婦人頭發淩亂，努力掙紮，猛地樸在地上，原來懷裏還摟著一個女娃。她這一舉動，可惹惱了男人，一把將婦人從地上扯起來，哐當一聲，婦人砸到掉了漆的門板上，房頂上的塵土撲簌簌落下來。
她強忍著悶哼一聲，男人卻覺得不解氣，“我讓你跑，讓你跑”接著又拉起她，慣到地上。圍觀眾人被他這一連串的操作，發出陣陣低呼。
可男人一臉凶相，五大三粗，力氣大得很。四鄰八舍的，大家熟知他的惡名，雖心中同情，卻無人敢上前，就怕得罪他。
“住手，王八蛋，竟然打女人！”小七忍無可忍。
“大人？”
陸蘅心中氣憤：“大什麼人，小六小七上！”
話音剛落，接著三道身影從人群中飛過，紫衣公子一腳將家暴男子狠狠踹到在地。而稍微落後的兩人，一起將男子踩在地上，高聲嗬斥：“老實點！”
他倆正是小六和小七。而先二人一步的紫衣公子顧九，則將女童扶起來。小孩見有人摁住男人，搖搖晃晃跑到婦人身邊。
小七低聲抱怨：“顧公子武功高強，怎還失手？剛才撞我胸口了，嘶，肯定青了。”
小六努努嘴，“話多，還亂獻殷勤，剛挨一下，你就長點心吧。”
婦人在女童的攙扶下，一瘸一拐的走過來。臉上紅腫一片，身上也青青紫紫，任誰看了都歎氣。待看清楚出手相助之人，她眼中迸發出驚喜，一下子跪在地上：“求大人救我。”
眼前這位長有胡須的年輕公子，就是黎川縣的新任縣令。當日石奶奶與朱常坤對簿公堂時，她也去了縣衙。
陸縣令講公理，不怕朱家。
陸蘅示意周圍人將她拉起來：“這位大嫂，你有和訴求？”
隻一句話，婦人突然哭泣不止。懷中女童，見有人敢管她爹，仿佛抓住救命稻草，連連給陸蘅磕頭：“求大人救救我和阿娘吧，我不想去朱家當丫鬟，娘也不想賣身。可爹說他要還賭債，我們不同意，他就往死裏打。”
稚嫩的聲音，說出的話讓在場人大為震撼，為還賭債，賣掉妻女！這還是人嘛。眾人鄙夷的目光，投向地上的男子。
地上男子不停叫囂：“你這死丫頭，我給你吃給你穿，怎麼還不滿足，真是養不熟的白眼狼。他雖躺在地上，卻依然很囂張，唾液橫飛，口出狂言：“老子欠了債，你不還難道還想讓老子死嗎？”
“那可是朱家，去了你門吃香喝辣，多好啊。”
說著將矛頭指向陸蘅：“你們哪來的，少狗拿耗子多管閑事。我以後可是朱家的人，也不打聽打聽，朱家的人，你們也敢得罪？”
朱家，又是朱家！
陸蘅怒斥：“我管你是誰，就是天王老子，今天這事，我管定了！”
“小六小七，給我堵住他的臭嘴。”
陸蘅氣場大開，連圍觀眾人都被她突如其來的嚴肅，威懾到噤聲。許多人認出他，心中更加敬仰。新縣令年輕英俊，不說話時，溫潤平和，甚至還帶些書生氣。可一旦發威，瞬息間變臉，讓眾人不敢小覷。
“李嫂子，你別哭了，快點說啊。”鄰裏鄰居的，對李嫂子同情的很。見她還在哭，都恨不得替她說。
見男人被堵了嘴，李嫂子才抽抽噎噎道出緣由：“民婦李氏，與朱六成婚數載，卻隻育有一女，當家的嫌棄是個丫頭，每天喝酒賭錢，稍有不順就打人，這些我都忍了。”
說著她把孩子緊緊摟在懷裏，“可日前他輸了錢，竟然想把丫頭賣掉。丫頭可是我的命啊，他能賣到哪裏去，這不是要我的命嗎？”
“昨夜他又賭輸了，才告訴我，他把我也賣了，把自己也賣了。”
“真不是人，竟然賣自己的親生骨肉。”
“虎毒還不食子呢！”
“這是喪心病狂了吧，賭紅眼了，啥都賣啊。”
圍觀眾人聽了李嫂子的話，都驚掉了下巴，為了還賭債，把一家人都賣了？
婦人抽抽噎噎，“可我與女兒相依為命，粗茶淡飯也能過，為還賭債骨肉分離，我怎會願意？”
朝廷律法有規定，這種賭債形式賣人肯定犯法。
可即便今日不被賣，以後呢？
這世道，女子生存本就艱難，更何況她還帶著孩子。一個家孤兒寡母不好過，可地上那個男人，還不如沒有呢。
住在這片區的人，也都不富裕。雖有心幫她，可看著躺在地上目露凶光的男人，又心生畏怯。
同樣身為女子，陸蘅理解她的難處。想起在鬼市看到的那些人，鮮活的生命，一個個標上價格，如同貨物般，命運全不由己。