譚芸為了安撫譚石，鄭重地對著電話說：“沒有，我不是好好地站在這裏嗎？”
譚石卻被這個話題攪合鬱悶了。
譚芸看他不說話，知道他又有情緒了，安慰道：“石頭，姐能應付得來，你完全不用操心知道嗎？”
譚石的臉從屏幕消失了，畫麵開始晃動，他在走路。
“石頭，答應姐姐，好好照顧自己，等高考結束，我送你一份大禮。”
畫麵還是晃動的，譚石不為所動。
“石頭——”
“——姐，我要的根本不是那些！”譚石的臉忽然放大在屏幕裏，“我要我姐在我身邊，不用操勞，不用東躲西藏的過生活，可我現在什麼都沒有，我什麼都做不了！”
譚芸的嗓子有些哽住了，“石頭，你聽姐說。這都是暫時的，都會過去的，我跟你保證——”
“——我不要你保證，我要給你諾言的人是我，而不是你！”
畫麵斷了。再打回去，他也不接了。
譚芸走在小樹林裏，走著走著就停了下來。她倚扶著一棵小樹，深深地吸了幾口煙。
人，總是要向命運低頭。
譚芸站在陳駱門口的時候，想的就是這句話。
她來找陳駱商量欠款的事。
陳駱今天沒喝酒，但看表情，好像也不太痛快。
門一開，譚芸就說：“我那天確實是因為你生氣。如果陳先生你還感興趣的話，你還想問什麼我都會坦白地告訴你。”
開門見山，直奔主題。
陳駱看著她，好像並不太意外，“進來。”
譚芸坐在昨天坐過的那張單人沙發裏，低著頭，像對命運低頭一樣，“昨天的事，是我衝動。”
“我是有點多管閑事了，我不該對陳先生你妄加揣測，另外陳先生幫了我這麼大忙，我是應該心存感激的，不管怎麼說，昨天的事，我有不對的地方。如果陳先生還需要我的話，我們可以按照原來的約定繼續。”
一個小時前，陳駱從外麵開車回來，偶然間看見了路邊小樹林裏蹲著的譚芸，她抱著膝蓋縮成一團，正在哭。
她大概還不知道，現在她的眼睛也還是腫的。
譚芸笑說：“陳先生如果有時間，換我請你吃飯。”
陳駱從頭到尾沒講一個字，一邊聽她說話一邊玩弄著一把打火機。
譚芸對他發出邀請後，他的打火機竄出一簇火苗。
他說：“現在有時間。”
譚芸看看手表，“現在也行。”
譚芸忽然收起了之前的憤懣，無比順從起來。陳駱跟她下樓，開車，她都很配合，一次都沒有與他嗆聲。
在譚芸的指引下，他們來到城北的一個飯店。這裏經常辦婚慶酒席，規模還算可以的。
今天是周末，人很多，僅有一個剛空出來的位置。服務生領他們過去，開始點菜。
譚芸問陳駱喜歡吃什麼，陳駱說：“點你喜歡的。”
他的回答顯得很紳士，譚芸卻對著菜單愣了會兒神，然後點了四個她最喜歡的菜。
菜一上來，紅彤彤一大片，全是辣的。
譚芸口味重，最喜歡吃酸的，辣的，刺激的。
陳駱看著一桌子紅，沒什麼反應，反而挑了一個紅辣椒來吃。
他們家的辣椒出奇地辣，凡是吃過的都說是變，態級別。譚芸那麼能吃辣，也沒敢這個吃法。她想阻止來著，但陳駱一顆又一顆地吃下去，臉色一點都沒變化。
其實譚芸早就發現不對勁了，“你吃不出味道對嗎？你沒有味覺。”
陳駱提著筷子，頓了一下。
譚芸：“但你不想讓認識的人知道，所以找我試吃。”
譚芸拿起橙汁喝了一口，“怎麼搞的？”
“不知道。”陳駱又夾了一顆辣椒。
“是某一天忽然就這樣了嗎？”
“嗯。”
“多久了？”
“十年。”
十年？
這是個驚人的數字。
一個人十年沒有味覺，那是什麼感受啊？
譚芸：“怎麼不治？”
陳駱：“不過是填飽肚子，沒什麼影響。”