偌大的奴隸營中黑黢黢望不到盡頭，幾束微光從高牆上的小窗投射下來，依稀可見一些手臂粗的鐵欄杆圍成的籠子。
靠近營門的光亮處，擺了一張油膩的木桌，兩個司守正吃飯，一個叫丁仲，另一個剛來沒多久，叫成三兒。
成三兒用袖子抹了一遍桌子，把飯菜擺開，臨吃飯前又忍不住瞅了眼西南頭的鐵籠子。
“那個大個子還在啊，這批貨就剩他一個，看樣子咱這回得砸手裏。”
丁仲搓著牙花子，鼻子裏哼了口怪氣：“這還用懷疑？鐵定虧，我早就跟掌櫃的說了，這種大個子放咱們這兒賣不掉，當初就不該從野狼穀拉上來，看體格，還以為是個上等貨，誰知道逮著人就咬，真跟頭狼似的，哪個達官顯貴敢牽回去養？指著他看家護院？別把主家咬死都是萬幸。”
“誰說不是呢，連采石場的監領都訓不了，這種退回來的二手貨，再賣一次就是折價也沒人敢收，掌櫃的說了，讓咱們下午把他拉到城西頭處理掉。”
“行了，趕緊吃飯，早點拉過去處決”。
丁仲接過成三兒遞來的筷子，又壓低聲音說道：“醉香樓來幾個新姑娘，早點收工也去湊湊熱鬧”
“醉香樓！老大，還是你記性好，這醉香樓我還沒去過呢，今兒個就跟著你去見見世麵，嘿嘿嘿…”
“對了，這大塊頭不會說話，身上可都是硬虎虎的腱子肉，你讓夥計搞把新刀，別卷了刃浪費咱時間。”
“知道知道，那，還用給他食兒不？”
丁仲看了眼木桶裏血淋淋的牛棒骨，此時正值八月，天氣熱得暈人，蒼蠅圍著木桶嗡嗡亂飛。
“把那桶給他提過去，就當最後一頓，你小心著點，別臨了還被咬了。”
“知道知道。”
成三兒拎著一大桶牛棒骨往黑暗裏走，營裏的奴隸賣得差不多了，留下的多是空籠，甬道兩側的火把也就偷懶沒點。
他在最角落的鐵籠前停下，這隻籠子比其他的更大。
籠子裏，一個高大的黑影罩在牆上，小窗透下的陽光下，黑影手上和腳上的鐐銬閃著金屬的光芒，看不清麵容，整張臉埋在頭發裏，蓬亂的黑發之間露出畸形的右耳，右耳兩側各缺了一塊，耳形發尖，左耳卻形狀正常。
成三兒用骨頭敲打著鐵欄杆，是做喂食的訊號，敲擊兩下後，將牛棒骨一個接一個的扔進去。
黑影正對著成三兒蹲坐在牆邊，體格比普通成年男性更高大，喉嚨裏咕嚕咕嚕響，成三兒聽得渾身起雞皮疙瘩，手上動作加快，匆匆把骨頭扔完，最後一個砸著欄杆沒扔進去，他也顧不得許多，趕忙快步跑了。
正好，門口慌慌張張進來個人，沒等氣喘勻，對著丁仲和成三兒直喊。
“看…貨的！有人看貨！”
桌子被他一撞，丁仲碗裏的酒濺濕了領口，沒好氣的說：“看貨就看貨，你跑這麼急幹嘛？老虎擱後頭攆哪？”
“是…是…不是，看貨的是！將府的人！”
“將府！那等什麼，還不快去伺候著！”三人拔腿就往外跑。
在咎原國有一個傳說，咎原人的祖先遊牧為生，擅養烈犬，而烈犬會為主人吃掉災禍，是吉祥之物，養狗的習俗就此流傳下來。
普通老百姓依舊養狗，而世家大族則豢養一種“犬卒”，等孩子們長到十歲，便會在奴隸營中精心挑選一個奴隸，將其訓成誓死效忠主人的“犬卒”，伴其長大，守護孩子的一生…
平寧吃力的跟在眾人身後，娘親說出門要穿這種長及腳踝的裙子，又讓她時時記著，圈豚行，不舉足，齊如流，切忌在外人麵前鬧了笑話。
她向來聽話，謹記娘親的教誨，一步也不敢踏錯，隻是這種姿態走路實在太慢，回過頭自己已經被遠遠落在了最後。
侍從們都忙著伺候二夫人家那對雙生子，娘親是年初改嫁進的晏家，她這個別人嘴裏的“拖油瓶”並不受待見。
晏將軍妻妾成群，幾乎沒幾個月就要納一位妾室，平寧來將府不到一年，就又多了五位夫人。
盛夏正午，她在太陽底下與裙子作鬥爭，小手緊緊攥著，手心出了不少汗。
剛穿過一道石門，抬頭就不見了大部隊。
額前的碎發汗涔涔的耷拉著，小臉紅撲撲的，烈日之下，望著空曠的地麵，四周一個人也沒有，她知道自己迷路了。
“今天是要去挑小狗的。”
平寧是這麼以為的，她不是咎原人，也不懂犬卒的習俗，單純的認為犬卒和將府裏那些夫人們養的小狗沒什麼兩樣。
眼前是與城牆一般高的石頭房子，開了一個不大的門，雖是大白天，裏頭卻黑得什麼也看不見。
“太黑了，我貿然進去找人問路，不要打擾了主人家才好，先敲門得了許可再進。”
小姑娘畢竟還隻是個不到十歲的小娃娃，平寧看了看門板上的饕餮鋪首，又比了比自己的個子，踮著腳抬起胳膊去夠鋪首下的門環，身子顫顫悠悠，小臉揪成一團，任是怎麼努力都抓不到。
小姑娘見叩門無望，隻好捏緊小拳頭，咚咚咚敲了三下門板。