天光將明未明時，周初七自夢中驚醒。
他心有餘悸的撐腰坐起，呆愣愣的回想自己夢到了什麼，卻全然沒有印象。
總之不是什麼好事，周初七懨懨的想著，隨手抹了抹額上的冷汗，昨日剛入夏，他覺得屋中悶熱，現下又睡不著，索性掀了薄被，穿戴整齊，帶上長刀推門而出。
他準備去校場練刀。
雲鶴山莊坐落於固陵群山間，實際並不大，周初七住的院子就在校場旁邊，穿過一片林子就到了。
莊主周獻明為人節儉，不喜鋪張浪費，即使山莊有固陵山下大大小小二十來個小鎮村落供養，雲鶴山莊上上下下算上雜役粗使，也不過五十來人。加上一月前莊主出門做事，帶走了十來個弟子，管事的前兩天又帶著人下山收租去了，莊內實際是沒幾個人的。
尤其前幾日二少爺的靈柩從揚州提前送了回來，山莊裏處處掛著白，眾人都輕聲細語，在老夫人院子裏伺候，害怕再驚了先前傷心過度暈厥的老夫人。
周初七這幾日卻心裏高興，心想著周獻勤這紈絝可算死了，這可不是他沒良心，他是一直覺莊主這個不學無術的弟弟總是給莊主、雲鶴山莊抹黑。
周初七是周獻明第十七個弟子，三個月前剛被周獻明從衛靈城街頭撿來。從一個臭要飯的一躍成了湘西這幾年裏名聲鵲起、被譽為南刀的周獻明周大俠的弟子，所有人都說他周初七是走了大運。
周初七也是這麼認為的，他原先沒有名字，莊主卻讓自己隨他姓周，還取了名字，認他當了徒弟，每天都能吃飽喝足不再顛沛流離，雖然常常受老夫人白眼，老爺子也從不正眼看他，但他實在很滿足。
莊主，不，師傅這麼好的人，他一點也不願意有旁人抹黑了師傅的名聲，即使是師傅的血親也不行。周初七有些冷酷的想著。
他今年不過十三歲，對人對事總是這麼愛恨分明，這也是莊內許多人不喜歡他的原因之一，不過周初七也不在乎這些人喜不喜歡他，他從來隻在乎師傅，他心裏唯一的親人。
慢悠悠走在鋪滿小石子的林間小路上，泥土的腥濕氣在周初七鼻尖繚繞，不時幾滴朝露落到他頭頂，一陣沁涼，他揉了揉鼻子，快步跑出樹林。
到了校場，周初七又不想練刀了，他天賦實在不怎麼好，雖然師傅從未責怪過他，周初七自己卻心有愧意。
不知師傅還有幾日才能回家，他思維有些放空，隨手折了一支樹丫，蹲在地上戳四處亂爬的螞蟻。
師傅這次出門可真是凶險，連周獻勤都死了，聯想到自己做的惡夢，擔心起師傅的安全……
周初七正憂心著，不遠處突然傳來的一聲充滿驚懼的尖叫，林中頓時鳥雀亂飛，他心口一悸，飄遠的思緒猛地扯回。
抬頭朝聲音傳來的地方望去，頓時大驚失色，那正是老爺子老夫人的院子，也是這幾日周獻勤停靈的地方。
雖然他並不喜歡老爺子老夫人，可江湖上人人都知道師傅是個孝順的人，師傅的仇人也知道。
靈活的撐手起身，他握緊手裏的刀，考慮到若真有仇家上門，自己這樣魯莽的衝過去隻是送菜，所以並不衝動，強迫自己冷靜，大著膽子，悄無聲息的快步走到老夫人的院子前。