隔了十二年再次見麵，就如唐瑛所料，嚴時果然不認得她了。其實並不奇怪，經過了十二年歲月流逝，雖然她的五官依然清秀，皮膚依然緊致，但沒有了珠寶的修飾，沒有了華妝盛服的襯托，再加上身材的發胖，她現在就是一個素淡小婦人模樣，跟十二年前在各種宴會舞會大出風頭的貴婦湯太太，實在難以聯係在一起。
她現在是方太太，是唐栗的母親，明月餐館的老板娘。
有那麼幾秒，嚴時像是在發呆，也許他也覺疑惑，也覺她似曾相識。可他不敢朝她細看，沒有小輩盯著長輩的臉一直看的道理。
唐瑛請他坐沙發上，一連串柔聲詢問:“剛才是走路來的嗎？累不累？喝杯茶好嗎？”
已經吩咐了唐栗去泡茶。
唐栗緊張得兩手的手心全是汗，捧茶壺的時候，滑溜溜的手差點把茶壺給摔了。
唐瑛又讓唐栗進廚房幫忙準備晚餐，給方樸打下手。
唐栗人在廚房，卻豎起耳朵留心聽客廳的談話。方樸讓她幫忙洗菜，她就把還沒洗的菜切了。讓她幫忙遞一瓶鹽過來，她遞過來一罐糖。
“你搞什麼？心不在焉的，到外麵去坐著吧！”方樸幹脆把她趕了出去。
她便回到客廳，坐在了嚴時旁邊，聽他跟母親的對話。
“嚴先生，我早就聽唐栗提起過你了。聞名不如見麵，你果然是高大英俊，年輕有為。”
“哪裏呢？阿姨您過獎了。”
“你這孩子，還挺謙虛，跟以前一樣……”
“以前？”
“哦，我看過雜誌上你的一篇專訪，你從小到大都很優秀，也很謙虛，是不是？”
……
唐瑛跟嚴時的對話持續了多久，唐栗的心也就坐了多久的過山車，一會兒上一會兒下，緊張刺激得她身上都出了汗，牙齒都在顫抖，幸好隻有她自己察覺。她的臉上還是不動聲色，神態自若。
好容易等到六菜一湯上了桌，還要邊吃邊聊。
方樸準備的全是明月餐館的招牌菜，以海鮮為主--椒鹽皮皮蝦、紅燒帶魚、清湯鮑魚、清蒸石斑魚，有兩道是經典粵菜--白切雞和薑蔥炒蟹。他笑著對嚴時說:“嚴先生，你也是做餐飲生意的，有那麼大一個餐飲集團，想必你對烹飪應該有不少見解，請你嚐嚐我做的這幾道中菜，有不好的盡管批評。”
嚴時見方樸一個人在廚房忙活半天，做出一桌子好菜，已經受寵若驚，當即就很謙恭地說:“叔叔，您言重了。我做餐飲才兩年，在您麵前隻是一個小輩，哪裏有資格批評您的廚藝呢？”
方樸笑嗬嗬說:“那就給一些改良建議？”
嚴時還是捧著手，連聲說不敢不敢。
在對話的過程中，方樸已對嚴時細細打量了一番。他見嚴時舉止不凡，相貌不俗，說話又溫雅有禮，謙卑恭敬，在心中已對嚴時產生一個很好的印象。如果唐栗真的要跟嚴時交往，他會很放心。當然，一切還得看唐瑛的態度，他的意見是不做準的。
唐瑛對嚴時，自然並沒有什麼不滿意的地方。從嚴時提著禮物進門，到此時此刻一同進餐，她的臉上始終堆滿笑容。
像長輩關心晚輩，她關切詢問嚴時的家庭、學業、事業，在繞了一圈又一圈後，才很突兀地問:“不知道你們家會不會認識湯政？”
聽到湯政這個名字時，方樸臉上浮起一絲無法隱藏的驚訝和尷尬。借口要盛湯，他離開餐桌，走到廚房裏去。
唐栗如坐針氈。
嚴時愣了愣，不懂唐瑛突然問起湯政有何用意。
唐瑛看著他，笑著說:“我不過隨口問問。聽別人說，湯政是個傳奇人物，以前風光的時候啊，有十幾間大公司，是名副其實的實業大王，可惜後來破了產。現在……不知道他怎麼樣了？有沒有東山再起？”
嚴時想了想，笑著說:“沒想到阿姨會對湯政的事情感興趣。其實，湯政是我父親的一位朋友，小時候我就常常聽父親提起他。他確實是個傳奇人物，在生意場上大起大落，風光的時候人人都捧著，落魄了人人都躲著。當然我父親沒有躲著他，據我所知，他們應該還有聯絡。聽說，湯政早跟原來的太太離婚了，太太帶著唯一的女兒不知去哪個國家定居了。他呢，幾年前去了非洲做生意，在那邊好像重新結了婚生了孩子，現在應該還在非洲吧？”