吃過午飯，莉恩照常去了魔法學院的圖書館二樓。
凱蒂斯老師今年結束了有關治愈魔法的課題，開始著手研究一種特殊的北漠動物。莉恩這兩個月一直在幫老師整理資料。
這一路上遇見了不少熟人，莉恩一一招手打招呼。
她已經在這個學院生活了十六年，送走了一屆屆畢業的學生，也見了一屆屆剛入學的稚嫩麵孔。從五歲來到這個學院起，莉恩就把這裏當成了自己的家，凱蒂斯老師也像是一個亦師亦母的存在。
剛在圖書館二樓坐下，莉恩就收到了老師發來的信息。老師說她家裏有急事，接下來兩天都沒時間回學校，她讓莉恩今天晚上帶著資料去她家總結一下最近的研究收獲。
莉恩立刻回複消息。不用說也知道，凱蒂斯老師家的小兒子一定又鬧脾氣了，那小孩最近在鬧轉學，他想從魔法學院轉去位於王國邊界的軍事學院。
莉恩見過很多這類學生，不過她不知道該怎麼安慰老師，隻能簡單做個傾聽者。
魔法學院近幾年的發展確實遇到了困境。盡管現在效忠國王的大魔法師和高級魔法師都出自魔法學院，但他們已不再年輕，王國需要年輕一代的高級魔法師站出來。可魔法學院幾年前經曆了一場改革，培養學生的方向從重實戰轉為重視理論研究，強攻擊型法術被王國列為機密，即使是魔法學院的高年級學生也無法學習，而在和平年代成長起的一代家長更是拒絕讓自己的孩子參與危險的實戰訓練。種種原因下，許多渴望為國效忠的年輕人都離開了魔法學院，轉身去了多所軍事學院進修。
凱蒂斯老師並不希望自己的孩子走上那條路，她一直認為魔法學院發展方向並沒有太大問題，近幾屆的魔法教授雖不再刻意強調實戰，但學生的職業發展都很不錯。
老師當時問過莉恩，難道現在的孩子都認為學習魔法是為了到戰場上打仗嗎？難道不和暴力掛鉤的魔法就沒了學習的意義？
莉恩記得自己當時沒有回答這個問題。她之所以學習魔法，隻不過是因為王國在莉恩的父母死後把當時五歲的莉恩安排到了魔法學院而已。保持好成績已經很不容易，她其實沒有真正想做的事。
如果說起想做的事，她情願自己學了魔法後去表演雜技，也不想為了所謂的……
莉恩不再想這些事，她從櫃子中取出昨天寄存在這裏的書籍，細細翻看起來。
凱蒂斯老師新開始的課題是研究一種叫做修普諾的動物，這種動物生活在北漠，傳說它形似耗牛但長著七頭六臂，身軀龐大，氣勢駭人。
修普諾一直生活在傳說中，因為所有見過它的人都會喪命，隻有部分文字和圖畫資料保存下來，證明這些死狀恐怖的人們死於修普諾的襲擊。
凱蒂斯老師和莉恩早就對修普諾感興趣，因為幾乎王國發現的所有與修普諾有關的記載中都寫有“魔法無效”的字樣。隻不過有的資料記載修普諾能夠使靠近它的人魔法無效三十秒，而有的資料記載修普諾能夠讓方圓百裏內所有魔法師（包括高級魔法師）的魔法無效一分鍾。
不管是哪種情況，修普諾的這種能力都是人們從未見過的強大。
凱蒂斯老師懷疑，修普諾並非能使魔法無效。事實恰恰相反，它很有可能掌握一種更為強大的魔法，這種更為強大的魔法在與較弱的魔法發生碰撞時，會使得更弱小的魔法師誤以為自己的魔法失效。
當然，這隻是一個猜想，還沒有任何證據支持這一猜想。
但不管是魔法無效還是更為強大的魔法，但隻有神秘的傳說並不能讓凱蒂斯老師有研究的決心。
今年年初，邊境傳來消息，有一個魔法師小隊發現了一隻修普諾的屍體，他們從正在守護這個屍體的那隻修普諾的攻擊下逃了出來，並把這個屍體帶回了王國中心。大魔法師從國王那裏得到消息，他們親自來到魔法學院召集了老師中的高級魔法師，希望有誰能站出來研究這個神奇的動物。
得到這個機會的是凱蒂斯老師和歐文老師，他們兩人合作研究這個課題。
莉恩翻了兩頁這本書，忍不住打了個哈欠。其實大部分資料已經整理的差不多，那隻修普諾的屍體還在多個魔法師的保護下放在學院研究所。莉恩作為凱蒂斯老師的助手有機會參與到這個項目中，但她也隻能幫老師整理資料。親自對修普諾屍體的展開研究是隻有凱蒂斯和歐文兩個老師有權利去做的事。
莉恩合上剛剛看的這本書，在資料冊中畫了個圈。這本書對修普諾的描述隻是前幾本古籍的彙總，沒有任何新內容。