會昌侯府。
連日來，侯府大門緊閉，下人們在府中來來往往都是躡手躡腳的，雖是豔陽高照的天氣，氣氛卻平白添了幾分蕭索。
韋秉禮自老夫人院內走出，望見等在門外的白菡萏，麵色一緩。
白菡萏蓮步輕移，迎到韋秉禮麵前，扶住他手臂：“母親……不，老夫人怎麼樣了？”
“犯了頭疼，還是老樣子，多休養就好了，”韋秉禮同樣深情款款，“苦了你了。”
最近會昌侯府被皇帝下聖旨申斥，丟了大臉，如果要追溯到更遠，自從與舒宜和離，會昌侯府就成了滿長安的笑柄。老夫人一生要強，被氣得犯了頭疼。
她生氣，又舍不得怪兒子，隻能將怒火轉向心頭肉身旁的女人，白菡萏。要不是觸怒皇帝的詩是她寫的，說不準連和離都是她挑唆了。在這種心態之下，老夫人嚴令不許白菡萏侍疾：“你們還沒成婚呢，哪家未婚小娘子巴巴跑到婆家來的，成何體統？”
韋秉禮卻割舍不下心頭愛，隻覺得白菡萏什麼都好，又懂得體貼他的心思，少不得敷衍著老夫人，老夫人越發氣得起不來床了。
好在白菡萏溫柔體貼，深明大義：“我們做兒女的，少不得為父母盡孝，有什麼可委屈的？最近事多，郎君不要煩憂才是。”
兩人挽著手臂緩緩走回正院，下人們不敢多言什麼，悄無聲息地退下，韋秉禮就把話說得更明朗了些：“不怪你，聖人……哼！”
“郎君慎言。”
“我知道。”韋秉禮猶自憤憤不平。聖人愛名，有些時候做事任性了些，這是滿朝文武都知道的事，淑妃也沒少明裏暗裏提醒他，記得順著聖人的毛摸。之前無非哄著聖人累些，自家得的都是實惠，可現在不小心馬屁拍到馬腿上，韋秉禮才開始對聖人不滿。
說到底，還是聖人不夠賢明。要是來日大皇子登基，自己就是聖人的親表哥。思及此，韋秉禮嘴角微翹，捋著頷下短須。
白菡萏不知他做夢做得如此遠，寬慰道：“郎君勿要擔心，聖人隻是一時氣急，我還有一詩，過幾日再呈給聖人，也顯示我們潛心思過，關心百姓，聖人看了詩，想必就不氣了。”
韋秉禮搖搖頭：“你雖是好意，但聖人心思難測，獻詩一事，還是稍安勿躁。”
“郎君有所不知，”白菡萏笑得嬌俏，“聖人生氣，無非是我們獻的詩有些不合時宜。可若我們這次既能幫他解決問題，又能加上一首妙詩讚頌聖人仁德，聖人哪有不轉嗔為喜的道理？”
“哦，”韋秉禮聽得好笑，“朝上諸公都還急得像熱鍋上的螞蟻，你有什麼妙法，不妨說來。”
白菡萏將韋秉禮的不以為然盡收眼底，壓住臉上的神色，仍笑道：“郎君就聽我說說嘛。洪災之後最怕什麼，無非流民，流民一往長安來，今歲聖人壽宴的氣派怕就要折損不少了。要是我們能給流民施粥，以彰陛下仁德，既想聖人之所想，急聖人之所急，還有好詩助陛下愛民的名聲流傳。屆時，問題可不就迎刃而解了麼。”
韋秉禮睜大眼睛，激動得雙手輕顫：“好，好啊，蓉娘，萬萬沒想到你有這樣的好主意！”
他左右四顧，寬敞的房間內隻有兩個侍婢。韋秉禮心頭一鬆，不過還是嚴厲地警告道：“今日我和夫人此言，絕不許流傳出去，不然，你們性命難保。”
侍婢諾諾，忙退出門去。
白菡萏將柔荑攀上韋秉禮肩膀，曼聲道：“郎君也不憐香惜玉，且寬心，她們不敢的。”
韋秉禮不置可否，回握她的手：“我得賢妻蓉娘，方知其他人都是庸脂俗粉，女子能有如此才氣，如此胸韜，簡直不亞於我。你我二人夫妻一心，是極大幸事。”
白菡萏露出極動人的微笑，柔順地依著韋秉禮的動作靠在他肩上，眼底卻劃過一道濃重的諷意。