夜已深，北京來的四名高級刑偵人員，共三男一女，領頭的姓王，年紀四十歲左右，其餘兩名男子，都是三十歲左右，女的大概二十六七歲，全部穿著便衣。男的麵色冷峻，女的則一副笑嘻嘻的摸樣，極有親和力。他們四人，一下飛機，先找了一家賓館住下，然後迅速開始調查哈市的民眾，勞苦百姓。小到市場賣菜、搬家拆遷的群眾，大到一些公司老總，有一定級別的小官員，和一些退休的公檢法幹部。其中，有一人吸引了他們的注意，那就是哈市的前公安主任、局長，彭蘭江同誌。
彭蘭江是土生土長的哈市人，比喬四年紀大許多，他在位的時候，就想打掉喬四，可一直沒有強有力的後盾給他撐腰。過了那麼些年，他從科長、主任、一直升到了局長，又從局長，混到了退休，受賄也從紅包，變為金條、樓房，可他的心一直沒變過。即使小克給過他大筆的錢財，即使他兩個兒子結婚的新房，全是喬四送的，可他的心依然沒變過。信仰，是一種非常可怕的東西，彭蘭江收受賄賂，是因為他知道，別人都收，他若是不收，就會被排擠，甚至危害到家人的生命安全，所以，他必須虛以為蛇，等待時機。不過，彭蘭江的假戲確實做的夠逼真，收的賄賂也夠狠，這給喬四、小克等人造成了一種彭局是自己人的錯覺。可能彭蘭江覺得，這些錢都是不義之財，不要白不要吧。也可能彭蘭江比較狡猾，給自己留的後路，有生之年，能打掉實現理想固然好，打不掉，多撈點錢也不錯，誰知道呢？
當四名刑偵人員找到彭蘭江的時候，彭蘭江知道，機會來了。不過，彭蘭江是老成精不見兔子不撒鷹的人。四名警察找到他，他就馬上舉證坦白，那以這種智商，不可能在喬四眼皮子底下，活的這麼悠閑自在。他缺的，是一紙任命，和領導的親自囑托。沒有足夠的勢力支持他，讓他覺得有把握，他是不會亂說話的。不過，他有意無意的說話留三分，讓四名經驗豐富的高級刑偵人員，明白了其真實的用意。但是，沒見到黃河的人，是不會死心的。四人可不相信，他們調查不出結果，還需要動用這種老大爺。領導的任務一定要完成，天大的功勞怎麼可以轉手送人？
信心滿誌的四名刑偵人員，迅速走訪了大量和喬四有意無意，間接直接接觸的老百姓。可另他們大吃一驚的是，所有人聽到喬四的大名，本能的一個哆嗦，嚇得什麼話都不敢說。包括軍人、警察，和那些拆遷受到毆打恐嚇的小老百姓。甚至，四人明知前不久有對小夫妻，被喬四保鏢打得都流產了，可對方寧可啞巴吃黃連，也不願出來指正。畢竟孩子沒了可以再生，人沒了咋辦。這讓四人極為惱火，可他們四個，都是真正的國家精英，越是有難度、有挑戰的任務，情緒越高昂。四人仍不死心，決定從一些進城賣菜的農民兄弟入手。可菜市場的商販們，根本懶得搭理他們。正當他們無可奈何的時候，兩名喬斯集團最底層的小混混，公然收保護費，並且言語輕佻，動手動腳的調戲一名剛年輕的農家姑娘。這讓四人麵色巨變，勃然大怒。當官不為民做主，不如回家賣紅薯，四人忍無可忍，於是上演了一場路見不平一聲吼的好戲，並且想借此機會，同商販們拉近關係，套取有用的信息。可想法和實際，總是有差距。小混混是打跑了，可商販們根本不領他們的情，不但不領情，而且變得更為冷淡，遠遠地躲開他們，生怕沾惹上什麼不好的事。連那名農家姑娘，都嚇得隻說一句話，你們快走吧，我也要走了…..。這讓平時自視甚高的四人，極其憤怒，他們四人在中國，橫行無忌，走到哪裏，不管公安內部或是軍務係統，都要敬為上賓。他們倒想看看，誰敢拿他們怎樣。