1999年秋，一個電閃雷鳴的夜晚，清泉村，風鳴山腳下一座泥瓦房裏，胡萍抱著高燒不退哭鬧不止的小女兒伍秋思，心急如焚，5歲的大女兒伍秋雨在一旁手忙腳亂的幫忙弄濕毛巾給妹妹降溫。
在距離風鳴山兩公裏的小竹山山腰上，一個茅草房裏，6歲的胡曦拉著11歲的胡勇的衣角緊緊地跟在他身後，胡勇忙前忙後去收衣服，檢查雞籠，牛棚，喂豬，燒水，每打一個雷胡曦就在他身後尖叫一聲，這時候胡勇就停下手中的活安撫一下她。胡勇有點後悔當初把這個妹妹撿回家，他再過一年就要去鎮上念中學了，父親又是整天不著家的，這個膽小如鼠的家夥該怎麼辦？活幹完了，雷聲也漸漸小了，胡勇打了兩盆水，兄妹兩個麵對麵坐著泡腳，胡勇問胡曦：“小八，你長大了想幹嘛？”胡曦不假思索：“七哥你幹嘛我就幹嘛！”胡勇說：“我想當警察，除暴安良！”說著舉起手臂秀了一下他的二頭肌，笑的很燦爛。胡曦拍手說：“七哥好厲害，我也要當警察！”說完也把袖子擼起來用力鼓著她那不存在的二頭肌。“當警察不僅要有二頭肌，還要很勇敢才行。”胡勇笑著說。胡曦歪著腦袋想了一會兒後做了一個重大決定：“從今天起，我自己倒洗腳水！”胡勇憋著沒笑出聲，說：“那現在去倒吧！”胡曦深吸一口氣，穿鞋起身，把水端到門口，放下，把門打開，把水盆端起來，往外麵走了半步，然後用盡全身力氣把水潑出去，一聲巨大的驚雷就在那一刻突然響起，胡曦渾身哆嗦一聲慘叫，盆子隨之落地，與盆子落地聲一同響起的還有一個中年男人的怒吼：“哪個兔崽子！”胡勇從腳盆裏慌亂站起來把水打翻在地上，他無暇顧及，徑直衝向愣在門口的胡曦，一把將她拉進門，與此同時那個罵罵咧咧的中年男人也出現在門口燈光下，是父親胡廣年回來了，一身的酒氣，被胡曦一盆水從頭到腳淋了個透，酒醒了一半。胡勇一看是父親，鬆了一口氣，胡曦則抱著胡廣年委屈地哭起來。胡廣年不罵了，摸摸胡曦的頭，跟她說濕的叫她去換衣服。胡勇把胡曦拉去換衣服，然後給父親打水洗澡，再掃掉地上的水。此時屋外下起了滂沱大雨，兩個孩子進了房間準備睡覺，胡曦問上鋪的胡勇可不可以一起睡，胡勇說警察都是一個人睡的，胡曦又問能不能講個故事再睡，胡勇說那就講一個，最後講了三個故事。
風鳴山這邊，胡萍母女三人一直折騰到12點，伍秋思摸著沒那麼燙手了，她強製已經困得東倒西歪的伍秋雨先去睡覺。伍秋雨睡下後胡萍又給伍秋思喂了一次藥，孩子出了很多汗，終於退燒了，喂了水換了衣服，伍秋思慢慢睡著了，伍萍不敢睡，一直守著，時不時探探孩子的額頭。到了夜裏三點，孩子沒有再燒，伍萍趴在床邊睡著了。屋外雷雨交加，母女三人睡得很沉，然而伍陽卻頂風冒雨的回來了！他怎麼也敲不開門，渾身濕透的伍陽心中十分惱怒，最後他繞到房間後麵，朝胡萍背上砸了一塊石頭，胡萍驚醒，光著腳跑去開門，然後回到房間看孩子。伍陽進門後衝進房間一把抓住胡萍頭發，然後就是一頓謾罵和拳打腳踢，兩個孩子被伍陽的謾罵聲和拳腳聲驚醒，哭著求父親不要再打了，伍陽不為所動，像瘋了一樣抓著伍萍的頭發把她拖出房間。伍秋雨抓住伍陽的一隻手乞求：“阿爺，你不要再打了，再打阿娘就沒命了！”伍陽手一甩，伍秋雨像一隻小貓一樣被甩出去撞到沙發上，然後繼續對胡萍拳腳相加，胡萍被抓住頭發動彈不得。伍秋雨不再哭喊，抓起地上伍陽的酒瓶一邊朝著伍陽衝過來一邊大叫：“你不是我的阿爺！你是魔鬼，我要殺了你！”伍陽一把搶下酒瓶摔碎在地上對著伍秋雨咆哮：“我是魔鬼？你的命是我給的！”伍秋雨抓起桌子上的手電筒扭頭衝出敞開的大門，朝小竹山的方向跑去。
清晨，天剛微藍，胡勇就被急促的敲門聲和哭喊聲弄醒，伍秋雨一邊敲門一邊哭喊道：“阿達，小舅快開門，快去救救我阿娘！”胡勇從上鋪跳下來跑去開門，雨已經停了，伍秋雨光著腳一身泥濘，包括臉上頭上，像是從泥坑裏滾過來的，若不是聽她聲音，根本分辨不出來她是誰。伍秋雨拉住胡勇的手：“小舅，快去救救我阿娘，我阿爺瘋了，要打死我阿娘！”胡勇聽完就要衝出去，又想起什麼，轉身進屋去叫胡廣年，他搖晃著胡廣年叫道：“阿爺快起來，阿姐快被姐夫打死了！”胡廣年半睡半醒之際說了一句：“死不了死不了！”然後翻身繼續睡。胡勇氣急，衝回房間叫胡曦，胡曦很快醒了，胡勇交代胡曦照顧好伍秋雨，對伍秋雨說：“小舅一定不會讓你阿娘死的，你們不要亂跑，就在阿達這裏等我帶你阿娘回來。”然後從床底下拿了一把鐮刀直奔風鳴山。胡曦把兩個暖水瓶的熱水倒進水桶裏，加滿涼水，手忙腳亂幫伍秋雨衝洗幹淨，拿了自己的衣服鞋子讓她穿上，自己則跑去叫胡廣年：“阿爺快起來去救阿姐！”胡廣年被吵得沒了睡意，準備起來，兩個孩子喜出望外，然而胡廣年打了個哈欠說：“你七哥過去就好了，不會有事的。”伍秋雨轉身就跑，胡曦追了出去，給胡廣年扔下一句話：“你為什麼不去救阿姐，難道她是你在垃圾桶裏撿來的？！”胡曦在院子裏拉住伍秋雨：“七哥說了讓我們在家裏等他！”伍秋雨哭著說：“小舅拿了刀，如果他殺了我阿爺，我就沒有阿爺了！”“七哥會坐牢的！快走！”想到胡勇要坐牢，胡曦不再阻攔，拉著伍秋雨往風鳴山方向跑。