要說贏水渠，必須先說臧家。臧佩勳的祖上是在明朝末年從禹州到這個縣裏當官，居家才遷移到了金上。雖說金上不是縣城，可是它是通向四麵八方的交通要道，這裏顯得更加繁華。早年臧家祖上聰明，看中了這裏的商業氣氛，先是在附近的十裏八村購買了不少土地， 然後交給租戶，慢慢從贏水源頭到金上村這幾十裏的河岸兩側，很多土地都被臧家購買。除了土地，就是在金山鎮，或者在縣城，臧家也都開了不少的門麵。到了清末的時候，經過兩三百年的經營，臧家已經成了這一帶的大戶人家，好多當地的老百姓沒有不知道臧半街的。就是說金上半條街的門麵都是臧家的， 要不就是臧家開的，要不就是臧家的租戶， 要不就是臧家聯合經營的， 亦或是臧家的直係親屬的，總之，臧家到了清末宣統年間已經在土地和生意方麵達到了頂峰。一直到了臧佩勳爺爺那一輩，家道開始走下坡路。
他爺爺名叫臧克通，年輕時中了秀才，後來買了個官職，時不時在縣衙裏走動。可是這個臧克通不喜歡種地，也不喜歡做生意，更不喜歡當官，他的最大愛好就是舞刀弄槍， 打獵，打架，打人。瘦死了的駱駝比馬大，盡管臧克通不喜歡家裏的瑣碎事務，可是臧家上下依然過著豐衣足食的日子。臧克通娶了兩房太太，膝下有五男二女，老大臧鐵根，老二臧樹根，老三臧水根， 老四臧焱根，老五臧均根，大女兒臧祺姍，二女兒臧祺蕙。說來也巧，大太太住在鎮上老宅裏，負責家裏的裏裏外外全部生意，還要負責五個兒子和兩個女兒的教育和培養。二太太年齡小，整天跟著臧克通走南闖北。大太太銀妹，出身一個普通人家，識數不識字，可是懂事理，脾氣溫和，隻從跟了了臧克通，就深受臧家上上下下的喜歡。所以她在家裏說一不二，名義上臧克通是當家的，實際上是大太太當家。二太太梓雯是城裏的洋學生，年輕的很，說起來和他們老大兒子臧鐵根大不了多少歲， 不過，在二十世紀初，那個風雲變幻的年代，洋學生一向思想很叛逆。 一次臧克通去洛陽參加一個軍閥的會議，認識了二太太，兩個人眉來眼去，臧克通就用大把的袁大頭把人家騙到了這個山裏的小縣城。不過這個二太太倒是很能適應，在這裏不缺吃不缺穿，比起原來給一個大軍閥做侍女，這裏可是做了主人，也算是翻身得解放。所以，她就正式嫁給了臧克通做起了小老婆。說是小老婆，其實她才是隨心所欲，因為來自城裏，算是見過大世麵，臧克通總是嬌慣有加， 無論什麼條件他從來不會說一個不字兒。這樣二太太生了兩個孩子，一男一女，臧桂根和臧祺蕙都交給了大太太去帶，自己跟著老公四處奔波，也落得個清淨。這樣兩個女人整天不見麵，再加上大太太明事理，臧克通的家裏總是和和睦睦。生活在這樣的環境裏成長起來的孩子，應該會有出息的。
本來大太太銀妹是打算培養老大臧鐵根早一天接班，否則她一個婦道人家畢竟有很多事兒不便出麵，所以從小就培養他， 讓他接觸家裏的生意和田產，多跟管家和掌櫃的在一起，接受熏陶。當他十一二歲的時候，就讓他跟著下鄉去收租， 感受一下種莊稼的不容易。這個臧鐵根開始還算是聽話，可是隨著年齡的增加，以及外來的誘惑，他開始變得不安分，當他被送進新學校學習以後，就更加一發而不可收拾。他完全看不起家裏的那些田產和小生意，他覺得大男人就應該去當兵，像孫中山那樣，拿起槍杆子，打破清朝舊世界，建立一個民主共和的新世界。所以，新學校沒有畢業，他就報名參了軍， 進了袁世凱的北洋軍。臧鐵根從此一走渺無音訊，也不給家裏人寫信，過了兩年，家裏已經認為他不在人世的時候，他回來了，回來省親。這個時候他已經是正兒八經的軍人，渾身上下一身德國軍人的軍裝，說了一口天津話，動不動就是皇帝老兒，動不動就是革命。大太太看到自己的兒子變成了這樣，知道再指望他來看家已經不可能了，於是心思就在老二臧樹根身上。如果說老大的性格像父親，那麼老二的性格就像母親。這一次，大太太銀妹學聰明了，不讓老二去外麵讀書，隻是在鎮子裏的學堂學習。老二臧樹根也很聽話， 每天領著小弟水根和焱根到學堂去，嚴格按照母親的話去做， 深受母親的喜愛。就是那個挑剔的小媽，也就是臧克通的二太太梓雯，都說很喜歡樹根。臧克通這個時候就高興，咧著大嘴巴笑， “看來這名字起對了，老二應該能夠落葉歸根！”“你說啥呢？孩子還小！那叫落地生根！”“好， 我看這孩子將來管家能行！”最高興的還是大太太銀妹，不光是因為樹根是她身上掉下來的肉，更重要的是能夠替她分擔家裏的擔子。不過這是外人的眼光，實際上隻有臧克通和銀妹他們兩口知道。