“我打聽過了，燕燕是八年前被穠華樓的主家從南安郡帶回來精心□□的，因她識得字，多與年輕郎君談文論友，又彈得一手好琵琶，因而得眾人維護，倒也不必如尋常妓子陪客宴笑。及至周家郎君長成，就隻與他廝混。旁人若要她強去，都被周郎攔下。穠華樓原也不叫穠華樓，是周郎初次見燕燕吟誦了一句‘何彼穠矣﹐唐棣之華’，主家就改了名。”
那日明月見了燕燕心有所感，晚間回來和常娘子略提幾句，常娘子就放在心上。趁她卸妝時來回明。見她若有所思，常娘子委婉勸道：“七娘為官，雖說朝廷不禁煙花之地交酬，倒也不必和她交陪。”
明月捏著薔薇花樣的金鈿，笑了笑道：“她琵琶技藝不俗，我是想起三姊了。”
過得幾日，明月聽陶景回稟完剛落得清閑，就聞堂外一陣喧嘩，似是差役和人爭執。沒一會兒一道綠影闖入，直到堂前才堪堪停住先往內探了一頭，望見明月時麵上忽笑，身形閃進來乖乖福了一禮。緊跟著差役追上來粗聲喝道：“小娘子，縣衙二堂哪容亂闖。”踏進來正對上兩雙眼，忙躬身道：“明府。”
梁冰自顧在一旁坐下，好奇地看著明月麵前幾卷書文。明月擺擺手讓人退下，道：“梁小娘子硬闖進來可於理不合。”
她話裏沒有追究之意，梁冰自然聽得出，因此扯開話鋒直接問道：“明府可知案情如何了？”
“杜知廉每日回衙都會提起。”
梁冰訕訕一笑，暗罵自己糊塗，連她都知情的事，蘭水令怎會不知。隻好低著頭揉搓半皺的衣袖，不發一言。
她半晌默默無語，明月隻得先開口道：“梁小娘子可是為了先前的事來問我？”
梁冰眼中一亮，急忙點頭，眼巴巴地望著她。
明月雖有心助她，但正如杜知廉所說，如何能由她挑明讓母女生隙，便道：“杜縣尉先前思慮有差。”見梁冰撇了撇嘴表達不滿，她循循善誘，“令尊一生為仵作，許仵作也做了三十餘年。仵作雖說是位卑權輕，但輕易也無更換之理，況且，隨人研習若是半途而廢，豈不是傷了為師的一片心意。小娘子碧玉年華，是願意付諸一生還是一時興起，現下也當想得明白。”
“我當然考慮得明白。”梁冰脫口而出，以為明月不信，又急急為自己分辨道，“我從八歲起就隨父親學習醫理，辨認各項死因。這八年來我從未忘記此道，即便我娘多次阻攔我也從未想過放棄……”她說著停下來，像是突然明白緣由，臉色倏忽就變了。
明月麵上淡淡，平靜地看著她。愈是如此，梁冰愈是篤定，胸中頓時生起一團火燒得臉通紅，眼睛不知該落在何處。她一向都知道母兄不讚成她行事，不成想……若真是如此，她豈不是錯怪了杜知廉？越想越覺難堪，虧她對杜知廉幾次三番不假辭色。一時心中五味雜陳，頭也低低地垂了下去，盯著案角不說話。到最後竟是一掌拍向木案，顧不得手疼猛然站起來，身影蓋住了明月麵前的光亮。
見她這般情狀，明月心知她已明了內情。但如此回家去，少不得一場吵鬧，家中不諧。因而也站起來，急轉兩步擋到梁冰麵前：“小娘子慢來。”
梁冰拂開她的手，徑自往外走去，一邊別過臉悶聲道：“待過兩日再來和杜縣尉致歉。”
明月搖頭無奈笑道：“小娘子這番模樣歸家，豈非辜負杜知廉一片心意。”
果然梁冰聞言佇立，走也不是，留也不是。她此行目的原是想讓明月應允，可此事難成非是他們之故，而關乎母兄。甚至是因她才使杜知廉陷入兩難境地，可那人也未因此而薄待她幾分，心中更是含愧，不禁瞳中眼淚打轉，深吸幾口氣才強忍住。迷蒙中接過明月遞來的巾帕，擦拭過後又覺難為情，不好意思背過身去。
明月溫聲道：“小娘子不避諱男女之別而願做仵作，本是一件好事。可畢竟男女同朝施政不過兩三年，眾人對此多有微詞也在情理之中。令堂令兄於此憂慮阻止，亦是為小娘子考量。”見梁冰臉色稍有好轉，偕了她的手又在案旁坐下，“於此一途，若得不到母兄支持，終不能長久。”
梁冰微微點頭，低首考慮一會兒，卻變得有些灰心喪氣：“我真羨慕明府。”
其實明月初時與她何異，父母為兒女計震怒淚眼都屬平常。往昔的堅持都已模糊，隻記得初見天子詔書的欣喜。自別後，幾年未見慈顏，不知白發生幾許。明月沉浸在舊時歡愉，恍惚莞爾：“得父母姊妹鍾愛，是我之幸。”