“娘子，不用拿盤子，你的手不能碰水，還是我來吧。”
剛剛吃完了晚飯的姬政取過妻子手裏的盤子，走到院裏的溪邊洗盤子。他妻子的手每每碰水洗碗，過後都會疼痛。
一切靜悄無聲，隻有飛行的一兩隻鳥發出搏擊空氣的噗噗聲音。遠處的小山隱秘在這無邊的夜色裏，他不止一次問自己，後不後悔舍棄媅國的權勢和妻子一起歸家。說實在的，說不後悔是假的，媅國比薑國繁華得多，集市上有來自媅王朝各地的奇珍異寶，深巷裏有醇馥幽鬱、香氣四溢的美酒，夜市上有來自世界各地的珍饈佳釀，媅王宮殿裏有最好的工匠精雕細琢出的藝術品。妻子端走了洗好的盤子，而他獨自在大石塊罅隙間徘徊。可故鄉的空氣是自由的，沒有媅國的緊張和浮躁。此時長空如雲，天作深藍，星月嵌入星空如同閃亮的珍珠。
“老爺，老爺。”門衛跑過來，“薑王帶著太子來了。”
薑王和太子薑夏已經等著了，身後還放著一箱禮物。姬政回到正廳，見了兩位重磅人物，他行揖禮，問：“薑王，太子，臣有失遠迎。”
媅娺也行了禮，“姬先生，這是我的見麵禮。聽說夫人有風濕，專門準備了些藥給夫人調理調理。”
姬政謝了禮物，讓仆人將禮物收好，還讓下人準備上些糕點。媅娺和薑夏入了座。媅娺對這位曾經在媅王宮內叱吒風雲的長輩分享在薑國內的見聞，而姬政則對這位曾經的長公主講著媅國的現狀。兩位一起從名勝講到了官場政治，相談甚歡。但是總這麼閑扯也沒有個目的不好，媅娺問姬政：“姬先生有意向再收個徒弟？”
姬政猶豫了一下，問：“薑王請原諒，臣雖然曾是禁衛軍長，但是現在回歸家鄉，並無意向再收徒。”
媅娺指了指薑夏，說：“姬先生，朕早聽聞您教徒弟極其嚴格，犬子打小就喜歡舞刀弄劍，特地讓我帶他來拜您為師。”
姬政聽了媅娺的話暗喜，他早就欣賞太子的勇敢，太子跑完二十圈還精神抖擻，是個可造之才。但是他總不能表現出來，說：“太子今日雖然闖了大禍，但確實是個習武之才。那臣今後必會教導太子武術，不辜負薑王的期盼。”
此後，薑夏放了學就直奔姬府內習武。太子在學習武功方麵極其有天賦，不論是持槍舞劍，還是用拳騎射，他都極快地領悟。
可若瑜的戀情並沒有好結果。
“若瑜姐姐，聽說你和謹承哥哥分手了。你一定很難過吧。”薑夏說。
第一次聽到這種說法，若瑜覺得莫名其妙：“誰誰說的，我沒有和他分手，我們前天才在一起約會過。這是亂傳的。”
和薑夏一起學習的縐仁說：“若瑜姐姐，可是我聽說謹承哥哥要娶士大夫劉墉的女兒呢。”
“你們等著，我把謹承叫過來！”
若瑜每次回想到那天還覺得那時的自己極其幼稚。她把愛情看得太重要了，不相信相戀了三年的愛人竟然背叛她和別的女人結婚！她去謹承家裏，要他當著她的麵澄清：他要娶妻這事兒是謠言！
可是當她跑到謹大夫的府門口，謹承長得成熟些了，眼神顧盼多情，還是她喜歡他的模樣。
謹承正在和劉姑娘接吻。
她再也不會愛了。