中土，離山。
沈河盤膝靜坐。
掌門人的眼睛是張開的，他未入定。而且少見的，他的神情並不安詳，眉頭微微皺著，雙眸深處隱透擔憂......不多時，一道金色劍訊突然躍出虛空。
掌門立刻伸手捉住劍訊，一道神識行轉閱讀內中詳情。
沈河身邊幾位長老在座，一如既往，紅景最耐不住性子，不等掌門開口她就已追問：“可是虞師兄的消息，他沒事吧？劍塚那邊情形如何？”
劍塚，江山劍域遺址。自從蘇景采劍過後，這片遠古修行聖地大多時候都是封閉的，偶爾開放、長則月餘短則十天，內中萬劍做氣意吐納，與大天地交換銳元真靈，今日修家再想采劍就隻有趁著這樣的機會。
它開放時采劍無妨，但關閉時候，各大天宗會排遣弟子留守周圍，一是開放時候能夠及時知曉、盡快安排門宗晚輩采劍；另則怕新晉修家不懂事，在劍塚自閉時冒險進入，搭上自己的性命不算，再惹出什麼大禍可就麻煩了。
差不多前天這個時候，留守劍塚的弟子傳訊回來，說是劍塚又告開放。這本是好事，正道修宗家家得訊，排遣弟子趕快過去；可是轉過天來，還不等晚輩們趕到，守塚弟子又傳回了一個新消息：
塚內萬劍突然爆起淬厲光芒，彼此彙聚、纏繞，以銳利劍氣結成一座肉眼能見的巨大劍光漩渦，瘋狂旋轉開來，將附近靈元源源不絕抽入劍塚內。八個時辰後，漩渦消失，但塚內萬劍也告消失不見。
正巧離山虞長老出山辦事，人在劍塚附近，知此異象後暫時放下手中事情，趕去劍塚查探。
劍塚暗藏大玄機，虞長老修為深厚劍術超群，但也保不得萬無一失。掌門知他前往後立刻又調遣龔、樊、風三位長老去做支援。
剛剛消息就是虞長老傳回的，沈河點點頭：“虞師弟沒事，他已從劍塚出來了，塚內萬劍並未消失，而是沉入了地下深處，另又結布了一道陣法自封，做更深沉睡了。”
離山長老，情同手足，紅長老問訊長舒了一口氣，笑了：“沒事就好，好一場揪心，影響我修行了，等虞老兒回來，掌門師兄得幫我討個說法。”
玩笑話，但沈河真人未笑，眼中的憂色不見絲毫減退：“虞師弟仔細辨過塚內萬劍在地下行布的陣法，太詳細的東西不敢確認，但他覺得那道封陣有些像...五枯定關。”
五枯定關，五感枯、定身不動、哪怕滅頂之災臨頭也全無反應，除非自身得以突破否則永遠自封的閉關。
紅長老愣了下，很快想到了什麼，秀眉也告蹙起。可還不等她說什麼，山門處有值守弟子傳續回來：掌門愛徒魚苗兒從幽冥回來了。
沈河聞訊稍顯驚訝：差不多三個甲子前，魚苗去往陰間做第五境衝煞修行，這次天才弟子為求一個真正紮實，著實‘浪費’了大把時間，足足用去百年才破掉第五境，隨後由二品判賀餘賀大人親自安排，尋得一處上好天罡再做奪罡修持。
衝煞用了百年，道理上講，奪罡修行的時間隻會更長，但才八十年他就回來了？
等不多時魚苗兒進山，向師父與諸位師叔行禮。一問之下，魚苗毫不隱瞞，果然，他的第六境未曾修行隻完成了一半，隻因他的慧心有重大領悟，不惜冒險中斷修行，抽身回山......
魚苗兒這孩子哪裏都好，就是嘴巴笨，翻來覆去好半晌，才算把自己為何中斷修行、究竟感悟到何事說清楚。
沈河聽罷麵沉如水：“當真？”