藜城，瘋子巷裏的茶棚。
“三分錢，不能再多了。”
明遲斜眼瞟了一瞬，麵前站了位臉青鼻腫的小胖子。扭過頭去不耐煩擺了擺手示意讓人快走。
小胖子吸了吸鼻子，哭得淚流滿麵，幾處都是傷的小胖手從腰包掏出五文錢，委屈巴巴又極為不忍心這錢，“五文錢，我所有的錢了，遲哥哥求求你了。”
明遲叼了根草在口中，半坐在竹凳上好不鬆懶，掀開眼皮睥睨著小胖子，隻見他胖乎乎的手上被擦傷了好幾處，眼角的淤青上還泛著血。
明遲歎了口氣，坐起身來，抓過小胖子手中的錢顛了顛，“你呀你飯都白吃了，被人揍得這副鬼樣子，等著吧明日我替你出氣。”
小胖子衣袖一擦鼻涕轉而喜悅一笑，“謝謝遲哥哥，你一定要把他們揍得爹娘都不認識，哼，叫他囂張，還一群人來打我。”
小胖子是半俗村還算是富裕人家的孩子，由於家中疼愛，平日在學堂裏不算捉襟之輩，其他人見了眼紅，被人欺負得凶勢。
明遲不耐煩點頭，“快回去吧。”
小胖子呲牙咧嘴著，跑著小步子趕回了家。
明遲端起桌上的涼茶一飲而盡，隨後還啐了一口茶葉。
今日賺得不少，買點肉回去給老太婆燉湯喝。
明遲吊兒郎當走向菜市場買了半斤肉回去。
他家住在半俗村村西茶山腳下，那裏除了後麵一座山和他家一戶人家就沒有其他人煙了，所以這裏異常風輕安靜，或許明遲隻喜歡這樣的地方。
回到破竹屋，明奶奶正在院子裏擂茶葉，這是明日讓孫子帶去藜城做生意的茶葉。
明遲歡快跑進院子，手上提著的半斤肉搖擺著。
“老太婆，今日有口福！”明遲對於自家奶奶很大言不慚，他這種人不講究什麼禮貌。
明奶奶見怪不怪，拱起眼睛瞄了一眼那正在搖曳的新鮮白肉，咧嘴一笑，“臭小子發財了，我這要活不死的老太太又跟著臭小子可以打牙祭了，快去放水洗一洗拿薑蒜醃會兒，等一下燉湯。”
明遲走向廚房，回頭揚眉看向老太太，“等著吧，我施展一手，讓你這老太婆的舌頭都咽下去。”
明奶奶笑哼一聲，繼續低頭擂磨茶葉。
很快，破竹屋的煙囪便升起嫋嫋柴煙，樹木密集的翠山上空銜了一行白鷺。
這樣的煙火燒著的是粗茶淡飯，卻品得是詩語人間。
明遲從小跟著明奶奶長大，兩祖孫相依為命，這處破竹屋兩人親手蓋的，明奶奶心靈手巧庭院幹淨又逸致。
在這裏已生活十幾載，後山的茶葉是祖孫倆唯一的收入來源，明奶奶擂得一手好茶，所以明遲每日拿著擂好的茶葉去瘋子巷賣茶水。
隻是明奶奶未知他家孫子在瘋子巷是個混混，名副其實的混混。這也不怪明奶奶，因為明遲表裏不一，在家是個聽話懂事的孫子，在外麵是個拿錢辦事的混子。
可混混這二字多不好聽啊。
明遲燒好飯菜，斜在門上看著院子裏忙碌的老太婆，若是生活無憂，誰願去當那世人唾棄的市井小人。
八九歲時，老太婆行動開始緩慢不如從前那般生龍活虎，大抵是人老了。
明遲隻能自己擔任起家中生計，跑去街上給酒館店裏跑腿，老板見他人小好欺負拖欠工錢。
去碼頭給人杠麻袋被人嫌慢。
他不想進大戶人家當小廝，家中有個老太婆要照顧他舍不得離開。
唉，路過瘋人巷時，被那裏的混混騙走了身上僅有的兩文錢。
於是他天天來這裏纏著那個混混，那混混被纏煩了，便問他想幹什麼？
明遲說讓他收他為徒。
跟著這混混幾天，明遲看出這個混混身手不錯且每天都能賺到錢。
混混名為老牙子，在市井街坊名氣不小，專門收錢替人教訓人。
老牙子也老大不小了，沒有娶妻沒有兒子，見麵前這小子穿得寒酸卻收拾得幹幹淨淨，模樣長得又俊俏，心中生出一絲憐惜。
老牙子就地而坐，手放在雙膝上，玩世不恭笑著眼睛看向街角的乞丐，“跟我學，可以，要臉嗎？”
明遲也隨著他的視線看去，那乞丐蓬頭垢麵，行人施舍便彎腰屈膝。
誰人不想高山仰止，高風亮節。
這世上不失朱門石獅，也不失寒門凍死。
七八歲的少年臉色滿是譏諷，自問一笑，“臉要了，飽肚子嗎？”
老牙子哈哈大笑回道：“別人要了臉是為風骨，我們這些個地痞流氓要了臉是為愚蠢呐。”
“不識隻字片詞，那得清風伴身啊。”