當今雖不重後宮，但除了晏鳴霜這皇後外，內宮之中高位者，還有端妃、戚嬪，其餘則多事些低位嬪妃，平日裏居於內宮偏遠之所，也無需向皇後請安。
而端妃終年隨泰寧殿惠太妃禮佛，並不得寵。倒是戚嬪，三月前甫一入宮便封嬪，頗得當今眷顧。
晏犀照不曾見過她，隻聽聞她自幼長在隴右道邊陲的小村莊，村子被阿史那部劫掠後，便僥幸流落到了長安，被賣入宮中做了宮女，後來便被當今納入宮中。
她對她的印象不深，隻大約記得，上一世戚嬪在當今突然駕崩後，便懸梁自盡在自己殿內。
晏犀照坐在海棠雕花繡墩上，手持著一冊書卷，可過了許久，依舊停留在原先那一頁。
“姨母。”
人還未到，稚嫩的聲音便已經便到晏犀照耳中。圓滾滾肉包子一般白嫩的小人像是小炮仗，衝進屋中。
小臉上掛著異樣的興奮，他拉著晏犀照的手，便要往外走。
“姨母，我帶你看雪狼，它可威風了！”鍾離訣小嘴巴巴地說著，沒有一刻停歇，“聽說它在塞外，還能驅趕群狼，厲害得緊。”
晏犀照一頭霧水地看著鍾離訣。
綠繁笑看著晏犀照，解釋道：“九娘子，殿下口中的雪狼便是前些時候楚王殿下給他送來的大犬，長得跟狼似的。殿下選了一隻，給它取名雪狼。”
晏犀照一怔，微微顰眉，像狼一般的犬，上一世可沒有這樣的事兒。鍾離溪想做什麼？
鍾離訣年紀不大，力氣倒是不小，將她拉得踉蹌了幾步。
他小嘴喋喋不休地說著他對那隻大犬的喜愛，以及不經意間變流露出來的，他對鍾離溪的信任。
鍾離訣拉著她來到偏殿，黑白相稱的狗脖子上拴著鏈子，被一個小太監牽著，直立豎起的耳朵、幽藍色杏仁般的眸子中似乎泛著綠光。
晏犀照見狀深吸一口，她緊繃著身子，全神貫注戒備著那隻名為雪狼的大犬，生怕它暴起傷害到年幼的鍾離訣。
鍾離訣一點兒也不害怕，到了殿內便鬆開了晏犀照的手。
原本慵懶坐在一旁的雪狼蹭地站了起來，哼哧哼哧地吐著舌頭來回踱步著。
倏地，它縱身一躍，朝著鍾離訣撲了過去。晏犀照見狀心驚不已，她便知曉，鍾離溪不會這麼好心。
她快步上前想要攔住那狗，卻被人一把拽住了手腕。
那人嗤笑一聲。
“九娘子這麼緊張做什麼？”
晏犀照看著雪狼撲在鍾離訣身上，討好似的——舔了舔他的臉？
她轉頭望著緊攥著她手的鍾離溪，他今日一身玄青蟒袍，因著那聲嗤笑，原本陰鷙冷漠的臉龐倒是柔和了幾分。
然而晏犀照卻隻覺得有些毛骨悚然。
底下的宮人似乎也在詫異她過分緊張的行徑。他們似乎早已知曉那雪狼並不傷人，反倒是與鍾離溪親近得很。
一時間，晏犀照雙頰緋紅，眼神飄忽了起來，她看著眸中似乎含著嘲諷笑意的鍾離溪，臉色轉瞬煞白。
——你緊張什麼？阿訣畢竟是我親侄兒。
臨川小築中，她在假山石後隱約聽聞他的心腹向他確認宮中埋伏的人手，她心驚不已被他發現，他便是這般對她說的，可沒多久她便聽說了阿訣遇刺一事。
她抑製著身體不自主的輕顫，下意識叫住舌尖，陣陣刺痛令她保持清醒。
鍾離溪劍眉微皺，他不明白，她到底在害怕什麼？
他失神的片刻，晏犀照掙開了他的桎梏，衝著他恭恭敬敬行了一禮，說這些冠冕堂皇的話。
鍾離溪鳳眼輕眯，狹長的眼眸中醞釀著點點寒星。
“許久不見，九娘子倒是客氣了不少。”他意味不明道，像是在嘲諷，又像是包含了一些說不清道不明的情緒。
晏犀照站在一旁，頭往下垂得更低了。
“是啊。往日九娘都是隨著阿芷叫清和三哥的，怎麼今日倒是生疏起來了？”惠太妃在殿門外溫和說道。
惠太妃原是貞儀太後身邊的大宮女，貞儀太後有孕時被先帝納入宮中，成了惠嬪。
明樂長公主鍾離芷扶著她的手，亦是笑著道了一句：“是啊。”
鍾離芷乃是惠太妃所出，行四，她是大虞唯一的長公主。她與晏犀照年歲相當，隻不過兩年前她便下嫁輔國公，與輔國公世子琴瑟和鳴。
晏犀照衝著二人行了一禮，惠太妃忙叫鍾離芷將她扶起。
“你這孩子，怎麼幾日不見，便這般生疏了？”惠太妃嗔怪道。
貞儀太後去世前，已是纏綿病榻多年，晏家姐妹在宮中多是由她照料，晏犀照見到惠太妃，不禁緩和了緊繃的臉色，不自覺想著她靠近了幾分。
鍾離芷輕笑著看著她。
正廳之中，晏鳴霜與惠太妃座於上首，兩人說笑著。
鍾離芷輕輕扯了扯晏犀照的衣袖，問道：“九娘，我怎麼聽說你答應嫁給葉家那個病秧子了？”
她頓了頓，似是了然般，又道：“如今三哥都回來了，你這般做，莫不是想要讓三哥吃醋？”