鐵觀音住進觀音洞，剛安排妥當，金山寺的方丈晦明禪師，在幾個沙彌的攙扶下，也被接進洞來。老和尚年過期頤之年（指百歲），寶相尊嚴，雪白的壽眉遮住雙目。他雙手合十，在蒲團上坐定，即口偈四句：福人居福地，神龍來護體，蛇蠍難呈惡，諸事皆大宜。
晦明禪師被當地百姓稱作“活神仙”，扶危濟困，有崇高的威望，對他的話，老百姓向來都深信不疑。晦明禪師謀定而動，惜字如金，今日破例講了四句偈語，服侍老和尚的沙彌，一起跪倒在地，口誦佛號，齊聲稱頌。
除了幾個出家人，觀音洞內絕大多數都是職業軍人，他們出生入死，馬革裹屍，幹的都是刀頭飲血的勾當，這些人重情義，輕生死，對天道輪回看得特別重，所以對晦明禪師的話都深信不疑。
隻是鐵觀音住進觀音洞應了晦明禪師的偈語，但偈語中回龍灣中神龍護體，神龍到底指的是什麼，大家還不清楚。
新四軍開始收縮防禦，他們交替掩護撤退，終於像一個收緊的拳頭，在長江南岸，以焦山，北固山、金山為依托，組成一道長達30多公裏的弧形防禦圈。鬼子雖然來勢洶洶，但是在新四軍頑強的阻擊下，他們依舊寸步難行。
現在在華中地區的鬼子，戰鬥力和侵華初期根本不可同日而語。那些戰鬥力凶悍，曾經接受過良好訓練的鬼子，大部分已經在長年累月的侵華戰爭中消耗殆盡，一些僥幸未死的老兵油子，也被送去了太平洋戰場。留在華中戰場的鬼子，絕大多數都是剛剛組建的預備役師團，士兵的平均年齡不到30歲，看上去正值當打之年，實則不然，那些重新召回的預備役士兵，年齡都超過四五十歲了，而補充的新兵，都是些十二三歲的娃娃。
日本這些預備役師團士兵老的老，小的小，戰鬥力十分有限。隻有在對付幾乎是手無寸鐵的新四軍時，才無往而不利。
但今天新四軍得到一些空投的美械裝備，火力幾乎提升了一個世紀。雖然新四軍戰士對這些新式武器使用還不熟練，但強大的火力給鬼子造成的巨大殺傷，還是讓他們心有餘悸。尤其是卡巴族火箭筒，把鬼子進攻用的幾輛坦克摧毀後，鬼子沒有了進攻的利器。
火力上，雖然鬼子還暫時占有優勢，但新四軍收縮防禦，鬼子的優勢火力無法成功展開，再加上鬼子的預備役師團爛糟糟的，沒有什麼像樣的戰術，組織了幾次進攻，付出重大代價後，鬼子也放棄進攻，進入防禦狀態，和新四軍形成對峙，期望長江上增援的鬼子加大進攻力度，盡早打破戰場上的平衡。
但他們沒想到的事，從重慶起飛的轟炸機，對長江上日本炮艦的轟炸，雖然戰果有限，但對鬼子的炮艦留下很大的心理陰影，遲遲不敢放手一搏。
要突出重圍，另一個確保的地點就是西津渡口。渡口在回龍灣內東側，存放得二三百條小型的漁船。新四軍戰士大多是南方子弟，水性一般都不錯，完成阻擊任務後，武裝泅渡長江，對他們來說問題不大。這些漁船主要是為傷員、高級指揮員、以及一些水性不佳的戰士準備的。
負責守衛西津渡口的任務，由龍書金帶領的八路軍戰士負責。但他們剛靠近渡口，就發現船上有武裝人員活動，由於不知對方身份，八路軍戰士沒有冒然行動，而是把這個突發情況報告給指揮部。
聽到這個消息後，指揮部裏所有人員都麵色沉重，如果這個消息屬實的話，碼頭上的人肯定是鬼子的滲透部隊，如果碼頭被日本人占領，就意味著鬼子包圍圈已經形成，部隊無論向哪個方向突圍，都會遭受巨大損失，一旦突圍失敗，等待這些抗日武裝的命運，隻能是全軍覆沒。
“不惜一切代價，一定要把西津渡口奪回來”。龍書金揮舞著他的獨臂，向手下的八路軍戰士下達了進攻命令。他手提駁殼槍，後背一把大刀，腰上別著五六顆手**，由主力團團長親自帶隊衝鋒，即使在抗戰期間，也是不多見的。
黃師長和龍書金是老相識，雖然不是他的直接領導，但關切之情也溢於言表，他輕輕地拍了拍龍書金的肩頭道：“龍團長，攻占西津碼頭的任務，還是讓鍾偉來幹吧”。
龍書金道：“放心吧，老首長，這敢死隊我參加的沒有一百次，也有九十次了，現在還不是活的好好的”。
黃師長摘下眼鏡，擦拭了上麵一下蒙著的淚水，聲音有些哽咽的道：“龍團長，你一定要小心”。
龍書金一笑道：“你就瞧好吧，我背後的刀可不是吃素的”。
鍾偉也上前勸慰：“老龍，還是我帶人去吧，畢竟你少了一條胳膊”。
龍書金眼睛一瞪道：“鍾偉，你小子跟我搶功是不是，前麵還有上萬小鬼子盯著咱們，你把他們看好了，碼頭的事就交給我去辦”。