青州城外有青江，江麵寬闊，江風浩蕩。春夏之際正是豐水季節，南來北往的貨船客舟交完各級官府定下的過江、下水、掛帆、過秤等名目繁多的稅費，急急忙忙撐起風帆，順流往東南而去。
崔瀅站在一處偏僻的水岸邊，江風吹得帷帽上的紗幕緊緊貼在麵上，她一動不動，久久望著江上順流激下的舟船。
數十步開外，崔澤正陪著唐梅在岸邊散心，唐梅也學著崔瀅的樣，帶了頂尖尖的帷帽，崔澤看著好笑，伸手輕輕彈一彈帽頂，笑問道：“小妹不嫌氣悶麼？”
唐梅昂首挺胸：“不悶。”江風浩大，吹得紗幕不時翻飛分開，露出一整張微微出汗的臉蛋。
崔澤不由得扭頭失笑——不敢叫唐梅看見，免得她以為自己笑話她，又要發脾氣。
這一轉頭，就看見江頭迎風佇立的人影，麵上笑容慢慢斂去。
唐梅在絮叨著跟他商量：“郡主方才在車上說，她院子裏的下人都各司其職，榮辱一體，可她有許多錢去獎勵賞人，我可沒有她那麼闊氣。我拿什麼去打賞別人？唉，說來說去，她也不過是仗著自己錢多收買人心罷了。我學不來。”
崔澤答道：“也未必都是阿瀅那樣的法子。你也可以學我，大家分清界限，井水不犯河水，也能平安過日子。”
“你不知道她們都在背後笑話你？”唐梅說起來就冒火，“哥哥是世子，體恤她們，結果這些人半點也沒有感激的心思，反在人後嚼舌根，說你是個窮苦命，沒有半點貴公子樣。”
崔澤一笑：“人長了嘴巴不就是為了吃飯說話？還能不讓人家說？我都不在意，小妹也不必生氣。”
他不說這句還好，他一說完這句，唐梅更氣得臉色煞白，兩眼發紅，淚珠子在眼眶打旋，眼看就要如決堤之水：“你就知道裝好人，假大方。你是世子，是男人，你可以不顧她們怎麼說，怎麼想，橫豎隻要那個阿贏阿輸誇你一句‘仁者之心’，你就歡喜得跟什麼似的。我跟你怎麼一樣？我要是使喚她們，她們就編排我是輕狂小人，就跟那田頭的婆婆丁似的，根子淺，身量輕，心眼大，本就是飄萍浮蓬一樣的東西，還想飛上枝頭當真鳳凰。我要是不使喚她們，她們就笑話我是鄉姑村婦，上不得台麵，不配得著人侍候，就隻配去灶房馬廄，做些伺候牛馬畜生的粗活。”
她哭得哽咽難言，崔澤忙收回心神，心中暗生愧疚。
唐梅的處境，昨日山月已經悄悄跟她說過了。他本想當即去秋物院替她料理，卻被香蒲攔了下來。
她說，府中這些下人，一貫攀高踩低，見人下碟，見著善的，便變著法子欺壓。逢到惡的，反上趕著去討好。唐姑娘若是自己立不起威來，每每隻靠世子去替她出頭，哪怕明麵上大家都敬著她，然而暗地裏下絆子使壞，隻怕會讓她的日子更是說不出的難過。那樣反而不好了。
崔澤聽她這話也有道理。他可沒有高門大戶生活的經曆，從沒接觸過這些身份雖然低賤，卻又自命比平民高貴的豪門奴仆，便虛心向香蒲請教。
香蒲提供了兩條路。一條路是慢慢來。她說，唐姑娘心眼好，不藏奸，對人誠懇，俗話說，路遙知馬力，日久見人心。隻要處的日子長久了，自然人人都會喜歡上她的。
若是性子急，等不來那麼長久，也有第二條路。那便是做個惡人，讓人人都害怕她，自然就不敢橫加欺淩。
崔澤覺得這兩條路都不怎麼靠譜，一時又沒想到更好的法子，暫時就把這事先擱著了。不曾想小妹居然如此困擾。
先溫聲撫慰她：“小妹不要急。你今日主動去找阿瀅請教，我很歡喜，小妹比以前可更能幹了，將來一定能擔大事，獨當一麵。”
誰知唐梅對他這番誇獎一點也不領情，氣憤憤地回答：“我是個女子，要擔什麼大事？要不是沒有個男人替我做主，我犯得著這麼勞心勞力麼？我但凡有個做大官的爹，有個能替我遮風擋雨的兄長，我巴不得天天隻要動動手指頭，嬌滴滴叫一聲頭疼，就什麼都有人替我打點好了，雙手捧上來遞給我。”
伸手一指江邊的高挑背影，“就像她一樣。我明明叫你遠著她，叫你別聽她別信她，這才多久的功夫，你就把當初答應我的話當作耳邊風。我看你寫字辛苦，要你出去走走，略歇息一下，你半個字不肯聽。她要來江邊散心，你就字也不寫了，書也不看了，替她張羅車馬隨從，什麼都聽她的意思。哥哥，你到底有沒有把我告訴你的話記在心上？”
崔澤萬沒料到她突然轉變話題，扯到崔瀅身上，這話更是直直問到他心上去。
張口想要辯解，卻又無從辯起。自知就算拿些冠冕堂皇的話應付了唐梅的質問，終究過不了自己心中那道坎，它高得叫人絕望，上麵布滿荊棘尖刺，叫人滿心渴望，卻不敢伸手去觸碰。
兩兄妹沉默下來，不由自主，都望向臨水的方向。
江天高遠，細長腳的白鷺清唳一聲，從水草邊騰空飛起，劃過青白長天，變成一行黑點，消失在遙遠南邊。
崔瀅微微仰起頭，她移動了一下腳步，整個身體微微前傾，仿佛下一刻，她就要與扶搖直上的白鷺一起，被勁急的江風帶上天，隨風而去。