燕國，朝堂之上。
“自高祖皇帝開國至今，我大燕問鼎中原數百年，從未有過畏戰之時，豈能向北齊這種蠻夷之邦屈辱求和！”
說話之人容貌俊朗、氣質出眾，雖年不過二十，卻自有一番貴重威嚴，正是燕國太子蕭昀。
此次北齊舉兵來犯，身為太子的蕭昀主張派兵迎戰，不僅是為了燕國的尊嚴，更是想趁此機會立下軍功，鞏固自己太子的地位。
可是偏偏有人要和他作對，而這個人正是他同父異母的弟弟，昭王蕭暘。
“父皇，兒臣的想法與太子有所不同，我大燕自是不會畏懼區區北齊，但是一旦開戰，受苦的是兩國百姓，如果與北齊和談，不費一兵一卒就能解決問題，為何還要讓百姓承受戰爭之苦？”
蕭暘與蕭昀外貌有七分相似，但是氣質卻截然不同，蕭昀深沉持重，蕭暘溫潤謙和，此時二人站在一起，皆是光彩奪目，不相上下。
聽了昭王的話，蕭昀麵上雖無半分波瀾，心裏卻是憤憤不平。
他雖是正宮嫡出，但是母後早逝，後族凋零，他沒有母家的助力，隻能加倍用功，憑借自己的能力獲得了朝中半數大臣的支持。
如今昭王勢力日盛，其生母玉貴妃寵冠後宮，朝中已有傳言皇帝有改立太子之心，昭王也屢屢與他作對，這讓蕭昀感到非常不安。
所以，蕭昀額外珍惜這次機會，如果他能帶兵打敗北齊，那他在朝中的聲望將會達到一個新的高度，昭王一時半刻也威脅不到他的太子之位。
昭王一向以賢德仁善示人，此番話更是句句為百姓著想，讓蕭昀一時想不出反駁之語。可若真是如此愛民，為何還要與他爭奪太子之位？曆朝曆代的儲位之爭，哪一次不是在朝堂上掀起血雨腥風，不知多少人為此丟了性命。
思及此處，他看向皇帝的眼神中更多了一些期待，希望父皇能夠支持他這個太子。
可惜他的父皇並沒有注意到他的眼神。
燕國的皇帝如今年不過五旬，可看起來卻像是六十多歲的老人，頭發幾乎全白，臉上布滿皺紋，更主要的是精神不濟，雙眼總是半睜半合的樣子，似乎隨時都會睡去。
這並不是因為治國耗費心力，雖然他曾經也是意氣風發，將國家治理的井井有條，讓百姓都能安居樂業，可是近些年的安穩使他怠於朝政，整日流連後宮，早已被酒色掏空了身子，若不是日日進補，恐怕早已駕鶴歸西。
此時，麵對兩個兒子的爭執，他隻感到頭疼，想要趕緊結束這讓人心煩的早朝，回到後宮尋求貴妃的安慰。
“太子和昭王說的都有道理，容朕再加斟酌，此事明日再議，退朝吧。”說罷，不等大臣們提出反對意見，便離開龍座匆匆走向後宮。
如今北齊軍隊來勢洶洶，需要朝廷快下決斷，可是皇帝卻如此猶豫，這讓許多大臣心生不滿。
在大殿裏無人敢言，可走出宮門，交好的大臣們就聚在一起議論紛紛，希望自己能揣測到幾分聖意。
此時，齊國出兵的消息還沒有傳開，與朝堂上的劍拔弩張不同，燕京城裏依然安靜祥和。
時值春日，草長鶯飛，花紅柳綠，百姓們紛紛到郊外去踏青，貴族家的公子小姐們則是舉辦各種遊園會，吟詩交友，彈琴賞花，相比之下更多了幾分風雅。