長軍是村裏出了名的大力士，膀大腰圓，力大無窮，人送綽號“頂天牛”。他喜歡使蠻力，一貓腰就可以抱起三百多斤的石碌碡。斜著眼，對著看熱鬧的村人叫嚷道：“要……要……要不是我肚子餓了，我能扛肩上！”
這是一個夏天的午後，長工們把地裏的莊稼已經收完了，場院裏曬的都是地主劉喜奎家的麥子。忙罷之餘，幾個長工或蹲或席地而坐，在場院邊的大槐樹下乘涼閑聊。毒辣的太陽穿過樹蔭，在斑駁的草地上灑下些許的陽光，樹上的知了此起彼伏，歇斯底裏的鳴叫著。
長工二叔伯屈腿坐在自己的鞋子上，背靠著大槐樹，嘴裏刁著一根麥秸，一頂爛草帽斜扣在臉上，悠然自得的啍著小曲。一隊螞蟻從他的光腳y上來來回回的穿行，輕而易舉的扛著剛從麥場裏偷來的麥粒，源源不斷的運進大槐樹的樹洞。
不知誰扔了一塊石頭過來，砸在了爛草帽上，二叔伯謔得一下坐了起來，罵道：“哪個哈聳扔的？嚇老子一跳！”席老六嘻笑著說：“二叔伯，你見多識廣，咋不通竄著給長軍說個媒呢？你看娃沒有媳婦，有力氣沒處使，每天不是和人摔跤，就是掀碌碡，哈哈”。隨即人堆裏傳出一片哄笑聲。長軍隻不說話，臉漲得通紅，憨憨的笑著。席老六把手裏油黑鋥亮的旱煙鍋在鞋底上磕了磕，不經意的說道：“長軍回去了給你爹說一聲，給你二叔伯提幾個白饃，這事就不離十了。”二叔伯依舊不緊不慢的從爛草帽下麵蹦出來一個字：“成！”
渭北旱塬的農村，多少年以來，人們已經習慣了吃兩頓飯。或許是因為糧食緊缺，少吃一頓還能省點。或許是人們的勞動習慣，一天吃三頓飯，哪還有時間去幹活了。長軍的肚子已經咕咕的叫了好幾陣了，他從院場的地上抓了一把麥子，放進嘴裏，使勁兒的嚼了起來……又偷偷的往自己的布卦口袋裏裝了兩把。被一旁的胡師傅發現了，罵到：“長軍，你個狗日的，幹啥呢？被劉喜奎發現，小心扒了你的皮”，長軍一溜煙的跑了。
西山村是渭北的一個小山村，村子裏有百十戶人家，因為地處台塬，地形還算平整，但千百年來都是靠天吃飯，村裏的住戶，不是地主劉喜奎的佃戶，就是他家的長工。姓氏也比較雜亂，有一半都是從平原地帶避禍來此的。這幾年土匪鬧得厲害，一馬平川的平原沒法躲藏，所以都拖家帶口往山裏跑，溝溝岔岔的，藏幾個人輕而易舉。
長軍走到崖背頭的時候，聽到家裏有些雜亂的聲響。他緊走兩步，看到地窯院子裏幾個熟悉的身影。父親王德孝和村裏的郎中秋先生正緊張的忙碌著，滿頭大汗……
長軍姊妹兄弟六個，他排行老二，後麵還有兩個弟弟和兩個妹妹，老大叫大成，這名字也真是邪性。大成出生在一個冬天的雪夜，瑞雪兆豐年，為了乞盼來年有個好收成，能讓家裏人吃上飽飯，索性給老大起名叫大成。結果啥都沒成，來年夏收後除去給劉喜奎交過的租子，家裏就僅剩下兩鬥麥子了。