嶽霖覺得有些聽不下去了，正要發作說話，卻被趙汝愚攔住，然後趙汝愚輕輕歎了一口氣，對楊炎笑道：“駙馬大人，下官可曾說錯。商人重利輕義，你當初費盡心思，撫平海盜。再坐的各位都是受過你的恩惠，隻是現在還有幾個人記得。”說著冷笑不止。
在坐有不少人聽了，都低下了頭。王鍾臉上也紅了一紅，強辯道：“士農工商，自古以來商人都是四民之末，平時朝廷何嚐看得起我們這些商人。海盜橫行十佘年，幾曾管過。隻是到了要錢的時候，才都想起來了。”然後對又謝元卿施了一禮，道：“謝員外，你要抱朝廷的大腿，想求個一官半職，盡可以把家財盡獻於朝廷，但不要把我們廣東的商人都拉扯進來。在下不想做官，隻願終生做一個商人，也不願和朝廷拉上半點關係。剛才駙馬曾說，一切皆由自願，不知算不算數。”
原來這王鍾雖然出身商家，但他父親不願兒子繼續做個商人，一心想讓他苦讀詩書，考中科舉做官，因此請了不少老師教他。王鍾小時候十分聰明，十佘歲時就頗有才名。加上他家本是廣東豪富，不少人為了奉承他們，也刻意誇讚王鍾，結果反而助長了王鍾的自負心理，自以為自己以是才高八鬥，學富五車，矢要參加料考，就可以一舉中地。
誰知他參加過幾次科舉，都屢考不中。王鍾不怪自己學問不高，反而認為是主考官不懂自己文章的精妙或者收了別的考生的賄賂，一怒之下決定棄學經商。結果惹得他父親大發雷霆，一怒之下與他斷決了父子之情。後來盡管父子兩又重新和好，王鍾也接管了齊玉齋，到是把生意做得十分紅火，但因為商人地位不高，總是受人輕視，因此王鍾心裏非常不平。不過他自然不敢反對朝廷，隻是平時發發牢騷，吐吐怨氣。這一次聽說楊炎想請商人支助朝廷，王鍾第一個心裏就不願意，來赴會本來就十分免強。
宋朝對於民間言論的管理相對其他朝代來說較為寬鬆，加上廣東一帶民風開放，目前朝廷的約束力也不夠，因此廣東商人私下裏都在議論目前的局勢, 抱有王鍾這樣看法的，也大有人在。而王鍾年輕氣盛，一時口快，全都說出來了。
楊炎也沒想到會出現這樣的局麵，不過他向來不願以官勢壓人，於是點點頭，道：“王少東家，請自便。”
王鍾點點頭，道：“既然是這樣，那麼在下就先告辭了。”說著起身就走。有不少人見王鍾起身離開，都有些躍躍欲試，隻看王鍾離開沒事，也打算跟著離開。
王鍾正走到樓梯口的時候，隻聽“登、登、登、登”傳來一串上樓梯的聲音，眾人的目光一下子都集中在樓梯口，隻見上來一個老者，年紀約在七十上下，頭戴四楞方口員外帽，身穿團領對花員外氅。拄著一根拐杖，顫巍巍的走上樓來。