城隍廟前萬燈明火，人聲鼎沸，黯淡了上元之夜的那輪圓月。
沈月溪坐在城隍廟中的觀景樓上，朝下眺望，便能看到底下熙來攘往的人群，點點燈火下是黑片片的一片人頭。
許久未見這般多的人，沈月溪一雙杏眼彎成了半月牙。
“今年來賞燈的人似乎格外多。”喜枝在她身邊打量著，“說起來這些日子汾東似乎來了不少外鄉人？”
經喜枝這般提醒，沈月溪才發現，這一年的上元節確實比以往的人都要多些，莫說上元節多了不少人，臘月舍飯的時候來的人也比往年多一些，還夾雜著外鄉口音。
沈月溪將詢問的目光瞧向跟著來的兩個侍衛，那兩個侍衛相互看了一眼，其中一個僵硬地笑道：“許是洛口那邊前些日子遭了水災，一些人逃難來了這裏。”
另一個侍衛忙幫腔道：“長河一帶的郡縣不僅遭了災，還發了瘟疫，那些個官員還要借機貪墨，哪像我們太守……你打我作甚？”
“娘子莫聽他胡說，如今太平得很，尤其是我們汾東，有沈太守守著，無人可破。”
沈月溪怔了怔，她被沈南衝護著養大，從未想到這天下之勢，前世沈南衝被齊帝遣往河東一去不複返，又有裴衍洲集叛軍謀反，她所想到的隻是叛軍可怖，卻未曾往更深之處想，或則說裴衍洲能勢如破竹地攻入京都，隻是叛軍可怖嗎？
“那汾東之外呢？洛口那邊如今就已經亂了嗎？”沈月溪輕聲詢問道，洛口離汾東並不遠。
侍衛猶豫著道：“娘子莫擔心，外頭再亂也亂不到汾東。”
沈月溪看著侍衛臉上的難色，緩緩將目光轉到了外頭，瞧著千燈萬火之下的人世繁華，這一切在汾東失去沈南衝的庇護以後還會存在嗎？
“娘子？”
“我們下去走走。”沈月溪眼中茫然，不自覺地站起身，朝外頭走去。
當置身於人山人海之中，沈月溪才發現在樓上聽到的喧嘩隻是零光片羽，接踵而至的行人如海潮一般衝過一波又一波，將她與侍衛衝開。
沈月溪踉蹌了一下，險些摔倒在地，一雙骨節分明的手在她身後拉了她一把，她回身正欲道聲謝，隻看到一個有些眼熟的身影快速地躲入人群之中，沒一會兒便再也尋不到蹤跡了。
“娘子，你沒事吧？”喜枝慌忙扒開人群，擠回沈月溪的身邊。
沈月溪輕輕搖了搖頭，她將手伸到自己的腰間，果然荷包不見了——
就方才那麼一下，她隱約想起，前世來逛燈會時，亦是有人扶了她一把才免了一摔，待她回府才發現自己的荷包不見了，彼時她並未放在心上，卻沒有想到那丟失的荷包過了幾日，完好無損地掛在她門前的枝頭上。
沈月溪姚望向遠方已看不到的身影，心砰砰亂跳了幾下，逆著人群，便朝著那人消失的方向追去。
“娘子？娘子？”
沈月溪順著道找去，越走越遠，漸漸遠離了身後的人群，唯有喜枝和兩個侍衛緊緊跟在她的背後。
“娘子，莫要再往前了，前麵隻有一處破廟，是城中乞丐的聚集之地，亂的很。”侍衛喊道。
遠離了燈火，這一路漆黑幽寒，更無人煙，前方破敗的廟宇籠於夜色之中鬼魅婆娑，交錯著高樹枯枝的張牙舞爪，唯有一盞忽明忽暗的燭火在淒風苦霜中似鬼火縹緲，看得人心驚膽戰。沈月溪心存猶疑，或許真是自己看錯了……
“喜枝，你過來扶我一把，這裏太黑了……”她略微有些害怕……
“裴厭，你也不看看這裏是老子的地盤！”
“他娘的瘋狗——老子就不信那麼多人打不死你一個狗雜種！”
沈月溪正搭著喜枝的手轉身，便聽到破廟裏傳出男子的嘶吼聲，緊跟著便是一陣打鬥聲，她回去的步履又停了下來。
“娘子，這些乞丐時常聚在一起滋事，我們人少，還是不要貿然摻和進去。”侍衛見她停住，開口勸道。