“那究竟是怎麼回事？”
“脫殼成了，但分食時出了意外。”夏若卿放柔了語調，“夏家生死全係於一線，我也不想一年有餘的心血一夕間付諸流水。隻是世事難料，我也沒法子，還望張術師莫要見怪。”
張惜春並不搭話，隻是冷眼瞧著夏若卿。
“張術師也知道養蠱之難，不如意事十之八九。夏若卿今夜也隻能在此向張術師陪個不是。還望張術師能重新予我另一隻蠱種，重新來過。”
“另一隻蠱種，嗬嗬，另一隻蠱種！”話至此張惜春再忍不住，咬牙切齒道：“娘娘說得倒是輕巧。那隻蠱種耗費我整整十三年，千難萬險，將自己變作如今這不人不鬼的模樣才煉成！娘娘一開金口，就要我另交一隻蠱種給你？”
夏若卿顯是不曾料及，訝聲問道：“十三年？”
“不錯，十三年！世間毒蟲千萬，卻是相生相克，一類群種崛起，立時便有天敵而至，是以鮮有稱霸者。隻是這群種一旦能克殺天敵，便會繁衍生息，方圓十裏盡是此類，人畜俱滅，別無它物。一物聚集太多就會互相吞噬，其中吞噬同類最多的成為王者。蠱種需要尋得一十二種不同毒蟲王者，再放置一處互相廝殺，最終存活下來的才能成為蠱種。你可知道我為了尋這一十二種毒蟲之王，走了多少地方？冒了多少險？若不是被毒蟲撕咬，我怎麼會變成如今這個樣子？若不是中毒太雜太深，我怎會將千辛萬苦才煉出的蠱蟲交由你來養？！”
張惜春越說越是激動，牙齒咬得咯咯作響。夏若卿聽得呆了，半晌才喃喃道：“我倒是不清楚原來煉蠱種竟是如此艱難……是我的錯，是我疏忽了。”
這兩句致歉說得極是誠懇，張惜春又咬牙片刻，忽地一歎，道：“罷了，這是天意。天意如此，娘娘還不願認命麼？”
夏若卿輕聲一哼，道：“我命從來由我不由天。”
“好，我最喜歡的就是娘娘這種不讓男兒的誌氣。我終其一生也隻煉成一隻蠱種，何況重頭來過至少又需一年時日，雖說我深居簡出也知曉夏家未必能再撐一年。娘娘不必著急，我這雖沒了蠱種，卻有一隻成蠱，隻是端看娘娘願不願意。”
一席話峰回路轉，夏若卿如今是真摸不透張惜春葫蘆裏賣的什麼藥，沉聲道：“我都能以我身養蠱，還能有什麼不願？”
“這蠱由娘娘自己養成，以後便由娘娘自身支配，雖是危險卻是便利，畢竟蠱術知曉的人越少越好，是以我雖有成蠱，卻並未告知娘娘。隻是事到如今別無他法，我也隻能拿出來了。這蠱已是由旁人養好了的，與我給娘娘的螻蠱不同，分為一母一子，由母指子，不能控人神智，卻能斃人於無形。亡者無傷無痕，任誰都找不出緣由根據。人死子蠱就會自己爬回母蠱之側，直至下次再從母蠱之令。”
夏若卿一凜，這宮中互相廝殺之事較之戰場也未必少上多少，隻是宮中耳目眾多，往往動手後多少會走漏風聲，區別不過是是否會被人捏住把柄，多少於聲名有損。那螻蠱雖能控人神智致人瘋癲，卻是耗時耗力，不如殺了一了百了來得幹淨。隻是既是成蠱，有這等好物這張惜春自己又怎會不用，白白交予自己？
張惜春見夏若卿神情，就猜著她的一二分心思，道：”若是我自己可禦此蠱，也不用流落到南塘受許多窩囊氣。此蠱娘娘也用不成，這宮廷之內，隻有一人可禦。”
“誰？”
“賀蘭馥。”
夏若卿一愣，旋即大怒，喝道：“不行！”
“娘娘且聽我說完。此蠱與其他蠱不同，唯有北燕皇室血脈可壓製，旁人一旦沾染就會爆血而亡。不過若是認了正主，母蠱不但能支使子蠱，還會百般護主，是百種蠱蟲中最特殊也最夢寐以求的一種。恨隻恨我出身不對，妄自拿著這對子母蠱卻無法使用。娘娘與那蘭婕妤私交甚好，由她幫你卻也未嚐不可。”
夏若卿隻是皺眉，也不答話。
“這樣罷，娘娘細思，在下今夜就先回庵了。三日後再來聽聞娘娘答複。”
張惜春也不再多言，站起作了個揖，轉身就要走。
都臨近到了梯口，夏若卿才宛如從夢中驚醒，道：“張術師三日後不可再來此處，我要搬去承明殿了。”
“那承明殿中人來人往，不利行事。娘娘好端端的怎會想到搬過去？”張惜春眯了眼，回身問道。
“李思琦那賤婢跑到南詔帝前胡說一通，鬧得滿城風雨。賀蘭馥想是動了疑心，要我搬去與她同住。”
“哦，原來如此。”張惜春一點頭：“娘娘，別怪在下多嘴。這宮中人多口雜，格外的惹是生非，還望娘娘能早做決斷。”
夏若卿似很是不耐，一揮手道：“容我想想罷。有事我會讓挽容與術師聯係，慢走不送。”
逐客令一下，張惜春眸中頓現出惱色，又瞬間斂去，再作一揖，兀自去了。