九月初，慕尼黑。
周堇昔坐在英國公園（englischergarten）的草地上遠眺黃昏的天空。交際處，尖頂樓塔沒入濃綠的樹林，耳畔微風拂麵。周圍遠近有遛狗的老夫妻、騎行的情侶和推著嬰兒車拉家常的婦人。
三周前，她提早從倫敦過來適應環境，準備在lmu進行為期一年的交流學習。剛習慣巴伐利亞的白腸、土豆酸菜和烤豬肘，她卻要提前回國。甚至來不及去配一台徠卡和經曆一場十月啤酒節的狂歡，但在英倫那三四年，她也沒學會品咖啡或談資調。
手機再次收到信息推送，翌日下午的國航，再次日北京轉機到a市。堇昔看著手機鎖屏變暗。現在，她真要暫別歐洲回國了，倒希望還有人能與她告別，同時也見證她的孤勇。
離開倫敦的前一天，她最後一次為導師的寵物貓換貓砂，回租房時還替留校做項目的西班牙室友取了送幹洗店的禮服。離開倫敦當天，她特地趕了早航班飛德國，登機前帶走兩瓶威士忌。飛機滑行，手機關機前接到一個道別電話，可那句“臭丫頭”依舊煩人，嗓音還尖銳。
從倫敦到慕尼黑，她覺得自己主動執行了一場叛逃。三周前的倫敦，位於她的對立麵，四年前被母親送到那裏讀書起，她就沒回過家。一千多個日夜，她心底倘有一種流亡的感慨，她逼自己接受現實，執著過了兩年，獨處時，她仍清楚自己有血有肉有笑也有淚。
但她還是不明白，她眼中的人世錯亂，到底什麼才算因果報應。這次返程，身不由己又實則冥冥注定，是重逢，也是送別。
長途航程，周折勞頓。晨曦再次從地平線上燃起的時候，堇昔感到時差的恍惚，走出機艙，空氣微涼。她行李輕便，18寸箱子和mini隨身包。
一個多小時後，坐在教師宿舍樓前的石凳上，抬頭看著6樓自家的陽台和窗戶，堇昔把在路邊攤打包的古味牛雜麵吃了個碗底空。
片刻，門窗全開通風透氣，裏裏外外轉了一圈，堇昔最後來到父親的臥室，掀開防塵布坐到床邊。屋子很幹淨，像是知道她要回來一樣。她開一瓶威士忌先滿一杯放在台幾上，然後獨自就瓶悶了兩口，最後點燃那杯蠟燭。
父親離開她四年了。牆上的老照片，還是心裏記掛的模樣。
“這幾年我沒回來…你知道我心眼本來就小，但這次不行了，我回來陪她走走。”
後來，默默坐到有點冷，堇昔才起身關上窗拉好簾，拿走一張合照放到自己房間的床頭。盡管時差問題，堇昔仍拿上藏青色風衣下樓，走出樓道那瞬間，她步子頓了頓。
“你居然知道我回到了。”堇昔直接開門坐到副駕上，“既然來了，送我去老宅。”
鄭斯穎上車前答：“是我叫你回來的，總得有點兒眼力見兒不是？”
“大白天的就來堵門，無事不登三寶殿，啥事兒？”
“大半年沒見，還是那麼聰明伶俐啊。”
“貧嘴，挑重點。”堇昔查閱手機信息，“插播一句，下次別開這麼紮眼的車進來找我，這裏可是省重點，影響多不好啊。”
“是是，小的曉得了。正經事，也沒多大點兒，就是過幾天帶你去個地方爽一把，也算給你接風洗塵。”
“連‘打算’都省了，就直接要帶我去？哪兒，幹嘛？”
車況良好，轎車已經開到市中心的主幹道上。鄭斯穎胳膊肘杵在車窗邊上，手指來回滑捏著自己的下顎，風從半開的窗外吹進來，拂亂了她那幹練利落的齊肩短發。
“下周在‘誠聚’大廈有個趴，所裏任我去拿下一單磨了許久的生意，說什麼都要簽到合同。我想帶你去給我撐撐場麵，又不想讓你媽知道，所以現兒我提早來打個招呼。”
堇昔瞥了一眼邊上那人，“連書麵記錄都不能留，很重要很秘密吧？”
“條件隨便開。”
“嗬，你這律師當的，既有唇槍舌戰的功夫，姿貌體態又出色，何必來攤上我？”
“這話就賴了。你先聽我解釋兩句。”
“哎，您請說。”堇昔暗暗打哈欠。
“昨兒開會，上頭下了死令讓我去，說趁人家合同期快滿了去探探風…可我當場就拒絕了，現在什麼時候，所裏哪個不是忙得雞飛狗跳的，上頭還惦記著讓我去拿下一樁來年的開堂紅。”
“你行你上，我是不幹的。”堇昔熄掉手機屏幕，閉目養神。
“條件隨便開。”
“拒絕。”
“考慮兩天，你給我撐場麵，你不會吃虧的。”
堇昔彎彎唇角笑道：“你敢讓我吃虧，我堯姨絕不會放過你。”
“別逗了，她呀，自任期開始以來，隻近五年的案例夠她忙的。”
堇昔不接話了。心想她為什麼不先擱家裏安安靜靜倒時差？
鄭斯穎繼續道：“我上周去澳門出差，帶回好幾瓶幹邑，最新的首席釀酒大師特選係列。隻要你答應，我悉數奉上。”