冬至過後，各個學堂書院都在準備著春假前的考試，春鬆堂因著段先生的離開，簡單出了幾道考題就早早放假了。
段先生離開那日，天氣晴朗無風，空中群鳥飛過，看著段家的騾車驢車長長一隊，在土路上踏起灰塵，最終，漸漸消失於綠林之中，女學生們全都低聲哭泣。
回去的路上下了一陣小雨，朱蘭心情更是低落，小跑著回到了家。
回家看到堆著的兩大包行李，才知道原來是段先生收拾了一大堆新舊衣物和書本留給朱蘭，小刀小婉也送了一份。
朱蘭撲到秦氏懷裏放聲大哭，秦氏輕輕的拍著女兒，就像從小到大無數次的安撫一樣，直到女兒哭累了想睡。
小刀拿著幾套淺色的，成色看著也新的衣服送給葉鴻騰，看著小刀炫耀又熱情的樣子，葉鴻騰微笑著接受了，雖隻是普通稠衫，但總算多幾套換洗的了。
在興都時自己每天換衣，一個月都不帶重樣的，在這兩套舊棉布袍來回穿了那麼久，雖比以前舒適自在，有新衣服穿也總是開心的。
身上隻有那一兩銀子不敢亂花，也不敢明麵上尋找隨侍安平，從沒想到自己竟然能不花一分錢過了快兩月。
這兒的人，真的很友善，畢竟如果在興都，自己要是沒了葉家二公子的身份，又有幾人會對自己笑臉相向。
順從的讓小刀拽著自己去往羅伯家，有他在，不用費神就能接近羅伯和朱蘭，真好。
羅鍋在家，也不知是何時回來的，怕門被小刀敲倒了隻好給他們開門。
葉鴻騰進門施了一禮，羅鍋挑眉，拿出幾個草墊子，丟在還有點濕氣的石凳上，示意他們坐下。
“興都來的？府上何處？來做何事？”
“興都南城葉府，家父殿前司副都指揮使葉安方，說來慚愧，不喜家中安排婚事，躲出遊玩，聽聞關州世外桃源，就貿然跑了來，待到了岩門關外之時後退艱難，隻好翻山入毓豐，隨行之人都失散了，來到上開時，又意外受傷，幸好被小刀所救。”
葉鴻騰這段話背給了好幾個人，都是葉家本家的，真假參半，山高路遠也不怕有人去查。
“副都指揮使是幾品官？你呢？你任何官職？”
“正五品。至於小生，懷化五年同進士出身，本要入翰林院編修，替父丁憂未曾入職。”
羅鍋嗯了一聲故作沉思，實則聽了雲裏霧裏，不懂算不算大官，不過縣令七品，知州五品，且據說小地方知州去到王都還不如守皇城門的小兵，那應該算是很大的官了。
小刀則聽到了進士，雙眼睜大崇拜的看著葉鴻騰，果然是興都來的人啊。
王院長當年中解元，之後會試未過，回來在嶽丈扶持下開了書院，也是這小地方少數去過興都的人，書院裏的先生大多也就舉人秀才，不過在上開縣教書育人已是足夠。
小刀嚷嚷著要帶小白去書院炫耀時，朱蘭跨進了院子，手裏端著木盆，裏麵泡著些幹糍粑。
“羅伯，冬至你不在，我娘給你留了些糍粑。”
羅鍋心裏一暖，從灶爐裏抽出正燃的柴火丟到炭盆裏，再拿了餌塊腐乳蜂蜜出來，四個人圍坐就開始烤吃起來。
葉鴻騰看到除了白米竟還有紫米餌塊，紫米在興都那可是貢品，除了被賞賜的不敢私下食用，自己吃過的不多，大多為粥。
這裏的紫米就這麼做成了巴掌大的餌塊還那麼一大堆，隨意丟在炭火上燒烤，有點刺眼。
不過轉念一想，這裏山高皇帝遠的，也怕是沒人來追究亂用貢品之責，紫米來自湖州，離關州近，去到興都路難又遠自是珍貴，誰知道羅伯一句令他破防。
“我這次去湖州還買了幾袋紫米回來，你們一人抗一袋回去。”
小刀趁著葉鴻騰嗆咳抗了一袋米就跑。
“小白，豬欄那袋你幫她扛回去！”
正中葉鴻騰下懷。
朱蘭在前，葉鴻騰扛米在後，米袋好沉，邊想著以後回家要給家裏幹重活的長工們加點工錢，邊思量著怎麼和朱蘭套近乎。
路過大青樹下時，朱蘭讓葉鴻騰放下米休息休息，自己則閉著眼睛雙手合十站在樹下。
微風拂來，樹葉嘩嘩作響，還有些綠葉飄下，葉鴻騰看著朱蘭清秀的側顏，長睫輕顫，鼻子小巧挺拔，白皙臉頰透著少女獨有的紅暈，指尖纖長粉嫩，發絲被吹得輕蕩，灰布衣裙都襯得清新可愛，第一次覺得，這也是個好看的姑娘。