“我不會收留你們太久。”
女性精靈關上了門，轉身看向了癱倒在她屋裏的兩個身影。
都是人類，身上布滿了猙獰的傷口，血也流了一地，從門口拖進來一條長長的血痕。不過，這間屋子的門口本來就凝固著深紅色的血跡，這些新多出的血痕混在其中，也不怎麼惹眼。
安東尼並不意外她能發現藏在自己影子裏的黑鴉。
一個能在全城肅清裏活到現在的圓環精靈……毫無疑問，她要麼是實力強得驚人，要麼是腦子靈活得可怕，或者二者兼而有之。
“不，是你救了我們。”安東尼咽下嘴裏混濁的血，“請放心，我會給予報酬的。”
“沒關係，我也不是很在意這些。”精靈走了過來，拉開客廳裏的椅子坐了下去，安東尼那條血肉模糊的右腿就在她的腳邊，不過她看起來並不是很在乎，“我隻是不想讓進化者得逞罷了，不管他們想做什麼。”
“進化者”？
安東尼瞬間把這個詞和“完美生命”聯係在了一起。
在返回白銀之城後，克萊爾委托了幾名信得過的手下在黑市裏調查過所謂的“完美生命”，安東尼就是其中之一。
捫心自問，安東尼覺得自己了解黑市裏的每一條情報，他的眼線就像黑市裏的空氣一樣自然而然地存在著，可他從未聽說過什麼“完美生命”，這種聽起來像是某種邪惡煉金術產物的東西。
趕在出發前往精靈位麵的前一天，比利終於挖出了一點兒東西，沒讓安東尼交上去一張寫滿了失敗的白紙。
比利的情報來源於一名流浪漢，對方的真實身份其實是傑恩·斯派克的眼線，受了重傷，奄奄一息地躺在一片屍體裏。
當時的地點是傑恩·斯派克手底下的一處據點，因為發生了內亂，引起了恰好在附近的比利的注意。真個據點裏的人都死了，隻剩下那個流浪漢茫然地注視著突然出現的比利，在臨死之前，失神地喃喃：“……我已完美。”
安東尼對此嗤之以鼻：人都死了，還完美呢？這又不是什麼亡靈位麵，死而複生不是常態。
“進化者？”看著對麵明顯知道什麼的精靈，安東尼決定更進一步地試探，這或許有些風險，不過可以接受。“我知道有些人號稱可以讓生命形態變得完美，這也是進化的一環？”
“準確一點來說，是‘完美生命’，進化者們想要達到的終極狀態。”精靈聳了聳肩，“你有什麼想問的，可以直接說，不要一知半解地試探我，除非你想現在就被丟出去——那個家夥還沒走遠，我想他會很樂意回過頭把你們撕成碎片的。”
安東尼扯出一個真摯的微笑：“實不相瞞，我們和什麼完美生命有些過節，那是我們的老對頭了。你也看見了，他們很針對我們。”
“知道，我不是瞎子。”精靈坐到了距離他們更近一些的沙發上，舒舒服服地翹起了腿。
她的長相柔和，是非常典型的女性精靈的麵孔，身材也是纖細而高挑，現在做出這個有點吊兒郎當的姿勢卻不顯得違和。
“說起來，‘完美生命’這個概念還是最先從你們人類中傳出的呢。”精靈略一思索，“但它很快就從人類群體裏消失了，反而是在我們精靈、血族、惡魔一類的族群裏大肆傳播。不過精靈已經很久沒和別的種族打過交道了，我不知道那些家夥現在有沒有發生變化。”
安東尼忍不住皺了皺眉：“可我從未聽說過這種東西，我們那邊也沒有人宣揚過類似的言論……它竟然不是邪惡煉金一類的玩意兒嗎？”
“哦——因為光輝之神和某位偉大存在做了交易，人類將永遠失去進化的資格。”精靈毫不意外地說，“那位偉大存在應允了。”
她說的簡單又輕巧，安東尼卻發現自己有太多想要了解的了：光輝之神為什麼要做交易？祂和誰做的交易？為什麼這麼多神明，隻有祂能和偉大存在做交易？對方同意的目的又是什麼？還有，什麼是進化？為什麼異族都在追求進化？……問題太多了。
“看你一時半會兒也死不了，那我就做一次慈善，給你多解釋一點吧。”精靈乜了他一眼，“進化，非常簡單，就是擺脫當前生命形態的桎梏，讓自己向著偉大存在的生命形態靠攏。在進化者看來，自身的形象越接近偉大存在，他們的生命就越完美……”
“這裏就是原初神廟。”
西奧裏歐隨手一揮，高大的門扉就悄無聲息地向內打開，露出空蕩蕩的大廳。