即便清黛能攔住自家人，不去碰那個足以連累全家掉腦袋的禁忌話題，卻也堵不住天下人的悠悠之口。
時隔數年，關於宋祈和沈狂年少時的舊情再次回到了人們茶餘飯後的閑談之中。
其實在清黛看來，沈狂自小便被送入宮闈做了太子伴讀，兩個人從小相依相伴，親密無間，會產生非同尋常的情愫也屬尋常。
然而他們卻分別是一國儲君和名將之後，卻又都處在意氣輕狂的年紀，自以為是山無棱，天地合，乃敢與君絕，便硬是在先帝晚年纏綿病榻之時，手拉手轟轟烈烈地鬧了起來。
沒成想竟直接把先帝氣得一口老血從嘴裏噴灑出來，當場一命嗚呼。
要不是先帝就宋祈這麼一個兒子，當年的文武群臣幾乎就要把他從太子位上扯下來，一個人踩一腳了。
雖說最終他還是在母親和京中幾大權貴的幫扶下坐上了帝位，卻也為此付出了慘痛的代價——
一是沈狂北上從軍，再不得歸京，二則朝臣以新君年少無知為由，請太後垂簾攝政，直到去年他都二十有六了才得以親政。
原以為十年的時間足以將這段令皇室蒙羞、令宋祈一輩子都背著氣死君父罵名的醜聞銷聲匿跡，然而誰也沒想到的是，沈狂竟是個不可多得的將帥之才，他總是能夠用他榮顯奇偉的戰功，讓人們對這段舊事無法忘懷。
一旦有了契機，便又會被重新翻出來當做笑談，仿佛原上雜草，野火燒不盡，春風吹又生。
不過說一千道一萬，即使這些故事再怎麼駭人聽聞，對於後宅女子來說，都好似遠隔天邊，遙不可及。
清黛可沒有再去蹚後宮那攤渾水的打算，這些事跟她就更加扯不上幹係了。
隔日照常去南家聽學，雖也聽了幾耳朵易君彥和宋執的竊竊私語，卻也不過是過耳春風，聽過就過。
直到驚蟄那日。
這天除了沈獵，南家學塾裏基本上是座無虛席。
這本也是尋常，今年他在家中境遇雖然好了些，但日常外出沈家依然隻字不提給他配書童車馬，每日的求學之路全靠他自己徒步來回。
南沈兩家之間路途較遠，但凡他稍稍起晚或是路上耽擱一下便會來遲。
但他平日頂多遲個一時半刻，像之前那般被人截在半道理應不會再有第二次，可這一回，他卻又是半個上午不見蹤影。
直到晌午將近，才不緊不慢地從門口挪了進來。
“華都城是裝不下你沈四郎了是吧！三天兩頭在外邊打架滋事，成天到晚不學好，再大些是不是就要殺人放火、占山為王了！”
仇生一見他那副灰頭土臉的樣子就來氣，放下書本就去找他的戒尺。
然而哪怕是隔著屏風望過去，清黛都能明顯地察覺到他的不對勁。
他的腰他的腿，都不再如平素那般挺直，每走一步，都像一部瀕臨散架的機器，控製不住地顫抖。
清黛的心頭一緊，實在沒能忍住：“你怎麼了沈獵？”
可他卻連回頭看她，都是反應了好一會兒，才姍姍側目。
唇色慘白的嘴張了張，甚至來不及發出丁點聲音，便兩眼一黑，悶頭栽倒。
這下子別說是在座的其他學子，便是剛剛找到戒尺轉身回來的仇生也被嚇了一跳。
但見他臉上身上都還帶著新添的淤青，嘴角也正嘶嘶往外滲著血。
霎時間所有人都慌了手腳，紛紛圍簇過去，卻又不敢輕易碰他，隻能一遍又一遍地叫著他的名字。
眼看情形不好，宋執當機立斷便一把將瘦小的沈獵背了起來，徑直朝著離這兒最近的嘉柔居過去。
嘉柔居中的孟槐見狀也吃了一驚，一麵指揮著丫鬟打起簾子宋執將人背到自己的臥房，一麵又令人趕緊去請了太醫過來。
前後一番折騰，孩子們是無心讀書了，各個擠在嘉柔居門前探頭探腦，便是吃飯也是孟槐連哄帶訓著才將他們一一從自己這兒趕了回去。
臨散前，她隻把清黛留在了身邊，又對清照細細囑咐：“照兒，你素來冷靜持重，不似我們家五丫頭遇事隻會抹眼擦淚，等會兒去到老祖宗那裏，還得靠你為老祖宗寬心，莫讓老人家太受驚嚇。”
至於為何獨留下清黛，原以為她是有什麼正當理由，誰待知清照走後，她才溫聲解釋：“年後大姑姑就幾乎沒怎麼見過你，眼下正好，咱們姑侄倆單獨用頓飯吧。”
現在是尋思這些的時候麼，裏麵還躺了一個半死不活的呢啊喂！清黛內心抓狂咆哮道。
不過以清黛對孟槐的了解，她確不是這樣全無心肝之人，方才的話不過是說出來哄哄孩子的。
而她真正留下清黛的原因，說起來還得是為著沈獵是在南家學塾裏倒下去這事。
按理說無論如何，南家都是要擔些責任的。
可若出事的另有其人倒還好，偏偏卻是被沈家自己刻薄上天了的沈獵，如此一來，讓南家擔責任就有些冤枉了。
雖然南家也不是錙銖必較、絕對不能吃虧的人家，然而誰叫武寧侯府現在的主母是那沈柯氏。
她向來不喜被人議論苛待幼子，即便此事明顯全是她沈家的責任，她也定會想盡法子一股腦兒推給太師府。