自法覺寺出來一晃半年有餘，石渡從方一下遊曆至江一帶。雖孤身遊曆，旅途不免有寂寞，在沿途的風土人倒也鮮有趣。不過有時也不免心中產生許掛念，心著：“住持讓我下山曆練，也不說個時限，什時候能去？非要說什等他日麵見我佛之時，自會曉一切。搞得神神秘秘的！”
尋思著身上的錢物也不多了，少不得又得找個大戶人家開個，驅個邪祟啥的，多撈點。哎，不對哦！和尚不是應該化緣的嘛？化個毛線！從小住持就沒給我受戒剃度，一留著寸頭，每詢問住持就是一句，“等他日麵見我佛之時，自會曉一切。”
哎！也罷，希望有能有緣見到我佛！
雖說是在遊曆，這每日的功課還是要的，往生咒每念個十遍，切心！
時已是民國二十年元一三六年秋季，一日途至溧水縣城。縣城的街貌雖比不上省城的車水馬龍繁榮似錦，也是人來人往有風致。
“老板，一碗陽春麵，兩盤素菜。”石渡尋了街市上一家麵館坐下。
不一會麵菜上齊了。
“客官，慢用！”店夥計微笑的說。
石渡一邊滋滋有味的吃麵同時，旁邊另一桌幾個本地食客的談話聲不絕入耳的傳了過來。
“哎，說邪不邪！周家大院一夜之間周老爺和他的兩房姨太都死了！”
“不是說三姨太還在的嘛？”
“在個屁！說是到了什，半死不的給嚇傻了，隔也掛了。家中的傭人也全都給嚇跑了。真他娘的邪門！”
“聽說這周老爺有個兒子早年間去了東洋留學，來後在京的禮俗司上班。”
“周止陽吧！他現在一個人在家裏理後呢，也真夠慘的。”
這幾個當地的食客一言我一語的自顧聊著。
石渡吃完麵離開麵館之後，問了一人，尋了周家大院的置自行去。
這周家大院是個標準的三進院落，院為客房，中院為大廳，後院為內眷私房。昔日的大院熱鬧已經一去不返，現如今剩下滿院的死寂。
石渡見院門虛掩，於是就輕身進了去。
時已是傍晚時分，院落昏暗越發顯得鬼氣森，不遠處樹梢上的幾聲鴉叫，時刻倒也應景的。
石渡來到中院見中廳早已布置成了靈堂，堂中有一青年男子披麻戴孝，神頹的獨跪著燒著紙錢。
“這應該就是周老爺的兒子了。”石渡心著，於是上打了個禮，自報家門，“法覺寺石渡，途徑貴府，見主家辦喪，願助亡超度。”
周止陽尋聲抬眼望去，見這個自稱為石渡的和尚，年紀二十出頭和自己差不多，雖穿著白色僧袍卻留著寸頭，不僧不俗的，觀貌俊秀，氣度不凡。
“周止陽在行謝過，就有勞法師了！”周止陽起身謝禮。
石渡下背包一邊布置法壇準備超度，一邊詢問周止陽，“怎有靈堂而不見棺槨？”