戰國至秦時期，法家理論得以全麵實踐。秦朝結束了自春秋起五百年來諸侯分裂割據的局麵，成為華夏曆史上第一個以華夏族為主體、多民族共融的統一的中央集權製國家。
首創了皇帝製度、以三公九卿為代表的中央官製，以及郡縣製，徹底打破自西周以來的世卿世祿製度，強力維護了國家的統一、強化中央對地方的控製，奠定華夏大一統王朝的統治基礎。
從出土文獻資料看,在漢初標榜黃老“無為”政治的另一麵，又體現出對秦代法製的繼承。
漢武帝時代儒學地位空前上升，但是法家理論依然發揮著一定的影響。漢宣帝所謂“本以霸王道雜之”，就反映了這樣的影響。
東漢末年，隨著士人群體意識的自覺以及曹操父子政治方略的轉變，儒家失去了正統地位。玄學在魏晉200多年中一度取代儒家占據正統地位。
法家學說的文化地位在一定意義上又得以重新上升。史載曹操“攬申、商之法術”,受先秦法家思想影響很大，不官不功之臣，不賞不戰之士。
南北朝時期統一北方的北魏道武帝拓跋珪在政治上推崇法家。博士公孫表獻上《韓非子》一書，勸他用法製管理臣下。他對韓非的集權思想非常讚賞。
隋唐時期法家繼續發展，唐朝的科舉中也設有法家科目。
宋朝時期儒家全麵上位。在後來的曆史中，偏好法家理念治國的人還有諸葛亮、隋煬帝楊廣、王安石、明太祖朱元璋、明成祖朱棣、張居正、清聖祖玄燁、清世宗胤禛等。
但大部份獲得好評的帝王都是兼擅采用法儒二家理念治國者，如漢武帝劉徹、唐太宗李世民等。
可見法家的脈搏仍然存在，法家在許多重要曆史時刻都頑強地表現了自己，如諸葛亮治蜀、永貞革新、王安石變法、張居正改革時期。使曆史一次次向前邁進。
說起法家，那便繞不開幾位代表人物——
管仲，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，諡敬，春秋時期政治人物。
被稱為管子、管夷吾、管敬仲，漢族，潁上人,周穆王的後代。
是華夏古代著名的軍事家、政治家、經濟學家、改革家,被譽為“聖人之師”和“華夏文明的保護者”。
管仲少時喪父，老母在堂,生活貧苦，不得不過早地挑起家庭重擔，為維持生計，與鮑叔牙合夥經商失敗，後從軍，到齊國，幾經曲折，經鮑叔牙力薦，成為齊國上卿，輔佐齊桓公成為春秋時期第一霸主，所以又說“管夷吾舉於士”。
管仲在任內大興改革，富國強兵，重視商業，並因開創國營娼妓製度而曾被華夏服務業供奉為保護神。
李悝，PY人。嬴姓李氏，名悝，一作克,戰國初期魏國人。
約生於周定王五十四年,卒於周安王七年,戰國時期著名政治家、法家代表人物。
在魏文侯時任丞相,主持變法。
司馬遷說：“魏用李悝盡地力，為強君。”
班固稱李悝“富國強兵”。
李悝變法在魏國走上富強之路過程曾做出很大貢獻，是華夏變法之始，隨後楚國吳起變法、秦國商鞅變法，都在發展著李悝的變法實踐，在華夏曆史上產生了深遠的影響。
慎到，趙國人，早年曾“學黃老道德之術”，後來成為法家重要代表人物。
齊宣王時他曾長期在稷下講學，對於法家思想在齊國的傳播做出了貢獻。
《史記》說他有《十二論》，《漢書·藝文誌》的法家類著錄了《慎子》四十二篇。後來很多都失傳了，《慎子》現存有《威德》、《因循》、《民雜》、《德立》、《君人》五篇，《群書治要》裏有《知忠》、《君臣》兩篇，清朝時，錢熙祚合編為七篇，刻入《守山閣叢書》。此外，還有佚文數十條。
申不害亦稱申子，鄭韓時期人物人。戰國時期法家重要代表人物之一、思想家。以“術”著稱，著有《申子》是春秋戰國時期，百家爭鳴中的代表人物。
韓國滅掉鄭國後，韓昭侯重用他為丞相，在韓國主持改革，他在韓為相19年，“內修政教，外應諸侯”，幫助韓昭侯推行“法”治、“術”治，使韓國君主專製得到加強，國內政局得到穩定，貴族特權受到限製，百姓生活漸趨富裕，史稱“終申子之身，國治兵強，無侵韓者。”十五年間便使韓國強盛起來。