永言殿，天子朝臣議事之地，最是威嚴肅穆。
時值初春，又剛下了一場細雨，今夜的永言殿，另添了幾分刺骨。
涼風起，廊下燈籠搖曳，整齊鋪列的青磚沾上濕意，春意蕭瑟。
殿中北齊帝坐於龍椅之上，麵色凝沉，眉間盡是陰鷙，望著底下垂著頭大氣也不敢喘的女兒們。
突然，一聲悶響震斥大殿，沉默多時的北齊帝一掌拍在幾案上，怒道，“朕不管你們是傷了還是死了，朕讓誰嫁，誰便嫁。”
原是北齊心大，出兵招惹了冀國邊境，被冀國將軍，亦是楚王秦越領著兵連破他幾城。無奈之下，隻有向冀國以和親的方式求和，並且倚靠著連國背後搞偷襲才迫使對方不得不應下，還派了楚王前來商議和親事宜。
說是商議，可這位楚王兼攝政王卻並不好惹，是絲毫怠慢不得，他要求明日就將和親人選定下。
此刻楚王就在驛館中等待，而他的女兒們卻一個個瑟縮不已，都怕極了遠嫁他國，北齊帝焉能不氣？
三公主稱自己身染疾病不宜嫁，五公主道自己貌若無鹽不堪嫁，八公主幹脆摔斷了腿說自己不能嫁，都怕以公主之尊遠嫁和親，日後難再回國不說，就是在冀國的日子也夠嗆。
這幾位待嫁的公主中，五公主最得他喜愛，他不舍得，三公主和八公主的外祖家都不弱，輕易不能得罪。要知道，他能登上這皇位，靠的就是朝中幾位重臣的支持。
五公主仗著寵愛，嘟囔了一句，“父皇隨意從旁支宗室裏挑一位有才有貌的，封了公主送去和親不就是了，何至於如此緊張？”
放在平常，她說的不無道理，可今日卻不是平常，北齊帝斥道，“你說得倒是輕鬆，冀國那位戰神就在驛館裏住著，你要朕在他眼皮子底下搞這些小動作，是嫌我北齊被破的城池還不夠多嗎？”
北齊日漸勢弱，又一時腦熱捅了冀國這個馬蜂窩，除了討好並無他法，可不能出岔子。
被斥一頓，五公主再不服氣也隻有閉嘴。
天子盛怒之下，無人再敢接話，本來大氣不敢出，現在更是連呼吸都屏住。隻有一旁角落的周拂寧悄悄抬眼將一切納入眼中，她坐得端正且拘束，這是相隔十餘年，她首次踏入永言殿，也是她為數不多得見北齊帝一麵。
殿中有北齊帝，有皇後，還有人人自危的幾位公主。
和親，真的有那麼不好嗎？再不好，會比她如下境地更差嗎？
定了定心，周拂寧終於高舉纖纖玉手，眼裏波光流轉，一番楚楚可憐盡現，語氣低微，小心翼翼道，“兒臣……願嫁。”
殿內一瞬的沉默，北齊帝在回想這個穿著打扮都樸素不已卻仍舊難掩出挑樣貌的姑娘是他第幾個女兒，公主們也都看著周拂寧，有人不解，有人不屑，有人樂見其成。
終於，北齊帝想了起來，探究的眼神望去，“是小九？”
周拂寧正是北齊的九公主。
北齊帝將所有人揮退，獨獨留下周拂寧。隻有皇後臨走時，猶豫地望了北齊帝一眼，但終是離殿而去。
“你幾位姐姐都不願意，為何你卻願意？”
“身為北齊公主，兒臣當盡這份責。”
北齊帝的怒氣雖已褪去大半，可周身透出的鬱翳和語態的難以捉摸仍讓周拂寧心忌。
她垂著腦袋，聲音雖低，卻能聽得出她語氣中帶有幾分不實。
北齊帝緩緩轉動著拇指上的玉扳指，視線落於周拂寧濃黑的發上，久久不曾說話，誰也不知道他在打量什麼。
殿內一片靜謐，隻要他不說話，周拂寧也不敢主動問。她抿著雙唇，雙手交疊搭在身前，微不可察地絞著食指，並將那雙藏於素裙下隻露出鞋尖磨損得不像樣的鞋再仔細端詳一遍。
她心道，明日也許就有新鞋穿了。