川亂步依依不舍地放開小朋友的手，姑且妥協道，“……好啦好啦，我不說了。”
偵探二人組終於準備轉身離去。
有著碧綠色瞳孔、臉上還有些嬰兒肥的少年衝羽淵透遠遠地招招手。
“我們很快會見麵的！到時候再告訴我你的選擇吧？”
羽淵透一怔，也衝他露出了一個笑。男孩握住了織田作之助的手，仰頭笑眯眯地看過去，好似不經意地感歎。
“他真好，對不對？哥哥？”
織田作之助曾經拿槍時穩得不能再穩的手此時竟微微一顫，他不由自主地收緊，感受到男孩細嫩的指尖在掌心動了動。
他呆呆的臉硬生生透出了一些沮喪，紅發的少年好一會沒說話，許久，才低低地應道，“……嗯。”
哎呀，這麼看，作之助哥哥也像那種委屈地說不出話、耳朵還可憐兮兮地耷拉下來的小狗狗呢。
和亂步是兩個風格。
眉眼低落的織田作之助欲言又止，“透、我不是……那個、不想讓你……助手、”
他老老實實道歉，“……對不起。”
習慣了沉穩得如同老父親的作之助哥哥，羽淵透不過是突發奇想去逗一逗他，沒想到哥哥居然當真了？
“嗯嗯。”男孩連忙安慰，“我知道，哥哥。是因為橫濱現在很危險，待在家裏安全一些，我知道的。”