三日後，蕭鴻派人送來書信，信裏說他的弟弟蕭雁約她在城南樹林見麵。蕭鴻的字跡既草又醜，她看了半天才認出來寫的是什麼，也不知他這太學是怎麼讀的。也幸好他是有頭有臉的太學生，她相信他這弟弟不敢亂來，於是隻身大膽進了林子。
為防萬一，還揣了把匕首在身上。
樹林枝丫橫錯，重重交疊，似看不到盡頭般綿延無絕，腳下的落葉鋪了厚厚一層，秋風一起又有新的葉子蹁躚墜地。呼吸間，清冽風中夾雜的草木清香自口鼻而入肺腑，令人頓覺神清氣爽。如此秋景比夏日的綠林更惹人喜愛，然美則美矣，看著卻有些眼花繚亂。
那蕭公子正倚著一棵樹靜靜地站著，嘴角掛著若有若無的笑意，一瞬不瞬地望著她走來，神色慵懶閑適，風姿俊逸瀟灑，夔紋織金白衣在林中十分顯眼，遠遠看去就像隻優雅高貴的綬帶鳥。
沒錯，果真是人如其名，鳥人不就喜歡林中藏嘛！
桓清正盯著他偷笑，忽覺腳下不穩，驚惶間身子已驟然騰空，整個人被落葉掩蓋的麻布袋緊緊收納其中，像個被蜘蛛網包裹的小蟲子一般絲毫來不及反抗便被吊到了半空。
她惱恨得直想錘頭，早知道這混小子不是什麼善茬，真是大意了！
但此時還不知道他想做什麼，她在麻袋裏並不敢輕易使用匕首，怕劃開麻袋直接摔下去，更怕下麵還有陷阱在等著她。
蕭雁見她上當，在底下狂笑不止，還得意地用棍子敲敲打打，笑眼眯成了一條彎縫：“你還真是蠢得過分啊！”
“我隻是給你大哥麵子，你不要太囂張！”桓清悶悶的聲音傳出。
誰會想到他這麼無聊？
“我大哥？好，我也給我大哥點麵子，隻要你以後老實些，別再想著要回那把刀，本公子就放了你，還給你百兩金子，如何？”
“全部身家給我都不賣！我來之前已經跟府上的人交待了，我有什麼閃失，你也別想好過。”
沒想到她絲毫不怕，聲音還如此冷靜，如此怎能盡興？蕭雁嘴角勾起，朝手下暗衛蕭乙使了個眼色。
不怕，好啊，看你待會兒叫不叫！
懸吊的繩索忽然一鬆，她心頭一緊，牢牢握住匕首。麻袋離地不算太高，但這麼摔下去也絕不好受，可惜她並不是喜歡吱哇亂叫的人，沒能如他所願。突然，她感覺下落的趨勢在半道被截了下來，那股撐托起她的力道柔韌而穩固。桓清驚詫張口，她似乎並沒有摔在地上，而是……底下的人接住了她？
可惜這時她已經一刀劃開了麻袋，還未等她掙脫出來，就又被丟在了地上。等她起身時才發現自己那一刀劃傷了他的胳膊，而周圍除他之外還站著幾個人。
原來是他們在搞鬼，怪隻怪她方才光顧著看姓蕭的了，根本沒留意身邊的埋伏。這個弟弟跟他哥還真不是一道人，對付她一個手下敗將還要帶著小弟，果然是不務正業的江湖混子，所幸人雖頑劣卻還知道分寸。
蕭雁眼神發狠地瞪著那把匕首，難得發一次善心卻是這個結果，他就不該接她！
“對不起，我隻是想劃開麻袋，誤傷，誤傷！”桓清道著歉，又覺得自己也挺憋屈的。本來是理直氣壯的，現在氣勢上又落了下風。
蕭雁忍著怒氣，沉聲道：“還不走？真想摔一次？”
那道口子不淺，他隻手捂著，還是有不少血從指縫溜出，浸在白衣上異常顯眼。
她有些慚愧，在自己衣服上割了一截長布條替他簡單包紮了一下，見他怒氣消散了些，又壯起膽子開口。
“那個，我的赤羽刀能不能還給我，這東西對公子而言也就是個新鮮，卻是我的全部家當了……要不這樣，等我哪天缺錢用想賣了它第一個找你好不好？”雖然，似乎提刀的時辰不對，但下次不知道什麼時候還能逮到他，要不是如今流落異鄉不便暴露身份，她才不會這麼好聲好氣。
蕭雁眉頭動了動，怪聲道：“又不是你受傷，哭什麼？”
嗯？誰哭了？
桓清擠了擠眼，想起昨夜確實因為做噩夢沒睡好，眼睛又紅又腫的，於是將計就計訴起苦來：“我父母早亡，從小孤苦無依的，如今隻能寄居在別人家裏，除了這赤羽刀什麼倚靠都沒有了，你既然那麼多金子去哪不能買到更好的，為什麼要跟我過不去啊……”
見他一直不答話，一咬牙接著道：“其實，這是我娘臨終前留給我的嫁妝，我答應過她除非有人八抬大轎娶我做正室夫人，否則死也不能給人，哦對了還不能納妾！我猜你也不願意，那你不願意我就去全城散布，還要告訴你爹娘，告訴彭將軍，再告到官府，說你搶人嫁妝還不負……”
他甩了甩手上的血，嗬嗬一笑：“願意啊，娶了你再休了不就好了！”
……
看來，這種鬼話對他這樣的敗類果然沒什麼用，桓清尷尬地笑了笑：“我說笑的，沒這回事。但前麵說的是真的，確實是寶貝它，之前差點餓死我都沒忍心賣！”
蕭雁沒再說什麼，朝蕭乙點了點頭，那人將刀一丟，赤羽刀便徑直落入桓清懷中。
這次竟然這麼好說話？自己受了傷還願意還給她，真是匪夷所思。不對，本來就是他有錯在先，要不是他搶了刀，還搞這一出，也不會受傷，她愧疚個什麼！
桓清抱著刀嘿嘿笑了笑以示感激，然後頭也不回地趕回了將軍府。急走了小半時辰，刀身都被她焐熱了，也不敢停下腳步，萬一他反悔了，她一點辦法都沒有。
蕭鴻曾說他們不是恒城本地人，自己也隻是個命苦的太學生，但是他這弟弟居然能帶這麼多手下在恒城瞎晃悠，開口又動不動就說什麼金子，怎麼可能是尋常人家，隻希望以後再無瓜葛。
——
昨日樹林一別，桓清以為她終於可以解脫，再也不用跟這兩兄弟打交道了，萬沒想到這份糾纏才剛剛開始。
隻怪她當時為怕他反悔走得太急，沒有仔細驗刀，否則如何能被他這把假刀糊弄過去！雖然兩把刀的外形已經做得極為相似了，但細看還是能看出差別和新舊的，尤其是刀刃，更是差遠了。