宣寧一年四月二十，第一屆秀女進宮的日子。
永安宮內，一眾新入宮的妃嬪參拜貴妃陳氏，目前還沒有皇後，所以流程相當簡略。
一青衫女子姍姍來遲，在其他人已經被賜了座的時候才到殿內，“臣妾來遲，還請貴妃娘娘贖罪。”
陳貴妃雖然算不上好脾氣，但從來也不在這些小事上計較，“無妨。”
另一名妃子起身，道：“稟娘娘，沈婕妤此舉依照宮規，應當杖責二十。”
“何必如此大動幹戈呢？”陳貴妃眼神一轉，“不如罰俸半月，也算是小懲大戒。”
那名妃子還沒來得及說話，沈停雲搶在她前麵開了口：“娘娘，臣妾認罰，就杖責吧。”
陳貴妃從沒聽過這麼奇怪的要求。
“本宮念你是初犯，又剛入宮不熟悉規矩，饒過你這次。”
兩道女聲同時響起：“娘娘，宮規不可廢。”
方才出聲的崔昭儀和沈停雲對視了一眼，然後各自撇開腦袋。
無奈之下，陳貴妃隻得招過身邊大宮女，讓她通知行刑的人下手輕一些。
疼痛並沒有想象中的強烈，沈停雲在心裏默默為出岫做墊子的手藝點了個讚。
她並非是真的想挨打，而是因為挨了板子她就可以以此為由逃過每日請安，一方麵她不喜歡這種場合，另一方麵她還有東西沒做完，不想耽誤時間。
十板子下去，她絲毫不覺得疼，以至於開始懷疑自己是不是知覺出現了問題。
二十板子打完，行刑太監貼心地抬著她送回奇寶宮。
回宮見到了自己的貼身侍女出岫，她才有了一些真實感。挨打的地方不疼，隻是有些麻。
出岫眼淚汪汪，“主子，你怎麼這麼想不開。”邊說她邊要扒沈停雲褲子，給她上藥。
主子吩咐她做墊子的時候，還順便把自己的計劃告訴了她，她心急如焚地等了半天，還早早準備好了傷藥。
沈停雲拉住她作亂的手，“托你墊子的福，我沒事。”
“怎麼可能，奴婢聽說宮裏幾板子下去，是要皮開肉綻的。”話間她的手又伸向了不該伸的地方。
沈停雲趕緊站起來，在她麵前走了兩步，語氣急切地說：“真的沒事！”
出岫還保持著剛剛跪坐在地上的姿勢，“主子你就不要硬撐了……”
沈停雲彎下腰，和她臉對臉，距離不足半尺，“出岫啊，你實話跟我說，你是不是饞我身子？”
出岫愣在原地，“奴婢沒有。”
“既然沒有，就不要上手扒我褲子了。”
勤政殿內，皇帝宋景殊坐在龍椅上思考人生：父皇母後一生恩愛，父皇後宮除了母後再無旁人，那些沒有把姐姐妹妹送進父皇後宮的大臣，終於如願以償地把女兒送進了他的後宮。
他有一兄一弟，哥哥喜武，去往江湖遊曆，弟弟好文，稱霸京城文壇。他和他們不同，隻是個俗人，或許是因此才坐上了皇位。
受父皇母後影響，他們兄弟三人的婚戀觀念都……不甚正常。哥哥家中妻妾無數，若問最愛哪一個，他隻答“每一個”，弟弟至今未娶，誓要在一棵樹上吊死。他和他們不同，他有這麼大個後宮，卻至今未通情愛。
如今國泰民安，社稷清明，但這麼大個國家，他還是逃不掉案牘勞形。剛提起筆要批折子，總管太監徐慶來報：“陛下，不好啦——”
他自奏折堆中抬起頭，“什麼事？”
“奴才說不清楚，陳貴妃請您過去一趟。”徐慶小心翼翼地答道。
陳貴妃是宋景殊的發妻，是戶部尚書家的女兒，當年選太子妃，他便是看中了她的出身。不是因為她母家有勢力，而是因為他覺得戶部尚書家的女兒一定很會算賬，在他看來，沒有什麼比兩個人對著數錢更浪漫的事了。