電話鈴聲響了起來，是內線電話。看了一眼，是從飯店十六層電梯間打過來的。山岸尚美的心中浮現出一種不祥的預感。就在剛才，有一位男客人辦理了入住手續，他入住的正是位於十六層的單人間。距離服務生町田拿著行李帶著那位客人離開前台、前往房間不過五六分鍾的樣子。町田是剛剛入職一年的新人。希望他不要犯下什麼重大的失誤才好，尚美暗自擔心道。
“你好，這裏是前台。請問有什麼事嗎？”
“我是町田。我現在剛把客人帶到1615號房間，他說房間裏有一股臭味。”
“臭味？”
“是煙草的臭味，明明是禁煙的房間，為什麼會有煙味呢……”
尚美立即操作起手邊的終端機。屏幕上顯示出了1615號房間的資料。
那裏確實是禁煙房間，清掃工作也已經完成。而且，記錄顯示，從來沒有人反映過這間房間有煙味。
“好的，我知道了。客人在哪呢？”
“正在1615號房間等著呢。”
“那麼，你也一起留在那裏吧。我馬上就過去。”
掛斷電話後，尚美再次敲起了終端機的鍵盤。這次要確認的是入住客人的資料。十六層的客人是來自大阪的公司職員。一周以前就預約了。當時對房間的要求是非吸煙室，房間的窗戶不麵向大街，房間位置盡量靠邊。為他辦理入住手續的正好是尚美本人，也並沒有察覺出什麼古怪。
尚美迅速在前台內環視了一圈。前台經理去辦公樓參加一個臨時會議了。
尚美揮揮手，把一位叫川本的新手接待員叫了過來。
“1615號房間的客人投訴了，趕快找一間替換的房間。”
“我知道了，是單人間吧？”川本答應著，眼睛已經盯向了預約屏幕。
“單人間和雙人間，再找一間豪華雙人房。”
尚美邊說邊拿起萬能卡走出了前台，身後傳來了川本答應的聲音。
坐電梯上到十六層，尚美看見服務生町田正站在1615號房間的門口。他也注意到了尚美，朝她走了過來。
“真是奇怪。我剛開始帶客人進入房間時，是沒有異味的，可是當我在電梯間打完電話返回房間時……”
“這次就有異味了是嗎？”
“是啊。”町田訝異地點著頭應和道。
“我知道了。川本已經找好了替換的房間，你去一趟前台吧。”
“好的，知道了。”
看著町田轉身走向了電梯間，尚美敲響了1615號房間的房門。馬上就有人開了門，一個中年男人的四方臉出現在尚美眼前。單眼皮的眼睛很渾濁，嘴角不高興地向下耷拉著。
尚美首先鞠了一躬。
“真是給您添麻煩了，聽說這間房間裏有異味。”
男人將臉朝向房間輕慢地揚了揚下巴：“嗯，你自己進來看看。”
尚美說了聲“打擾了”便進入了房間。
幾乎不用怎麼費力去聞，尚美馬上就感覺出了房間裏的異樣。確實有一股煙草的臭味。但不像是房間裏殘留的香煙味，倒像是剛被點燃的香煙冒出的煙味。
恐怕町田的懷疑是正確的。這位客人應該是趁著他去打電話的空當，點燃了自己偷偷帶進來的香煙。
“怎麼樣？有煙味吧。”客人操著一口關西腔用壓迫的語氣質問著尚美。
尚美再次低下了頭：“給您帶來這麼不愉快的經曆，我們衷心表示抱歉。已經為您準備好了更換的房間，我現在能打個電話安排嗎？”
“嗯，越快越好。”
尚美應了一聲，拿出手機給前台撥了過去。川本馬上就接起了電話。
“情況怎麼樣了？”尚美問道。
“同一層的1610、1612號房間還空著，都是禁煙房間，其他條件應該也滿足。”
尚美在心裏否定了這個提議。這兩個房間都是單人間。既然這位客人故意製造了投訴的理由，給他更換相同等級的房間也毫無意義。
“1620，或者是1630號房間怎麼樣，可以嗎？”
川本驚得一時語塞，他應該是理解了尚美的意圖了。
“1620號房間目前是空的，清掃也已經完成了。”
“那麼，你讓町田把房卡拿上來吧。”
“好的，我明白了。”
掛斷電話後，尚美笑著迎向客人。
“讓您久等了。我們為您準備了新的房間。請跟我來。”
