星際曆公元3079年1月13日，帝國皇帝與最高議事會發布聯合公告，宣布撤銷上將賀問霄的一切職位，並下達拘捕令。
當日，賀問霄便交出軍權和機甲密鑰，手無寸鐵地從底格拉斯要塞步行而出，被押送至帝國第一監獄。
七日後，在教皇的主持下，賀問霄接受聯合審判，認下了叛族、瀆神與勾結異端的罪名。
那天，窗外的晨昏線如刀刻般凜冽，切在賀問霄的側臉，光影將灰綠色的瞳孔割成兩半，一半剔透幹淨，一半深如寒潭。
在庭審鏡頭下，他輕輕掀了下眼皮，“我接受審判。”
萬眾嘩然。
兩天後，賀問霄舊部，第一指揮部少將朗乘，暴力襲擊帝國監獄，劫走了賀問霄。
帝國軍隊傾巢而出，出動了上千具重型機甲和十萬輕型作戰艦艇，搜山檢海，足足追捕兩月有餘。
最終，在人類和蟲族犬牙參差的邊境線旁，尋找到了叛徒的行蹤，勸降不成後，將其直接轟殺。
將星隕落。
——直至死前，朗乘依然站在賀問霄身邊，背後是漫天遍野的帝國追兵。
這個狡猾又不討喜的男人終於在臨死前證明了自己的忠誠。
他仰望著星空，扯開染血的嘴角，喃喃自語：“我的一生，不知父母是誰，痛失手足兄弟。曾在帝國軍隊效忠，卻被驅逐；曾為帝國統一而戰，卻被厭棄。死到臨頭，才發現活得沒什麼意思。”
賀問霄遞給他一瓶酒，隻言道：“或許有來生。”
朗乘最後一次品嚐了他最鍾愛的精釀威士忌，短暫而艱苦的人生走馬燈似的在眼前過了個遍，“若有來生……”
他吞下酒液，竟真的思考起這個問題，半晌，搖了搖頭，“還是不要有了。”
賀問霄轉頭看他：“為何？”
朗乘垂下頭，黑發從耳側滑落，“太苦了。又苦，又疼。”
賀問霄眸光一顫，雪山一樣高遠冷漠的麵孔出現了一絲裂痕。他朝朗乘伸出手，差一點，指尖落在他的肩頭。
下一秒，他們所站立的小行星被重武器鎖定，瞬間化為齏粉。
朗乘猛然從夢中驚醒。
這是他第三次做這個古怪的夢。
夢中，他疲於奔命，躲避帝國追兵，最後和一個陌生男人一起殞命星空，臨死前還說著一些亂七八糟的話。
什麼上將、少將……
朗乘揉了揉昏脹的腦袋，嘲笑自己異想天開。
他隻是個生活在“黑市”空間站的下等公民，比奴隸好一點，每天為了老板賣命，刀尖舔血才能討口飯吃。
大型空間站在星空中緩緩旋轉，伴隨著上午九點的鬧鈴，人造太陽在廣場上啟動開關，播撒廉價而刺眼的光芒。
隔壁耍了一晚上酒瘋的鄰居被鬧鈴喚醒，狠狠一拳砸在牆壁上，嗓門大得震天響：“媽的，老子早晚有一天炸了這狗屁空間站！”
朗乘從床上一躍而起，插上餘額隻有兩塊錢的水卡，捧起珍貴的清水喝了兩口，順帶刷牙洗臉，紮起頭發便出了門。
這裏是著名的三不管地帶，各類違禁品集散地，非法拍賣行林立，人稱“加斯黑市”。
朗乘和弟弟五年前被人販子賣給了一個拍賣行老板，當童工養活自己，直到前段時間被提拔了管理職位。
街道上狹窄而擁擠，佩戴武器的傭兵們摩肩接踵地穿街而過，槍械和腰間的酒壺撞在一起，叮叮當當響著。
朗乘打了個招呼，有傭兵熱情地拍拍他的肩膀，留下個灰撲撲的大手印。
“早安！小美人！”
“身上的味道又濃了，快分化了吧！”