“服下去。”
從老者手中接過一隻拇指大小的瓶子，男孩毫不猶豫地將瓶裏淡青色的液體全部灌入口中。然後邁著堅定的步伐走到了場中央站定。
約莫十丈大小的一方小廣場中間放著一個三角形的鐵架子，架子上安放了一塊漆黑的球形石塊，三尺有餘的石塊半截被嵌在架上。男孩盯著黑石中心的那塊略微凹陷之處，那裏麵嵌有一些柔軟的灰布。緩緩挪了挪右腳，舉起拳頭瞄準黑石中心，猛然一發力。在這瞬間，一股暖流自胸腹之間傳遍全身，小小的拳頭上仿佛也帶上了呼嘯聲。
隨即，場中傳來“砰”的一聲悶響。黑色石球略微晃動了一下。
“七十六斤！”老者瞟了一眼三腳架上的刻度，麵無表情的喊了一聲。
孩童環顧四周，看了一眼台上臉色發黑的父親。又呆呆望了望周圍交頭接耳的人群。他頓時覺得天旋地轉，耳旁不斷有一些聲音灌進來。
“真差哩！”
“這不是你該來的地方，出去。”
“少爺，該吃飯了，咳咳......”
“元兒，不要太累。”
“元兒，不要......”
猛然睜開眼，看了看四周，少年緩緩呼出一口氣。皺起眉頭喃喃道：“又是這個夢？”
或許是因為夢的原因，讓少年回想起不少往事。房間裏恢複之前的寂靜，隻隱約能聽到屋外傳來的蟲鳴和蛙聲。
少年叫陳元，是風城大商人陳穀的大兒子也是陳家的“大少爺”。隻是陳家內外從來無人真正這麼稱呼過他。因為陳元是他爹酒後隨意拉了個丫鬟進屋，後來就生了陳元。陳元一出生，身份低微的母親就被正室夫人打發走了。而後陳元被安排到多年沒有生孕的夫人膝下，過得也還不錯。可惜在陳元三歲的時候，養母就帶病去了。他爹陳穀服完了一年喪就趕緊續了弦。這些對陳元影響都不算太大，畢竟他還算家裏唯一的少爺。可是新夫人進門一年後就誕下一子，5歲的陳元日子就每況愈下了。剛開始是陳穀不再親近，後來家裏的丫鬟仆人也逐漸不那麼恭敬了。也是托養母的福，自兩歲起，陳元便在夫人的督促下開始識字，其頭腦極其聰慧，在養母去世的時候已經能自己獨立閱讀簡單的書籍。沒了養母的陪伴，陳元便由夫人留下的一名老仆照料，衣食一時無憂。
可惜陳元五歲的時候這老仆人也跟前主人去了。有些醒事的陳元就開始獨自生活，每日大半時間都在書房度過，餓了就去廚房要一些簡單的食物。一眾仆人都圍著陳家新丁轉，他這位大少爺仿佛成為了可有可無的存在。
直到6歲那年。
按照東州大陸傳承3000年的傳統，孩童到6歲的時候就可以開始習武。為了初步了解個人的天賦，有條件的家族通常都會進行一次測試。陳家雖然在風城算是高門大戶，但放眼明洲，哪怕僅僅是明洲其下的洪城一隅也上不得台麵。所以隻能用最簡單的測力法來測試子弟的天賦。簡單來說，就是先讓6歲孩童飲下一份由藥師調製的回靈水，然後再令其全力擊打測力儀器。因為回靈水在第一次服用後可以激發人體潛力。潛力越高，天賦自然也就越強。