倫敦新邦德街11號二樓單人沙發
伽裏卡雅辛托斯小姐收
厚重的羊皮紙上翡翠色的墨水這樣寫著。
這封信已經在桌子上，在手電光的照射中躺了十多分鍾，期間非常榮幸的接受了數次的撫摸、輕嗅，以及近乎化為實質的銳利審視。
身型嬌小的女孩屈腿蜷縮在桌前專門布置了軟墊的椅子上，讀到一半的書失了寵被擱置在一旁。她半闔著眼將下巴擱在膝蓋上，無意識地咬住下唇。可惜這般正經的神情在尚且稚嫩的臉上隻顯出讓人憐愛的憨態，於是房間裏的其他人都忍俊不禁。
伊恩拿著文件坐在長桌對麵饒有興致地看著小女兒忙活個不停，梅爾特始終盯著晨報，隻是好久都沒有翻過一麵，長姐阿蒂亞端著紅茶光明正大托腮盯著自己的小妹妹，似乎把她當成下午茶，津津有味。
“很古舊，但我之前從沒接觸過類似的材質和墨水，”伽裏卡有些興奮又有些失落，“看來我的存貨還是太少了對不對？”
“這裏需要的東西總是不會嫌少。”阿蒂亞伸出手指點了點妹妹的頭，慢慢悠悠地說。
“我親愛的，”艾茵從門外走進放下茶點，照常無視了伽裏卡看到牛奶的嫌棄皺鼻，輕輕理順女孩額前的劉海，“你已經折騰它夠久了，為什麼不打開看看呢。”
“我隻是保持了應有的謹慎…好吧，總是要打開的。”
雖然她肯定這封信早已經過父親的多道程序檢查，確保了它的安全性才會出現在自己眼前。
女孩嘟囔了幾句，然後用小刀順著邊沿劃開，慢吞吞地取出信件，將印著完整蠟封的信封放在手邊。她先是迅速地默讀了一遍，然後挑眉，止不住發出小聲感歎。
“哇哦，魔法，完全出乎我的意料。”
伽裏卡聽到有人輕輕哼笑一聲，不過她沒有多加理會，而是翻來覆去仔仔細細又觀察了幾遍，終於將信件放下了。
她靜默了好一會兒，然後忍不住跳下沙發撲進母親張開的雙臂中，艾茵早有預料地抱住她。伽裏卡仰起頭，澄淨的金紅色眸子迸發出的喜悅璀璨過落日熱烈的餘暉。
“所以我是個女巫？這個世界上有魔法，這是真的？我要去霍格沃茨讀書對嗎，魔法學院！”伽裏卡又雀躍地蹦噠到父親身旁，此時沒有人提醒她注意禮儀，伊恩縱容著她像什麼小動物一樣半個身子趴在桌子上，而真正的貓咪切爾西隻是甩甩尾巴跳上桌子，嫌棄地看著興奮不已的女孩。
“是的，女巫，魔法，還有霍格沃茨。”伊恩一錘定音。現在伽裏卡又被阿蒂亞摁在懷裏蹂躪，額發亂翹，嘴裏漏出短促的歡呼。
艾茵拿起羊皮紙翻看，“我們還在想它會什麼時候送過來呢，畢竟離開學隻剩下差不多一個月了，這可不夠你提前預習的，是吧。”
“雖然采購可能要等有人來接你，莉卡，包括書單上的所有東西，也許就在這幾天。”伊恩接話，把無力反抗的女孩從她的姐姐手上拯救出來，輕描淡寫道，“是的，是的。我們很早就知道了，雖然整個英國魔法側外對此有所了解的人寥寥無幾，所幸我是其中之一，哪怕隻有淺薄的認知，不過總歸不會讓我們亂了陣腳。”
“恭喜，不到滿月就能原地起飛的伽裏卡，現在你終於知道自己是個女巫，可以去學習魔法了。”阿蒂亞撚起一塊切好的蛋糕，讚揚道，“好吃的一如既往，媽媽。”
艾茵含笑接受。
“…等等，什麼是真的？魔法是真的？！這是你們逗莉卡的騙局，不是嗎？”唯有梅爾特一臉狀況外，震驚地把報紙扔在地上，又在父親輕飄飄掃來的眼神中撿起來疊好，難以置信，“還是你們合夥在騙我？這一點也不有趣。”
沒人理他。伽裏卡一掃往日的冷靜，神情亢奮地十分梅爾特，演起了應景的戲劇以示心潮澎湃，並得到了姐姐完美的配合，雅辛托斯先生和夫人像觀眾一樣滿意地為她們輕輕鼓掌，一派祥和。
“我的名字什麼時候變成一個形容詞了！”梅爾特憋屈地小聲嚷嚷，“所以勞煩哪位理一理這裏的可憐人吧，隻有他什麼都不知道。”
“你看，梅爾。”伽裏卡笑著快步走來，她開心地仿佛有一萬隻蝴蝶爭先恐後地帶她上升。梅爾特穩穩接住她，然後看起她舉在自己眼前的那封信。
“看這些字母的字跡，完全一致，而這樣的墨痕又一定是用筆寫下的，絕不是打印，沒有人可以做到。更重要的是，從以前開始就有些不同尋常的事情發生在我周圍，這隻是讓我更加確定了自己的想法而已！”
“好吧，所以隻有我從沒注意到，多麼愚鈍。”梅爾特狀似沒好氣地說，趁機捏住妹妹的臉頰，“不過，鬥篷、魔杖、坩堝…這些東西究竟都要在哪裏才能買到，倫敦有嗎？”
“實際上，在一個名為對角巷的地方可以買到，就在倫敦，會有人帶你去的，莉卡。基於我們是，哦，麻瓜。”伊恩意味不明地勾起唇角，語調中帶著微妙的嘲諷。
“這聽起來不像個好詞。”伽裏卡評價。
“幾乎是個中性詞了，還有比這更糟糕的，”伊諾對自己的評價總是過於保守，他總像幾乎掌握著所有情報，“不過反過來我們也是一樣的，所以莉卡，還記得嗎。”