“舅舅，我真的很想讀書，我以後一定會報答您的。”
素年被一陣哀求聲驚醒，她驚魂未定地爬下床，走進客廳一看，表姐何恬恬正可憐巴巴地跪在地上借錢。
怎麼回事？素年很疑惑，何恬恬不是嫁了有錢人、過上好日子了麼？她怎麼會跪在地上借錢？
素年定了定神，仔細打量地上的女孩兒……彎彎的柳葉眉下，是水靈靈的大眼睛，眼尾微微向上挑著。那短而翹的鼻子邊，有一顆標誌性的小痣，確實是她所熟悉的表姐何恬恬。
奇怪，何恬恬不是在大三時，上美容院點了那顆“媒婆痣”麼？難道又長出來了？
素年有些困惑。
此刻，何恬恬歪著腦袋，楚楚可憐地看向薑爸爸，期期艾艾地說：“舅舅，我求您了，就幫我這一回吧。我這輩子都不會忘記您和舅媽對我的大恩大德，等我畢業以後有出息了，給您買茅台喝！”
大學畢業？素年的腦海裏慢慢湧現出許多事情，她怔怔地看向牆上的掛曆，上麵赫然寫著：1999年8月26日。
素年知道這是怎麼一回事了！1999年8月26日，她與表姐何恬恬都考上了大學。但是何恬恬的爸媽重男輕女，偏心小弟何小虎，不願出錢送女兒去上大學。而何恬恬又一心想要去大城市闖蕩，最好能像隔壁家的姐姐那樣，畢業後嫁個富有的本地人，從此在繁華的大都市生根發芽。
也正是這一天，薑爸爸見何恬恬實在可憐，心軟了，拿出家中僅有的積蓄，先供何恬恬先去上大學。
而素年，因為比何恬恬小一歲，在家中多留了一年。
這一留啊，便拉開了一輩子的差距。薑爸爸見素年在家鬱鬱寡歡，心裏十分內疚。他一心想多掙點錢，給女兒攢下學費，便背井離鄉外出打工，結果出了意外，落下殘疾。而隻有高中學曆的素年，為了掙醫藥費，隻能進工廠做賣力氣的苦工，年紀輕輕便因勞累過度落下一身病根，曾經的美貌不複存在。
而張口閉口總是說“天大地大、舅舅最大”的何恬恬，隻有在沒錢用時，才會回來瞧瞧薑爸爸，順便訴苦說大學花銷高，在臨走時心安理得地拎走舅舅的營養品。
後來，何恬恬畢業了，嫁人了，過上好日子了。素年一家總算鬆了口氣，家裏出變故的這幾年，素年一家依然接濟爹不親娘不愛的何恬恬，傾盡所有幫她出學雜費、生活費。
而嫁入豪門的何恬恬卻以這段生活為恥，她想方設法地回避素年一家，不但不承認老薑家對她的幫助，甚至明裏暗裏地內涵素年一家是難纏的窮親戚、討債鬼。
……
素年收起回憶，心髒砰砰跳著，所以她這是重生了？
隻見，薑爸爸抽了一口煙，瘦削的臉龐展現愁容，他慢慢從懷裏摸出攢了幾年的存折，“唉，那就”
“不借！沒有！不可能！”素年一把奪過錢。
話音剛落，客廳裏的四道目光同時射向了素年。
素年知道自己的反應過於激烈了，但這也怪不得素年，看看何恬恬一家這些年都做了什麼事。
何恬恬的父母和素年的父母一樣，都是雙職工家庭，按理說家庭條件還算馬馬虎虎。可是，何家一天到晚都在哭窮，碰了麵永遠一副愁眉不展的模樣，一麵歎氣一年訴苦，說自己家有兩個孩子，負擔很重，說養兒子太花錢了，真後悔把他生下來。
一個禮拜，何家人能上門借錢好幾次。今天是孩子生病了，身上沒有現金。明天是要做一筆小生意，家裏的錢存了定期取不出來。後天是臨時有急事，要一筆應急的錢。
而到了還錢的日子，姑姑薑玉則拖著一兒一女，進門就哭，說自己的命比那苦瓜還要苦，要債的找上了門，自己和孩子都沒有藏身的地方。
話說到了這份上，薑爸爸也不好意思讓姐姐還錢，隻是安慰姐姐先把錢還給外人。
其實薑玉說的這些都是假的，上一世素年窮瘋了，利用下班時間去小酒館端盤子打工，不止一次撞見喝醉酒的姑丈跟人吹噓：“老子家有的是錢，我們兩口子的工資全存起來了，一家四口的吃穿用度全花小叔子家的。”
素年也曾提點父親，而薑大力永遠不相信，哪怕他病懨懨地躺在床上，連下一次手術費都沒有著落的時候，薑大力依然擔心著何家的生活。
他都快死了，還在擔心姐姐家吃不飽穿不暖，明著暗著變著法兒補貼對方。薑媽媽的娘家送來一隻給他補身子的小母雞，薑爸爸也堅持要分一半給何恬恬家。
素年永遠記得，那個雪夜，她穿著單薄的衣裳，頂著風雪，敲開姑姑家的大門。薑玉探出半個身子，心安理得地收下那半隻拔好毛、被整齊切塊的小母雞，連一杯水都沒有端給素年，隻是抬頭看了看天色，露出一個親切的笑容，說：“年年，時候不早啦，趕緊回家吃晚飯吧。”
素年看了看被凍成胡蘿卜一樣的手指，點點頭離開了。
她的身後，那扇被薑玉緊閉的大門中，傳來表弟何小虎的不滿的聲音：“怎麼才半隻？雞肝、雞心也不在裏頭！舅舅家真摳門，小氣鬼！”