天邊最後一抹夕陽消失之時，天色像是猛地一下暗沉下來，王府的婢女低垂著頭，露出修長白皙的頸脖，安靜地候著一旁。膠和著的氣氛像是和濃稠的夜色攪合在一起，婢女不安地把腦袋埋得更深一些，不自覺地放緩了呼吸。
“怎麼不點燈，嗯？”慵懶至極的聲調被拖得綿長，尾音微微上揚，像是剛剛在蘊著檀香的暖爐邊打完噸兒的貓兒，半睜著碧藍的眼珠子看著你。
婢女一驚，反應過來那人是在對自己說話，才猛地回過神來，細白的頸脖不自覺地縮了縮，嗓子眼一緊，急急回道：“奴婢這就吩咐下去。”隨即告退，手腳麻利得像背後有猛虎在追趕一般。
不多時，王府的燈籠一盞接著一盞亮起。
喬嬌輕笑出聲。
底下的人也不自覺地縮了縮腦袋。
每逢初五，便是王府後院女人聚齊的日子，平日裏不受寵的女子隻有希冀這一天才能見見王爺的尊容，好叫王爺從那個妖精身上移開點心思放在自己身上。因此，一大早，各方人馬都卯足了力氣，把自己打扮得花枝招展，各種手段都捏在手心裏，好打個一鳴驚人。
可哪知王爺一早便進宮了，白白浪費了一個白天，如今夜幕已降，王爺還未見蹤影，而早上還爭奇奪豔的花一般的美人已經懨巴巴地，連像樣的飯食都沒吃上一口。
想到這兒，底下的人憋著一肚子的悶氣，而悶氣壯膽，竟然給了她們想與主位上的女人一較高下的妄想。
“喬姨娘——”宋秀秀憋不住了，忍不住出聲，可話頭剛開半截，就被那半眯的媚眼一瞥，給堵在了嗓子眼。
“妹妹說什麼？”喬嬌本用手支著腦袋，從腕上垂下的紅色金絲流蘇貼著臉頰而下，掠過嬌豔的紅唇，竟是連金飾的顏色也被襯得暗淡了幾分。
“沒……什麼，喬姐姐。”宋秀秀訕訕得低下頭，放在膝蓋上的手不自覺地捏成了拳頭，被喬嬌怎麼一嚇唬，心中的不理智非但沒有退去，反倒化作熊熊的妒火，燒得她理智全無。
自己雖然同樣是被送來王府當妾室，可好歹是清白人家出身，可喬嬌呢？一個風月樓下賤的妓子，竟敢對她指手畫腳！不過她的好日子就快結束了，今兒個自己可是好好打扮來的，定能奪取王爺的注意力，到時候看喬嬌還怎麼硬氣。
忽而，一道聲音打破了宋秀秀的妄想。
眾人尋聲望去，盯著坐在角落裏的一名女子，而那異常之音，正是從她的腹部發出。
喬嬌緩緩坐直了身體，伸了個懶腰，大紅的衣訣紛飛，暖香浮動。眾人不自覺地屏息，豎起耳朵。
“餓了？”
“沒、沒有！”被眾人注視著的那人臉上帶著羞澀的紅暈，可被喬嬌一點名，臉色立馬變得煞白，急忙辯解：“妾身隻是、隻是、隻是不舒服。”
聽到回答，喬嬌很快收回視線，目光在底下眾人之間轉了一周，把每個人嚇得心驚膽戰，才緩緩勾起唇角，“桂枝，王爺回來了嗎？”
桂枝是喬嬌從風月樓帶回來的婢女，聽到自家小姐問話，連忙回道：“還未。”
喬嬌點了點頭，“是姐姐失算了，連累各位妹妹至這種時分，如此，便先用膳吧，想必王爺不會怪罪。”
其他人倒吸了一口冷氣。
宋秀秀更是氣得差點把手中的帕子給扯爛了。哪戶人家的妾室敢越過主子開飯，更別提這裏是王府！喬嬌隻是個妾室，連側妃也算不上，她怎麼敢，怎麼敢！
宋秀秀盯著主位的人，氣得險些咬碎一口銀牙，這就是獲得王爺寵愛的風光模樣嗎？
喬嬌看著一個個或妒忌，或呆愣的眼神，心情也好了不少，畢竟自己也和她們一樣，可是被餓了一整天。雖然她下意識地忽略桂枝投喂的各色點心。
“人可到齊了？到齊了便可吩咐後廚熱一熱飯菜，端上來。”
眾人你看看我，我看看你，有一道聲音帶著遲疑道：“好像……還差了羅妹妹。”
三王爺向來以風流之名響徹京城，光是抬進府中的，加上喬嬌共有十九人，外頭還有鶯鶯燕燕無數。喬嬌入府時間不算長，隻是知道個數量，還未把人臉認全，可府中的老人們一眼就看出誰不見了。雖然如今因為喬嬌獨享寵愛，她們暫且一致對外，但也不介意借著喬嬌的手除掉一個競爭對手。
“哦？”喬嬌來了興致，“反正後廚上菜還需些許時間，不如大家一起去看望羅妹妹，如何？”