開口的是那位年輕的卡羅爾，他臉上帶著類似的輕蔑和一點不忍直視的羞恥感：“別說了，唐納德，你這樣太丟卡羅爾家族的臉麵了。”
“你在幫外人說話嗎，肖恩？”唐納德眉頭緊皺。
“不，我隻是不想讓外人看笑話。”這個叫肖恩的年輕人搖了搖頭，他微笑著看向哈姆林，“你說對吧，爸爸？”
哈姆林維持著得體的笑容，沒有出聲，讓人摸不清他的意圖。
但萊恩很清楚，這個精明的老頭默許了唐納德對自己發難，他想探探“路易斯·哈密爾頓”的底細，但他不清楚自己的小兒子為什麼突然插嘴，所以不想表態。
沒有得到停下的暗示，唐納德毫不猶豫地開口：“肖恩，你這個借口找得真是荒唐，莫非這位哈密爾頓先生是你請來的人，值得你這般維護？”
“不，我親愛的好哥哥。”肖恩歎氣，但他的話音裏卻帶上了嘲諷和愉悅的味道，“我隻是覺得不應該在聰明人麵前暴露你的智力水平。”
萊恩看到對麵的唐納德像是被戳了一下的河豚一樣脹起氣來，但又顧慮到上首的兩個老人，黑著臉癟了下去，咬牙切齒地說：“那你可真是一個好弟弟呢，肖恩？”
“你何必生我的氣呢，哥哥？”肖恩用溫吞的聲音回答，“越是想要招搖撞騙的人才越需要名聲，你確實問了一個‘沒有意義’的問題。”
這話不僅讓唐納德的臉色更加難看，也讓哈姆林差點掛不住臉上的假笑。
誰都能聽出“沒有意義”不過是“沒有腦子”的委婉說法。
“哈姆林，卡羅爾家族可不像你說的那樣後輩不興。”鄧布利多笑著開口，“這不是有一個相當難得的人才嗎？”
“肖恩確實是我最爭氣的孩子。”哈姆林的胡子微微顫抖，他用毫無感情的語調說，“肖恩，來我這邊坐。”
萊恩留意到唐納德臉上一瞬間閃過了無比複雜的神色。這個刁鑽的男人並不懂得掩飾自己的情感，所以，他心中的懊惱和嫉妒就被萊恩捕捉到了。
“不必了，爸爸。”肖恩說，“我也喜歡自己選的位置。”
他隔開唐納德一個空位坐下。
唐納德重重地哼了一聲，他側過身體，就好像肖恩的方向有什麼令人惡心的東西。
“唐納德！”哈姆林嗬斥了一聲，他借著這個機會將剛才的尷尬拋開，“讓你見笑了，鄧布利多教授。抱歉，路易斯，是我孤陋寡聞，沒聽過哈密爾頓家族的名號，啊，對了，洛哈特，你去過的地方可比我們多得多，有沒有聽過哈密爾頓這個大名？”
“呃，這……我是說，我確實記得好像在哪裏聽說過。”洛哈特支吾了一下，麵不改色地誇耀道，“我想起來了，在一次大家族的聚會裏，好像確實有邀請到哈密爾頓家族的成員……”
“哈密爾頓從不參加什麼家族聚會。”萊恩冷冷地打斷了洛哈特的話。
“那……可能是私人情誼？”洛哈特說，“同學關係之類的。”
萊恩輕哼了一聲，懶得拆穿洛哈特的謊話。
“誰知道說得是真是假。”唐納德嘟囔，“騙子又不會告訴你真話。”
萊恩麵上做出冷峻的樣子，心裏卻不由失笑，這句話還真說對了。
但如果謊言是由一個大人物說出來的呢？
鄧布利多恰合時宜地開口：“好啦，哈姆林，你怎麼這麼看重路易斯的來曆？”
“哎呀，鄧布利多教授，你可把我點醒了，我們聊這些做什麼？”哈姆林搖頭，“唐納德，你看看你，提這種沒見識的問題。”
“我隻是不想一些不知底細的人混進阿貝爾森莊園。”唐納德不由抱屈。
“路易斯可不是什麼不知底細的人。”鄧布利多聲音沉了一些，像是有了怒意，“我隻是說我們並不熟悉，可沒有說我們不認識。”
唐納德僵住了。
“他是我朋友的學生。”鄧布利多說，“哈姆林，你沒有聽過哈密爾頓很正常，因為他們主要在法國活動。”
哈姆林的麵色終於變了，他知道鄧布利多所說的法國朋友是誰。
萊恩矜持地點了點頭，在這種時候，鄧布利多的話就比自己的話更有說服力。
而且，校長貌似不經意間同意了……
萊恩心中暗喜。
“當然，我的朋友最近很忙。所以，他把路易斯全權委托給我照顧。”鄧布利多的牆角依然穩如泰山，“我們可以結束這個‘沒有意義’的問題了嗎？”