鍾欣玉道：“對我有什麼益處?”
蕭汀蘭道：“小環和你是一母同胞,如果教主真肯把小環嫁給他,那麼楊炎入教定會站在你這一邊,他也是護教法王,對你爭取繼承教主的位置自然又添了一大助力。何況我看小環也是真心喜歡他,為了小環的終身作想,這也是一半兩得的事。”
原來鍾子昂雖然雄心勃勃,但也是快六十歲的人了,也必須考慮繼承人的問題了。摩尼教傳自西域,習慣與中土大不相同,教主之位是可以由女子接任的。鍾子昂身平共娶過兩妻,生下一子兩女,鍾欣環尚年幼,而鍾振先和鍾欣玉年歲相當,又都以成年,近年以來,也都幫鍾子昂做過不少事情,下一任教主如果不出意外,應由兩人中的一人來繼承。鍾欣玉的師父是蕭汀蘭,鍾振先的師父是陳子明,同為護教法王,雙方勢力大至相當,因此明爭暗鬥,也十分激烈。
不過鍾欣環和鍾欣玉是同胞姐妹,而鍾振先和她們是同父異母的兄妹,如果真按蕭汀蘭所說,楊炎加入摩尼教,成為護教法王,把鍾欣環嫁給楊炎,對於鍾欣玉來說,支持力必會大增。而且鍾欣玉對楊炎也沒有什麼不好的印像,因此覺得這樣做到也不錯,更道：“師父,可是楊炎還沒有加入我教啊。”
蕭汀蘭微微一笑道：“我看他願意陪趙草耒貴州,該有五成把握,我叫小環去招呼他,也是多給他們製造接觸的機會。等教主到了貴州,我再去和教主說明,看一看教主的意思再說。”
楊炎當然不知道這時自己正在被別人算計。不過他雖然覺得鍾欣環天真善良,十分可愛,但也沒有什麼其他的想法,隻是把她當成一個小妹妹看待。鍾欣環也隻不過是一個十五六歲的小姑娘,對男女情愛也似懂非憧,鍾子昂向忙於教務,本來就很少管她,鍾振先和鍾欣玉之間為了爭奪繼承人的位置爭鬥激死,對她也無瑕多理睬,其他摩尼教眾因為她是教主之女,對她敬如公主一般,卻一直沒有一個年歲相當,可以談得來的朋友,因此這才會偷偷跑出去玩,遇上了楊炎。
和楊炎相處幾天,鍾欣環才覺得和楊炎在一齊才輕鬆自右,毫無局促，不知不覺中,一縷情絲乙係在楊炎身上。這幾天更是得到師父許可,陪扮楊炎,在貴州四處遊玩,談天,逗弄小虎,隻覺得十分快樂。
由於有了鍾欣環的陪同,楊炎在貴州城內行動也更加方便,暗中觀察摩尼教軍的兵馬調動,以經有兩支軍隊帶著部份軍需開赴橫州方向,因此楊炎斷定,摩尼教軍是以邕州也進攻目標的,那麼首當其衝的就是橫山砦了。不過這幾天在街上並沒有發現淩翔他們的行蹤,因為鍾欣環總是踉著,也不好細找,或許他們己經先出了貴州,離開了。
不過這時鍾子昂也到了貴州。
鍾子昂道:“楊炎,這些天來過得怎樣。”
楊炎道：“承蒙教主關照,一切都還不錯。”
鍾子昴點點頭,道：“那麼老夫所說的加入本教之事你考慮得如何了。”
其實楊炎從來就沒有想過要加入摩尼教的事情,見鍾子昴問起,道：“鍾教主,請恕我不能從命。”
鍾子昂微微一怔,在他看來,楊炎被罷了官職,應該是對宋朝十分不滿才對,因此鍾子昂才覺得招楊炎入教應該是十分有把握的事情，沒想到楊炎還是會一口拒絕。其實他邀請楊炎入教,到未必真認為楊炎有什麼驚人之處,楊炎遠征黑陽山,雖然轟動一時,但在南方卻不見得有多大的影響力,隻不過鍾子昂認為在摩尼教中,真正懂軍事的人並不多,而楊炎這樣在宋朝當過武將的人正是摩尼教所需要的而己。
不過他到了貴州以後,蕭汀蘭又把鍾欣環的事情告訴給他,鍾子昂聽了以後,覺得這樣做到也不錯。他雖然一向忙於教務,對這個小女兒很少管教,但畢境是父女親情,也希望女兒能有一個好的歸宿.如果楊炎加入摩尼教,他到也願意把鍾欣環嫁給楊炎。誰知楊炎卻一口拒絕加入摩尼教,鍾子昂一向喜怒不形於色,這時臉色也不禁變了變。
楊炎也暗暗後悔,雖然鍾子昂曾說過,任由自己出留自便,但自己剛才的答複也太直接了,正想法彌捕一下,鍾子昂道：“楊炎,老夫有一點到是不明白,看你不似迂腐之人,趙眘既然如此對你,你卻又為何還對他忠心耿耿呢？”