“是無煙房吧？”
“是的，請放心。”尚美說著提起客人放在架子上的旅行包。
兩人來到了1620號房間的門前，尚美用萬能卡打開了房門。“請進。”尚美讓客人先行進入。
看著剛剛邁進房間的客人的背影，尚美察覺到他有些不知所措。他應該沒有想到飯店會給自己調換一間套房吧。
“這間房間怎麼樣？應該沒有什麼異味吧？”
男性客人故意做了一個聞味的動作後，轉身看向尚美。
“我可以住這間房間嗎？事先可得說好，我是不會支付追加費用的。”
尚美擺了擺手：“費用當然是按原來的標準。由於我們的失誤才給您帶來這麼不愉快的回憶，真是深感抱歉。”
“嗯，以後你們多注意就行了。”男性客人撓了撓自己一側的眉毛說道，看起來好像有些不好意思了。
這時服務生町田也趕了過來。把房卡交給了客人後，兩人離開了房間。
“真是讓人氣憤。感覺完完全全掉進了他設計的圈套呢，”在走向電梯間的途中町田憤憤道，“絕對是那個家夥點燃了香煙。謀劃著製造一個理由，然後再提出投訴。”
“我們又沒有證據，還是不要這樣說了。客人總是正確的，你不是接受過這樣的教育嗎？”
“但是，套房也太過了吧，”町田撅著嘴說，“雙人間或者是豪華雙人間應該就能接受了吧。”
“那要是他不滿意呢？他又會找出這樣那樣的理由刁難我們，最後還得帶著他去看各種不同的房間，你不覺得那樣做的話更麻煩嗎？”
“話是沒錯。”
“以前，我的前輩曾經教過我，不要和客人進行無謂的討價還價。”
“哦。”町田點了點頭，可臉上儼然一副不認可的表情。
尚美回到前台的時候，前台經理久我正在跟川本說著什麼。久我看見了尚美，衝著她點了點頭。
“聽說有客人投訴了？”
尚美做了一個縮肩的動作。
“已經解決了。不是什麼大不了的事情。我馬上寫份報告。”
久我微微抬起右手阻止了她。
“報告不著急。你去一趟辦公樓。總經理在二樓的會議室裏等你。”
“欸？總經理在辦公樓……是嗎？”
尚美有些吃驚，看著久我五官端正的臉龐問道。總經理的辦公室，位於前台辦公室的內側。平常的會議都是在那裏進行的。
“行為涉及飯店外部人員，才使用了那邊的會議室。不用擔心。並不是因為你犯了什麼錯誤。”
“久我前輩，你知道是什麼事情是吧？”
“嗯，我也是剛剛聽說。但是，我現在不能跟你說。因為這是很重要的事情，而且，我也沒有自信能夠把事情的原委解釋清楚。”
尚美微微縮著下巴，抬起眼睛看著久我說：“怎麼感覺事情很嚴重呢。”
久我的眼神非常認真。
“是的。確實是非常嚴重的事情。所以需要借助你的力量。”
“我的力量？為什麼是我？”
“那是因為——”話說了一半，久我又搖了搖頭，“這個你還是一會兒直接去問總經理吧。”
尚美歎了一口氣，說了聲“我知道了”。
尚美離開前台，穿過員工專用通道，從緊急出口走出了飯店。東京柯爾特西亞大飯店主要的職能部門，都設置在旁邊的建築物中。雖然建築物上掛著“東京柯爾特西亞大飯店分店”的牌子，但是裏麵沒有用於經營的客房。
尚美來到辦公樓，從樓梯上到二層。總務課和人事科都在這一層。尚美敲了敲會議室的門，裏麵傳來了一個男聲：“請進！”
尚美打開門，低頭走進了房間。首先映入眼簾的是總經理藤木的身影。平日裏總是和顏悅色的藤木，現在卻眉頭緊鎖。在他右邊，坐著客房部部長田倉。田倉是久我和尚美的直屬上司。原本是愛開玩笑、開朗活潑的性格，此刻卻和藤木一樣，用嚴肅的眼神看著尚美。
在藤木左側的是總務課長片岡。尚美雖然不了解他平素裏的樣子，但想來應該不會一直掛著一副嚴厲的表情吧。
會議桌的另一側，坐著警衛和房間保潔的負責人。他們應該也是被叫過來的。
尚美再一次在心裏暗想，“這次絕不是一般的事情。”
“這麼急著把你叫過來真是不好意思。你先坐下吧。”片岡說道。