靈氣稀疏，百裏寥落。
淥真醒來時，首先入眼的即是一片蒼白黯淡的景象。黃雲在天際被撕扯得如同爛絮，幾棵枯草淩亂地散落在光禿禿的大地上。
她支起身來，身下的沙礫徐緩地流淌著，很快將一處凹陷淹沒，又變回了平坦的荒漠。
她正是從這處凹陷中蘇醒。
淥真習慣性地運轉靈力，身體卻像一隻被抽去了骨架的人偶般，感受不到靈力在經脈中運行的溫熱感。
她死了。
淥真恍然回神，記憶逐漸歸位。沒錯，她應當是死了。
神脈凋敝，洪水芒芒，她出生時最後一個純神的血脈已經羽化，異象叢生，妖孽橫行。
妖王邑蛇竊走了神族留在冀壬穀的傳承，妄圖憑借此物將自身妖血轉換為神脈，登天成神。
妖族若修煉萬年，受七七四十九道天雷，也能褪盡妖氣，擁有神格。但邑蛇的行為乃是走捷徑，要承擔風險，也要付出代價。
換血如再生，過程中要以千萬人的生氣為供給，如果無人阻止，蒼生的性命將成為這個代價。
淥真是年輕一代裏天資數得上號的人物，但她不過一百三十二歲的年紀，按族中算法尚未成年，與邑蛇的三千年修為相比，如螳臂當車。
緝水之泮，邑蛇召來滔天洪水，八百名年輕修士列陣，她所立之處恰巧為邑蛇七寸。
洪水已奔騰而至，而陣法尚未結成，川之下是數千裏平原，萬萬蒼生的居處。
來不及了！為了不讓眾生罹於洪水之災，她將一身靈力注入青彌劍，劍意壓成極薄又鋒利的一片，提劍向邑蛇七寸刺去。
邑蛇被擊中要害，勃然大怒，蛇尾一掃，青彌劍頃刻化作齏粉。淥真將指尖靈力化作實質，以身為劍，繼續往七寸更深處攻擊！
邑蛇如山般的身軀轟然倒下，她也被困在蛇心處，被一點一點絞盡力氣。
……
她死了，與邑蛇同歸於盡，死前最後的記憶是懷山襄陵的洪水逐漸退去，不複彌眼的渾濁。
自己眼下大概是成了鬼修，淥真猜測。
雖然修道之人死後身死道消，不入輪回，隻有凡人才能成鬼，但或許是老天憐她小小年紀便為蒼生舍了命，才予她這一當鬼的機會。
淥真腹誹，想她庭尾氏族少主，修道百年來，除妖降魔伏鬼不知凡幾，如今竟然也成了鬼物，實屬新鮮。
此身一旦為鬼，就意味著從此與昔日夥伴陌路，自混沌初開以來，修鬼道而成神之人不超過一隻手的指頭。
她不怕一切歸零重來，唯獨舍不得和自己相伴數年的朋友們。
淥真注意到這裏並非緝水，周圍的靈力極為稀薄，她醒後半晌不見一個人影兒，約摸是在凡人界的邊陲地方。
當務之急，是弄清自己現今身在何處，再想法子和夥伴們彙合。
她起身拍拍粘上的沙子，理順了衣裳。
摸到肩胛處時，淥真一愣，她分明記得這處被邑蛇的毒牙捅了個對穿，此時骨肉完好無損便罷了，連衣裳上的破洞也被修複如初，莫非當鬼還有這複原的功效？
她又檢查了身體其他部位，確定除靈力一毫不剩之外，各個地方都被複原得宛若新生。甚至連手心的舊疤都一一消弭。
那是很久以前為桓越擋的傷，早已愈合成一道淺淺的白痕。
桓越……
想到這個名字，以及名字背後那個清峻挺拔又淡如霜雪的少年，她就像吃了一顆多汁的杏，心底蓄著一汪酸酸甜甜的水，正咕嘟咕嘟往外冒泡兒。