時的黃河之，除了李克用、劉仁恭的勢力之外，還有實力較弱的成德節度使王鎔（轄區在河中部，包括恒州/鎮州、冀州、趙州、深州），義武節度使王郜（轄區在定州、易州。節度使後為王處存、王郜、王處、王都）。這兩鎮自實力不，都在軍閥勢力的夾縫中生存，尋庇護。
900年月，朱溫以成德節度使王鎔投靠李克用為理由，親自帶兵攻王鎔，攻下臨城縣，渡過滹沱河，攻鎮州門，燒毀關城。因王鎔有一個叫周的謀士是朱溫以前的朋友，王鎔就派他前往朱溫的營寨講和，朱溫也派人入城見王鎔，兩鎮於是和好。
王鎔以兒子、節度副使王昭祚和大將的子弟作為人質，送金犒軍。朱溫同退兵，將女兒嫁給王昭祚為妻，兩家聯姻。
有一個判官張澤，趁勢勸說王鎔，請王鎔說服朱溫服幽州劉仁恭、滄州劉守文、易州定州王郜，因為他們仍然依附河東李克用。
朱溫本就得到河，就派遣張存敬聯合魏博鎮的軍隊發兵行，攻擊盧龍幽州的劉仁恭。900年十月，汴州軍攻歸屬於盧龍軍轄的義昌軍，十幾天的時間就後攻占了瀛州（河間縣）、景州、莫州（丘縣），抓住了景州刺史劉仁霸，連攻下二十餘城。
張存敬將要從瓦橋驛奔赴幽州時，因泥濘，行軍不順，朱溫令汴州軍隊轉而攻易州的義武軍。十月二十日，張存敬率汴州軍占領了義武軍的祁州（國縣），殺死祁州刺史楊約。義武節度使王郜河東告急援。
張存敬攻定州（定縣），義武節度使王郜的叔叔王處要堅守城池，王郜不聽，派王處領兵在沙河抵抗，結張存敬的大敗。
王郜丟棄定州城投奔晉陽，定州的將士推舉王處為留後。張存敬包圍定州，朱溫也來到城下，王處和，又拿出絹帛十萬犒勞朱溫的軍隊。朱溫退兵去，奏請王處為義武軍節度使。
李克用派遣養子李嗣昭率三萬兵，用圍魏救趙的方增援義武軍。李嗣昭兵出太行山，攻占了懷州（河沁陽），又進攻河陽（孟州）。幸虧汴州將官閻寶率救兵前來，雙方在河陽城外力戰，李嗣昭這才退懷州。
盧龍節度使劉仁恭也派遣其子劉守率兵救援定州，汴州主將張存敬逆襲截殺，殺敗幾萬幽州兵。朱溫的軍隊威震河，自，河四鎮：魏博、成德、義武、盧龍都懼怕朱溫。
……
由於宮中宦官專權，900年十月，唐朝宰崔胤與唐昭宗謀劃誅殺宦官，宦官都害怕。左神策軍中尉劉季述、右軍中尉王仲（都是宦官），樞密使王彥範、薛齊偓等也謀廢除唐昭宗，準備以太子監國。
十一月初，唐昭宗因喝醉了，殺死宦官、侍女數人，到了早晨也不開宮門。左軍中尉、宦官劉季述率禁兵千人破門入宮，把唐昭宗囚禁在少陽院，要宰崔胤官聯名請太子監國，迎太子入宮。
太子李裕繼皇帝，名李縝，以昭宗為太上皇。宦官劉季述等為樹立權威，殺了唐昭宗的弟弟睦王李倚，凡唐昭宗所寵信的宮人都殺。