舊金山，又譯“聖弗朗西斯科”、“三藩市”。舊金山是美國加利福尼亞州太平洋沿岸港口城市，加州僅次於洛杉磯的第二大城市，美國西部最大的金融中心和重要的高新技術研發和製造基地。
地理位置上，它位於太平洋與聖弗朗西斯科灣之間的半島北端，三麵環水，環境優美，是一座山城。
在舊金山唐人街的一家湘菜館內，盡管麵積不大，隻有不到80平方米左右，卻異常的火爆，這家店以湘菜為主打，輔以美國人口味研製出的菜肴，得到了華人、美國人的青睞。
舊金山是19世紀的淘金熱聖地，華人為了淘金夢開始移民，早早的就在“耶巴布納（舊金山前稱）”建立華人社區。並在後來華人大移民的時候，吸收了大量來美國發展的華人定居。因此，舊金山唐人街成為了世界亞洲以外最大的華人社區。
李家湘菜館的老板姓李，名加福，今年45歲，幾年前就移民到了美國，擁有了綠卡，全家都移民至美國了，唯一的女兒在舊金山大學商學院讀會計專業本科，如同國內的家庭式飯館一樣，80平方米的門店，李加福改成了兩部分，前廳是招待顧客的，後廳則是廚房、庫房。兩公婆和女兒租了一套公寓，就在舊金山大學附近。
實際上李加福之所以會選擇移民加美國，無非是給女兒創造一個好的教育環境，放棄了國內二線城市的大飯館與住房，全部變賣後，獲得了幾百萬的資金，通過美國的移民政策，才獲得了綠卡，然後在美國從零開始。
“小陳，快去招呼客人，你在後麵磨蹭什麼！“李加福用湘話大聲吼道，反正美國的人又聽不懂，最為普遍的是英語。李加福移民了這麼多年，英語水平漸長，但是鄉音不改啊！發音還是有一股子湘味。
陳諾，湘南人，24歲，兩年前也在美國舊金山大學讀書，不久前卻因為無法支付學費問題，被勒令退學，畢竟在美國讀書，除了自我的努力之外，還要一筆不菲的學費、生活費。
每年的開銷起碼15萬老人頭，陳諾的家境並不富裕，父親是一個普通的上班族，母親如今已經退休了，支撐陳諾兩年的大學生活已經掏空了他們的所有積蓄，本來按照預算來說，可以讓陳諾在舊金山大學本科四年結束，不過母親患了一場大病，故此陳諾自動選擇休學，讓父親先行治愈好母親。
一般來說在加州生活，一個三口家庭就要花費兩千美元，換算為老人頭就是一萬一千六百多。
包括房租和開銷之類的，重點是房租，加州的房租是出了名的高，低檔的房子都要400多美元，原先陳諾是和三個留學生合租，每個月也要300多美元，而開銷則少許多，一個月大概也要300多美元。
現在為了給母親騰出治療的費用，陳諾並沒有選擇立即回國，而是在美國加州打工，以此來為父母減輕負擔。
他的留學生簽證還有兩年左右，畢竟完成了兩年的學業，之前已經到移民局申請了延長簽證時間，要到四年學業完成才到期。
陳諾和李加福的女兒是一個專業的同學，又都是華人老鄉，以前也經常到李家湘菜館做客，當李如蘭得知了陳諾的處境，便介紹給了父母，讓其在這裏打工，按照美國的最低時薪，李加福要支付其每個工作小時7美元左右的工資。
還包括了吃住，實際上以目前陳諾的處境，能找到這份如此豐厚的工作已經不易了，而且還能住在裏麵，雖然隻是睡在庫房裏，但是陳諾很滿意了。
“來了，來了！”陳諾急急忙忙穿梭在狹小的桌椅之間，用熟練的英語和客人交談，相比之下，李加福那口湘南式英語，著實不敢恭維。
陳諾在李家湘菜館工作了差不多一年，簽證還有一年左右就要到期，每個月能拿個一千六百八十美元，大頭的房租、夥食除去了，每個月起碼能存個一千六美元，不過還要交稅，按照美國的政策，是百分之十六吧。
一個月就是1344美元，一年一萬六美元，換算老人頭就是九萬兩千八百多，陳諾沒有回國，也是看中了，當地工資水平高的原因，盡量撇除了開銷和娛樂，一心一意的工作，一年淨賺九萬多老人頭，彙給了父母，讓家裏麵的負擔頓時一輕。