寒冬，深夜，京城。
欽天監署員楚為民的內宅裏此時正傳來陣陣女人痛苦的呻吟。
躺在榻上的楚娘子滿頭秀發早已被汗水浸濕。
從產痛發作到現在已經過去兩日了，她的力氣和生命都即將被耗盡。
楚為民立在院中，看著一盆盆清水進去，又一盆盆血水出來，如一盆盆熱油都潑在了他的心上。
穩婆掀開被子查看一番，慌忙喊小丫頭去端參湯，自己則跑出去尋楚為民，“楚老爺，夫人已有血崩之兆，情況萬分凶險，若是灌了滲湯夫人還是無力生產，這孩子隻怕是保不住了！”
楚為民聽了五內俱焚，險些暈厥過去。
師父閉關前曾言他今年命中會有大劫，他老人家也無法破解，卻不想這個劫應在了妻兒身上。
此時，被灌了參湯的楚娘子正悠悠醒轉。
她清楚地感受到自己的生命正隨鮮血一點點流逝。
在又一陣產痛來臨時，她緊緊揪著被褥，死死咬住嘴唇，努力想隨著穩婆的引導使勁兒，卻再一次脫力暈了過去。
她的鮮血已然浸透了好幾層褥子，整個產房卻聞不見一絲一毫血腥味，反而詭異的充斥著一股淡淡的幽香。
這香味彌久不散，緩緩飄出去。寒冬臘月裏，竟不知從何處引來無數鳥雀蜂蝶前仆後繼蜂擁而來，劈劈啪啪撞在窗子和門簾上，又掉在地下不再動彈，也不知是撞死了還是凍死了。
楚為民不是普通書生，雖說如今在朝為官，但幼時卻是在白雲觀長大，跟隨天樞道長學過一些入門道術，對神鬼之說向來深以為然。見此情形雖驚懼萬分，但也不至於失了方寸。
楚為民奔進產房內，穩婆和小丫頭俱已嚇得臉色煞白昏倒在地。
他定了定心神，戰戰兢兢走上前去。
卻見此時從門外突然闖進一個衣袂翻飛仙風道骨的美髯道人。
那人大馬金刀走進來，一副高深莫測的樣子，“這個孩子與我也算有幾分淵源，既入了凡塵，我怎麼也要保她平安降生，至於以後的事，就看她自己的造化了。”說罷右手一翻托出粒金丹，“此丹化水快與夫人服下。”
楚為民咂摸話中意思，又想起師父的話，不禁心頭劇震。
這個孩子想必是大有來曆的，夫人肉身凡胎，若是消受不起這份仙緣，隻怕今夜過不了這個坎兒，不禁心下淒然。
那道人見楚為民愣在當場沒有反應，尷尬的咳嗽幾聲。
楚為民回過神來，趕忙雙手接過金丹跪在地上連連磕頭，“多謝仙人！多謝仙人！”再抬頭時哪裏還有道人的半點蹤影。
楚為民不暇他想，立即親手化了丹藥喂楚娘子喝下。
天將亮時，楚宅裏終於傳來了嬰孩兒響亮的啼哭聲，門口卻掛起了白燈籠。
五年後，又一個寒冬，李家村……
“天爺呀！天爺呀你收了我吧……我苦命的兒啊……”
“我苦命的少爺哦……”
“嗚嗚嗚……少爺……嗚嗚嗚……”
斷斷續續的嚎哭聲不時從隔壁李家院子裏傳過來。
楚朝顏偷偷瞄著父親臉上露出的一絲不忍，飛快地把最後一口烤地瓜塞進嘴裏，噎得自己險些背過氣去。
朝顏想捶捶胸口順順氣，看看自己黏糊糊的小手又作罷，一把揪過父親楚為民的衣角撒嬌，“爹爹，過了今晚李家哥哥可就救不回來了！”
“爹爹一個風水先生，又不是郎中，要爹爹去救什麼人。”
李家的哭聲時不時飄入耳中，自小看著長大的少年如今命懸一線，楚為民實在不忍袖手。可當初師父說朝顏命格難測，福禍難料，叫他辭官遠離京城隱居鄉野，如今若貿然插手此事，恐怕被人發覺，從此再不能安寧度日。
朝顏不停地搖著父親的手道：“爹爹隻管抱著朝顏走上一趟，若看出緣故，隻悄悄告訴爹爹，絕不多言！”
楚為民躊躇半天，終於歎了口氣，蹲下身子看著朝顏鄭重地道：“那你須答應爹爹，一不得開口妄言，二要量力而為，不得托大。”