英子睜開惺忪的睡眼，瞟了一眼車窗外，立刻被鬱鬱蔥蔥的芭蕉林吸引了，有些吃驚地睜大了眼睛。她從來沒有親眼看到過這麼大片的芭蕉樹，寬大又橢圓的葉子每片都努力向上生長著，在粗壯的樹幹上，層層疊疊，好像爭著趕著去藍天赴約，或許是一場美麗之約，不然蕉葉們怎麼能有那麼鮮亮的綠色，葉片還掙開了一道道裂紋，像孔雀開屏一樣，婀娜多姿。此時英子的耳邊隱隱響起陣陣絲竹聲“雨打芭蕉”，再看車窗外竟下起淅淅瀝瀝的小雨來，不禁沉入“芭蕉雨聲秋夢裏”。
英子，十八歲的北方女孩，坐在壽州開往夏日大學的大巴車裏，終於從北方到南方的36個小時的火車轉車到此，已經相當疲憊。第一次離開家獨自到夏日大學報到，心裏有些忐忑。從壽州到夏日大學還要做7個小時的大巴車，1990年的初秋北方已經涼意習習，到了南方的壽州卻還熱氣未消。下了火車，英子趕緊換上了那件西子藍色的短袖連衣裙，那是媽媽照著最流行的圖樣為英子新做的。“都秋天了穿不了裙子了吧？”英子想起曾對媽媽說過，“初秋南方還熱著呢！”媽媽依然四處尋找棉麻布料，說是吸汗舒服，很適合在炎熱潮濕的南方穿，最後真讓媽媽找到了一塊西子藍色的亞麻布料，親手為即將遠遊的女兒做成了一件短袖連衣裙。
“果然還是老媽厲害。”到壽州下了火車時，一股熱浪迎麵撲來，英子不禁佩服起媽媽的遠見卓識。“還有一個小時就到了。”鄰座的大姐伸著懶腰，嘟囔著。英子精神一震，再次眺望車窗外，路邊那一棵棵高大的芭蕉樹上，片片蕉葉中垂下來一串串芭蕉果實，密密麻麻地擠在一起，好像一個個小精靈冒出尖尖的角，或綠或黃，爭搶著到地麵上玩耍。開始英子還以為是香蕉，旁邊的大姐告訴說是芭蕉，香蕉樹沒有芭蕉樹那麼高，芭蕉也沒有香蕉大和香甜。“真是和北方不同呀！”英子不禁再次喃喃自語起來。“北方有成片的白樺林和白楊林，他們灰白而斑駁的樹幹聳立著，仿佛要高入雲端，是樹中的偉丈夫。它們給我力量。”而此時此刻“雨打芭蕉”的婆娑也深深地觸動了英子的心弦。
夏日大學坐落在夏日市的主城區夏日島的西南角，島旁邊環繞著大陸和零星的幾座小島。夏日大學和寶島隔海相望，創辦者陳校主又是東南亞有名的華僑，六十年來培養了一批批優秀的人才，早已享譽中外。英子一心想到經濟開放又活躍的南方漲漲見識，又聽說夏日大學有東南沿海最美麗而浪漫的校園，背靠淩峰，麵向大海她的夢正在大巴車穿過跨海大橋，駛離帶著連廊的舊街道，停在夏日大學門口的那一刻實現了。
這是一個溫暖的黃昏。夏日大學的大門優雅又氣派。門口兩棵高大的樹木，寬闊的樹冠像撐起的大傘，時刻為行人遮陰蔽日。樹上開滿了火紅的花朵，在夕陽的餘暉裏越發鮮豔。英子從車上走下來，剛剛提起行李，就看見從大門口拉著“歡迎新同學”橫幅的地方跑過來一男一女兩個年輕人。“同學你好！歡迎來到夏日大學！”兩個人幾乎同時說出來，聲音一高一低，很是和諧。“你們好！”英子心裏立刻有些感動，眼眶竟濕潤起來。這接近50個小時的旅途是她十八年來第一次獨立完成，這親切的招呼聲為這次旅行畫上了完美的句號。