之兒悄悄處理完李黛的後事，帶著申玥回到宮中。早晨起來，他身著白服，對著鏡子整理衣衫。申玥拿出一件新做的黛色披風給他披上，柔聲道，“披上這個披風，要不一身白衣走在宮中，又會遭人詬病。”之兒心裏讚歎她想的周到，握著她的小手，“也無妨，今日本身就是給父皇請罪去了。他若知道我對母親的喪訊秘而不發，不知會如何懲罰於我。”申玥歎氣，安慰了他一會。
王璀正在書房批閱奏折，太監報太子殿下覲見。王璀忙著寫字，並未抬頭，嗔怪之兒說，“太子此次公幹為何耽擱如此之久？不會遊山玩水去了吧！”“兒臣特來請罪。”王璀心中狐疑，抬眼一看，看到之兒披風內的白衣，頓時心中不安起來，“你罪從何來？”“此次南下，是接到南都家人消息，說母親病重，我到南都不幾日，母親便病逝了，遵她遺願，並未大肆發喪，特來向父皇請不報之罪。”之兒一字一句的陳述。王璀突然覺得腦中一片空白，黛兒死了，此去南都僅僅兩年，就死了？他有些迷惘，追問一句，“你說誰病逝了？”“父皇，是母親啊，前朝公主李黛。”之兒肯定到。王璀耳邊嗡嗡作響，他再也聽不到之兒在耳邊說了些什麼。過了許久，他緩過神來，吩咐之兒，“你下去吧。”之兒對父皇反應有些不解，退到門外，又不敢離開。過了一會，聽到屋內王璀壓抑的哭聲，如同夜裏孩童般淒涼，之兒也不自覺留下淚來。
轉眼過了春節，北方都有些萬物複蘇的跡象，枝頭的嫩芽眼看就要一觸即發。王璀突然不顧群臣勸阻，堅持要到南都祭祀王氏祖先。其實，大家心裏都明白，他是要去拜祭那位前朝公主。但是，一向潔身自好，嚴於律己的王璀這次不顧言官反對，各路諫言，一意孤行，眾臣也隻能做吧，任由他任性這一回。用王耀的話說，“李黛之於聖上自然與旁人不同。”
王璀帶著太子一路南下，簡單祭掃王氏祖墳，就直奔南都城外桃花寺。北方春未到，南方春意已濃，南都桃花寺的桃花樹已經如雲朵般絢爛，美輪美奐。之兒引領王璀上後山，走到兩座小小墳塚前，一邊青石碑一塊，上書“琴瑟和鳴”，另一邊並無碑林，隻有一棵單薄的小桃花樹開著稀稀疏疏的桃花，在風中搖曳。之兒上前說明，“青石碑的是宋氏明喬和順心的合葬墓，這邊桃花樹下是母親的墓地。”“你們都下去，我自己待一會。”王璀吩咐。之兒帶著侍從到山下等候。王璀點燃三支香，插在李黛墳前，幽幽道，“黛兒，你終究還是不能原諒我，連最後的一麵都不肯見我，隻想著你的親兒子。也無妨，我來看你，本想著帶你回京城，怕是你也不願意，留你在這裏一個人清靜，隻可惜我一個人在皇城孤寂。不知道下輩子還能不能見到你，你肯定是不願見我了，希望下輩子可以再相見，定不負卿！”王璀絮絮叨叨和李黛說話，手一邊拂去自己滿臉的淚痕。他又點燃三支香，敬明喬，“明喬，謝謝你當年救我妻兒於水火，來世做牛做馬再報答你的恩情！”王璀祭拜完畢，走下山來。之兒看到他臉上的殘淚，小心翼翼的說，“父皇這就回去驛館嗎？”沒想到王璀回絕，“去你們南都的舊宅看看。”