黃沙漫天，烈陽高懸。
鳳凰的最南部，小城炙倉，此時正是一年中最熱的時候。
風中彌漫著吹卷起的微小沙粒，地麵升騰的熱氣彎曲了天際的空氣，整個炙倉猶如被打翻了的火爐罩住，燥熱的氣候裏，任何多餘的水源都是奢侈。
炙倉城中，家家閉戶，都隻願在屋中遮遮陰涼，大街上幾乎不見人影。
就在這空曠孤寂得甚至詭異的路上，遠遠行來一隊人馬。他們一行五人，均穿著官服，腰間佩刀，雖口幹舌燥，汗流浹背，目光中卻流露貪婪渴望之色。
他們停在一戶人家門前，那人家料想也是城中大戶了，院門前左右兩對銜著寶珠的石獅，門上兩柄鍍金門環，抬頭看去，一塊黑底牌匾，金字寫著兩個大字：“李府”。
五個官兵下馬，為首那個惡狠狠地砸門，門內卻許久沒有動靜。他不耐煩了，便用腳踹。他五大三粗的，生得極為魁梧，兩扇大門被他三腳便踹開了。
這巨大的聲響引來了城中的百姓，頂著酷熱，他們也紛紛從家中跑出來看熱鬧。
李府裏終於走出幾人，走在最後麵的那人五十上下年紀，應就是李老爺，他臉上本還有憤怒之色，一見官兵，忙唯唯諾諾點頭哈腰地問道：“不知大人有何事？”
官兵為首那人掐著腰，亮著嗓子問道：“聽說你們前些日子，在沙漠中撿到了一枚碧色珠子，可有此事？”
李老爺猶豫道：“確有此事。”
“那珠子據說色澤飽滿，晶瑩剔透，你便高價請鑒寶師來瞧，是斂水珠，可有此事？”
“確……確實如此……”
“哦。”官兵點了點頭：“那斂水珠，原是我青州知府大人之物，後來遠行時不慎掉在了炙倉的沙漠裏，竟被你撿了去。如今，李老爺物歸原主吧。”
李老爺心道不好，隻恨自己改不了凡事愛炫耀這一毛病。得此等寶物時，一時高興，就此泄露了出去。如今竟引來官兵來奪。
在鳳凰的西南酷暑之地，幾乎家家戶戶都流傳著關於斂水珠的傳說。
說七百年前，鬼穀道子西行至青州，見此地土地貧瘠，氣候燥熱，一到夏天，便是接連三四個月的大旱，普通百姓兩三天才能喝上一口水，有很多窮困百姓甚至便死於脫水，十分淒慘。
他便心生憐憫，花了百日造出七顆斂水珠，這斂水珠能吸收天地水分。傳聞中，如果有身懷靈術之人，便能使斂水珠運轉，得到取之不盡的水源。
鬼穀道子原本是將七顆斂水珠交給七個心懷俠義，又懂靈術的人，由他們為百姓催動斂水珠，取水為民的。可是經過了七百年，中間世事變遷，到了現在，七個人早就死得灰都不剩了。斂水珠也不知去向。甚至就連這珠子本身的傳說是否為真，亦不得而知。
隻是手中的珠子是不是真的另說，李老爺好不容易得了這麼一塊寶石，即使不是真的，看色澤肯定也能賣大價錢。自然不肯相讓，當下收了笑臉，說道：“大人如此說，可有證據？小人雖隻是個地方百姓，無權無勢，但也不是沒名沒姓，不能讓大人隨便欺負。”他顯然是牙口不錯的，說起話來句句在理：“青天白日，朗朗乾坤，雖是知府大人，也不能——哎喲！”
他正自說著，突然一聲叫喚，覺得手臂疼痛難忍，低頭一看，一隻手臂竟已被眼前之人生生地從胳膊肘處砍了去！
這一下，圍觀之人皆是嘩然一片，李老爺看著自己的斷臂掉在地上，眼一黑就暈了過去。他身邊的護衛一看，紛紛拔刀對著那個官兵頭子。
那李老爺的護衛也是花了重金聘的城中武藝最高的年輕人，四五個人提刀就要為李老爺報仇，一擁而上橫七豎八地砍向官兵頭子。
官兵頭子雖人高馬大，身形卻極為靈敏，左躲右閃竟閃過了所有攻擊。接著手中長刀一擺，下一秒，護衛們已紛紛倒在了血泊之中。
官兵頭子哈哈大笑，收起刀來，去摸李老爺的懷裏，果然摸到一個錦盒，打開一看，當中珠圓玉潤，珠裏如碧藍色水霧騰升的，正是那斂水珠。
“格老子的，還以為你李老爺有多聰明，還不是被個少年郎猜中，把這麼重要的東西藏在懷裏。”他笑罵著，就想離去。
就在這時，圍觀的人群裏忽然走出一人，三十來歲，一身土黃布衣，其貌不揚，擋住官兵們的去路，沉聲說道：“殺了人，搶了東西，就想一走了之？”