江梔重畫了樣稿，用漿糊貼在版上，搓去多餘的部分，隻留下線稿，而後拿起刻刀，開始仔細雕琢。
因線稿是反的，這個時候尋常人很難看出版麵上的畫像究竟如何，可即便江梔想再拖延些時間，最遲不過三兩日，刁準必定會再問起。那個時候又怎樣交差呢？
可江梔顧不得自己，惟願能為王恭爭得一線生機。
她雖並不在朝堂之上，卻也知刁奎黨同伐異，殘害忠良，若為著自保而助紂為虐，她於心不安。若她與王恭的命隻能留一條，江梔願他能好好活下去，將來沉冤昭雪，能為國之棟梁。
往日江梔為磨煉技藝，每每深夜仍要苦讀專研，可今日這板子刻完之時，或就是她殞命之時，因而二更剛過，江梔便放下刻刀，起身梳洗。
梳洗過，江梔端水出門去潑，卻見廊簷下一個魁偉的身影一閃，竟是刁準趁著夜色朝她這頭來。江梔心頭嚇了一跳，此時夜色已深，刁準來還能有什麼好事？
她隻裝作未看見，迅速放下木盆，回房將門閂拴緊，而後熄了燈。
刁準果然來叩她的門：“江梔，把門開了。”
江梔扶著床坐下，不耐道：“我已經歇下了，有事明日再說吧。”
“我花了三千兩銀子，連看一眼刻得怎麼樣也不行麼？”刁準倚在門邊，用腳踹了踹江梔的門。這小娘瞧著時時巧笑嫣然的，骨子裏卻有幾分烈性，未見著她時他心裏還有些恨，可見著了人，他心裏又開始蠢蠢欲動的。
江梔曉得這樣晚放他進來便是個禍端，哪裏敢開門，沒好氣道：“明日何時看不得？深更半夜也不許人睡麼？”
可她越是抗拒，刁準越發堅持，語氣裏已經隱有怒意：“你開不開？”
江梔沒答他，就聽得門上重重一撞，連窗扇上糊的紙也被震得掉了。
聽著一下一下重重的撞門聲，江梔心裏又氣又怕，本以為最終的淩遲還有兩三日終將到來，可轉瞬已至眼前。
江梔起身走到案台邊，將一柄刃尖最鋒利的刻刀攥在手心裏。
江梔打開門的那一刻，刁準鼻中一聲輕嗤。月色下江梔麵色如月皎皎，眼睫的影子落在眼瞼下，投下動人心弦的暗影。他抬手掐住江梔的下頜，迫使她抬起頭來望著自己，不悅道：“以為自己會些雕蟲小技我便碰不得了？”
“多少像你一樣下賤的女子，哭著求著給我做妾，我尚且不屑一顧。爺對你稍有兩分好臉色，你倒拿起喬來，叫我吃閉門羹！”
他說著揚起手來想打江梔一巴掌，江梔嚇得偏了偏頭，攥緊了手中的刻刀，卻又怕一擊不中。猶豫間，刁準將江梔推撞在門邊，一手擒住她的手腕，奪了她手中的刻刀遠遠擲在地上，一手按住她的肩膀，側頭就咬在她潔白的頸項上。