“蕭大人，它去了拾翠樓。”
那東西無形卻有影，在月光下貼著牆根快速前進，穿過鄴陽皇都鬧市，遁入尋芳河河道後沒了蹤跡。
尋芳河沿岸泊滿了畫舫，規模大小不一，但都精致華麗,無不是朱漆的欄杆鎏金的簷頂鏤空的窗花，船上燈火通明，窗格上飄動著色澤明豔的輕紗，使得船上的燈光格外魅惑。盛裝的姑娘們站在船頭或撫琴或甩動絲帕，招呼著過路的男人。
蕭立將鬥笠往下壓了壓，跟在幾個男人身後上了一艘三層高的巨型畫舫。
一隻烏鴉飛過，在船頭叫了兩聲，引起了老鴇的厭惡：“快，把那晦氣的東西趕走！”
小廝連忙舉著竹竿追趕，烏鴉在小廝頭頂盤旋一圈，掠過“拾翠樓”的金字招牌後飛走了，似在嘲笑滿船的燈紅酒綠醉生夢死。
“公子麵生得很呢，是在哪裏高就？”侍酒的姑娘替蕭立斟了一杯酒，手攀上了他的肩膀貼了過來。
“手拿開。”蕭立轉動著手中的青玉酒杯，舉至唇邊一滴未碰又放了下來。
姑娘甚是無趣，拾翠樓是尋芳河上最富盛名的官窯，來這不喝花酒，是鬧著玩嗎？看這人身著錦衣手執寶劍，她還道是皇都裏新晉的青年才俊，結果卻是個怪人。
坐下以後，這人一直以鬥篷上垂下的黑紗遮擋麵容，但隱約可見左邊臉頰上兩道縱橫交錯的刀疤。這是陳傷，破損的皮肉早已愈合，外翻的肉芽卻給他本來端正的五官添上了兩分淩厲。
發覺姑娘偷窺的目光後，蕭立回瞪她一眼，姑娘嚇得趕緊挪開眼睛，順著他先前的視線看向一樓舞台中心。他們倚著二樓欄杆而坐，往下看可以將舞台上的歌舞表演盡收眼底。
“公子，那是我們拾翠樓的花魁紅菱姑娘，她今兒晚上已有客人了。”
蕭立依然不搭腔，他盯著台上的舞姬，目光如熾。
女子甚是美豔，纏著絳紅色的紗衣，珠翠滿頭，唇紅齒白。一步搖曳，兩步生蓮，她周身柔若無骨，踩著樂師拋出的音符扭出百般媚態。
所謂舞台就是個僅夠一人獨舞的小圓台，高出艙板尺許，嫖客們的酒桌繞在四周，那紅菱姑娘等於是在內圈的酒桌邊上跳舞，放肆的醉客一伸手就捏住了她的腳踝。
姑娘臉上迅速地掠過一絲驚慌，馬上恢複了如花笑靨，她腰肢往下一沉，再上提時，靈巧地從那醉客手中抽出了自己的腳。
那人卻瞬間垮下了臉，一拍桌子站了起來：“什麼臭□□，裝什麼忠貞烈呂！”
醉客大著舌頭，一臉贅肉漲得通紅，他已經喝醉了，口裏劈裏啪啦嚷著什麼，步履不穩地往酒桌上爬。
老鴇領著兩名小廝匆匆趕來：“陳公子……哎陳公子，你小心點，快下來……”
醉客哪裏還聽得進話？他從這張酒桌跳向另一張，第一張酒桌被他踢翻了，壓在了一名小廝身上，嫖客們紛紛起立，躲避他瘋狂的行為。
眾人的反應讓他愈加興奮了，他高揚著寬大的袖子，像在搖旗呐喊，然後繼續蹦蹦跳跳，他跳過的桌子，酒菜都被潑到了地上。
又一次蹦跳，他踩到了菜盤上，腳下一滑，帶著翻側的桌子滾到了地上，竟然就地撒潑哭了起來。
滿地狼藉加上一個滿嘴胡話的醉客，眾人圍站著哈哈大笑。老鴇氣急敗壞地衝上去要拉扯那醉客。
姑娘也用絲帕掩了下嘴，對蕭立說：“公子，你看那醉鬼。”
蕭立全程冷眼看著，姑娘話一說完，他就突然站了起來，撥出寶劍跨上欄杆跳了下去。
樓上樓下的看客沒有人知道怎麼回事，齊聲嘩然，在所有人反應過來之前，躺在地上的醉客大袖一甩，他近旁的一張酒桌淩空飛起，朝空中的蕭立砸了過去。
蕭立舉劍將酒桌劈作兩半，挑劍直刺過來。
“殺人了！”老鴇隨著人群朝門外逃散，船艙內頓時亂作一團。
醉客不耐煩地撇撇嘴，一個鯉魚打挺翻立起身，揮動衣袖剛好卷上蕭立刺來的劍。蕭立旋動劍柄，“嗞啦”一下將他的袖子割成了碎片，醉客乘機身子一縮，竟從那寬袖中退了出去，那襲華貴的錦袍從他身上脫落，向蕭立迎頭撲去。
蕭立將錦袍劃破，醉客內裏還穿著一身黑衣，他已背轉身跑向遊船大門。
蕭立趕緊跳到他身前，醉客拍出一掌，罡勁的掌風逼得蕭立不得不側過了身子。醉客嚷嚷叫道：“別礙事！”
蕭立抬起手肘格住他的手掌：“閣下何人？”